艾弛掩唇輕咳，朝大家壓了壓手。

他還真有話要說。

“明日一早老二跟我一同去縣城。”

艾逸雲連忙點頭，但不會問去作甚。

他不問，艾弛卻接着丢出個讓人大感震驚的消息。

“老大不是讀書的那塊料，明日便去将他接回家來。”

“不讓夫君再科考了？”吳氏脫口而出，問完才後悔地往後縮了縮。

私心裡她當然希望艾奕辰再讀，有朝一日考上秀才，全家人也就熬出頭了。

當初嫁來艾家前娘親也是如此這般與她說。

艾弛面上沒多餘神色，嘴角隻要微微往下一壓，堂屋裡氣氛頓時稀薄了幾分。

但他并未生氣。

隻是開口又繼續解釋道：“老大如今連童生都考不中，想要考上秀才……”

一語未盡，其中意思卻再明白不過。

吳氏低頭不敢言語。

隻聽艾弛又繼續道：“軒兒與彬兒眼看也要入縣城讀書，我們又如何供得起三人讀書……”

更何況後頭還有其他孩子。

“雪兒今年也該相看，不拿出份像樣的嫁妝讓她怎麼在婆家站穩腳跟。”

“這回去縣城，還得給淩兒抓補藥。”

艾弛所列舉的每一件都在眼下，哪樣不比支持個遙遙無期的秀才夢來得要緊。

聽到爹要給女兒準備嫁妝，艾香蘭心口大石猛地落地，悄悄用帕子抹起眼淚。

兩個外孫女同樣心中感動。

父親去世後，母女三人在李家遭了不少磋磨，被打都是家常便飯。

在外公家雖說也沒得到多少好臉色，但能吃飽穿暖還不挨打。

對姐妹倆來說已是謝天謝地，夜夜都求着菩薩保佑外公不要趕她們出去。

大房吳氏心中所有不甘都在聽到長子時頃刻煙消雲散。

二房夫妻同樣是如此心境。

不管每個人心中作何想法，但最後的結果是大家都統一默認艾奕辰不再科考。

就算不同意又能如何……

艾弛說完，右手在桌上輕輕點了幾下。

衆人目光瞬間又聚集起來。

“此次前往縣城，接老大回來隻是其一……”

關在房間裡幾天也不光是做心裡建設，艾弛仔細思考日後該如何活下去……要帶着這麼一大家子。

想來想去最後還是想到了他最擅長的領域。

無論放在哪個世界，吃都尤其重要。

“年輕時我在酒樓當賬房先生，也随酒樓廚子學下不少做菜的手藝……”

從廚藝出處來源講起，讓家人逐漸接受他會做飯的這件事。

看大家神色震驚且透着股子不敢置信。

艾弛适時引入正題。

“今日夕食就由我親自下廚，軒兒晚些時候去将你大爺爺請來咱家吃飯。”

艾弛有條不紊安排下去。

順道說起家中倉庫裡有酒樓大廚離開前贈于的廚具。

倉庫在主屋卧房裡，除了艾弛其他人都沒法進去。

大家坐在堂屋裡忐忑不安地望着艾弛進了主屋，随後噼裡啪啦一頓響。

他抱着口鐵鍋從屋裡回到堂屋。

鐵鍋和大勺黝黑發亮，鍋底的灰蹭得艾弛滿身都是。

一看就是經常使用。

鍋裡有一大一小兩把菜刀，還有個布包。

“咱家有菜刀的事你們不準去村裡聲張。”艾弛事先警告一番。

根據原主記憶，鐵器屬貴重資源，普通人家買把菜刀都得攢好幾年錢。

去年下山村就有人家分家隻有一口鍋而沒分成。

“爹您放心，我們不會出去亂說。”吳氏笑意連連地急忙保證。

家裡有兩把菜刀，日後切豬草就不用再那陶片劃拉。

她們妯娌兩人是最大受益者。

“好好洗淨，我先去趟鎮上。”艾弛把鍋交給柳氏交代。

“爹您要去哪？兒子送您去。”

要說的事情說完，艾弛沖大家擺擺手就往屋外走。

艾逸雲擔心地追上來。

“我去鎮上買點肉，讓孩子們開開葷。”

鎮上距離下山村就幾裡路，艾弛隻想一個人去走走，順便了解了解這個世界。

願望美好，但實施起來卻是困難。

有個孝順兒子被打發走，孩子們又壯着膽子圍了上來。

艾弛雖然古闆嚴肅，但鎮上的誘惑力更大。

就連李婉姐妹也怯生生地躲在艾彬，露出雙期盼的眸子。

“……”

吃軟不吃硬，吃小不吃大。

結果就是出門時，身後跟了一大串孩子。

最小的孫女艾香梅哭得差點上不來氣，艾弛隻能抱過來一道帶走。

公爹竟然抱孩子了……

就這一發現又讓兩個兒媳婦差點沒把眼珠子瞪出來。

拖拖拉拉小半個時辰，艾弛終于跨出艾家院子。

***

穿越來第一次踏出家門。

下山村建在東山山腳，因山裡村子的人要進城必須得穿過村子而得名。

官道就建在村口。

與許多穿越文裡刻畫的泥路不同。

真正官道其實多以青條石鋪就，不規則的空隙也全填了碎石子。

道路規整且平坦。