“對——”姬令懷回到燕随旁邊，“甚至血枯嶺這些年還隐隐要壓風煙谷一頭，你可知是為何？”

燕随點頭，這個他聽三師兄講過。

“因為血枯嶺的嶺主老毒物秦玉池仍在世，但能與之抗衡的風煙谷毒仙子風瑤夕已然逝去。”

“不錯，”姬令懷怅然道，“想必這也是風瑩兒昨日為何會與熊習鋒他們一起來讨伐我的原因，風瑤夕不在了，風氏姐妹的能力不夠，風煙谷沒有人能壓得住秦玉池。”

“所以，此行去西南是做什麼？”燕随不明白姬令懷說為什麼這些。

“秦玉池傳信說他已年邁，隻想頤養天年，不願再操心血枯嶺之事，欲将血枯嶺嶺主之位傳給徒弟秦晉，請我這個魔教之首去見證。”

無論是正道武林還是邪魔外教像更換門主這種宗門大事都會，請德高望重之人前去見證，以免引起不必要的糾紛。

“不過，此次去西南還有另一個更重要的目的，”姬令懷從袖中掏出一個小盒子，遞給燕随。

燕随打開，裡面裝着一顆烏黑色的藥丸。

他遲疑道：“這是……胡烈他們吃的那個藥丸？”

“對，”姬令懷拿出手帕擦劍，“我和宋桢分析過，這東西與其說是藥，不如說是一種毒，吃過它的人雖然會功力大漲，但對身體的損耗也是極大的。”

“當今世上，論起用毒，又有誰能比得過秦玉池？而且此物一看就不是普通人能做出來的，秦玉池那裡說不定會有線索，借着這次機會，我們正好可以去查一查這個藥丸。”

“宋桢讓你去查此事？這是朝廷的意思嗎？”燕随震驚。

姬令懷語調悠長，“阿随，你覺得江湖與朝廷之間是什麼關系？”

燕随沉默，江湖與朝廷，它們是相分裂的。大渝律法幾百條，有哪一條能真正管得住策馬仗劍、快意恩仇的江湖之人？别說姬令懷這群邪魔外道了，哪怕是正道魁首裴言蹊，手上也不可能不會沾染人命，但是皇帝會命人将他捉拿起來，以殺人罪斬首嗎？肯定不會。

可同時，江湖與朝廷又是相扶持的。前朝末年，群雄逐鹿，又有哪個肖想皇位的人背後沒有江湖勢力的支持？包括當今聖上季同州，當年能夠登上皇位，背後肯定少不了裴言蹊的孤月山莊的功勞。

“朝廷與江湖看似互不幹擾，但冥冥之中又有諸多聯系，血枯嶺是魔教的門派，讓裴言蹊這個武林盟主去查肯定是沒有我這個魔教教主來得方便，宋桢自然明白應該與誰合作。”姬令懷淡然道。

“但你終歸是魔教教主，宋桢真的能心無芥蒂的和你合作嗎？”

“阿随，你還是沒搞懂我的意思，正道與魔道，這是江湖人的叫法，但于季同州而言，普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣，無論是正道武林還是邪魔外道，都是大渝的子民，都可以是他手中的一把刀，隻要能夠為其所用，朝堂人為何要管江湖的名聲？”

“這個江湖名聲所能決定的，不過是誰為明刀誰為暗刀而已，我與裴言蹊有矛盾，但這并不妨礙我們都能為季同州所用。”

“江湖有江湖的規矩，朝堂有朝堂的規矩，這都不假，但江湖與朝堂之間，卻又是另一套規矩了。”

燕随愣在原地，這些說法是他以前從未聽過的，他一時無法消化。

臉上傳來酥麻的觸感，燕随擡頭，姬令懷用他略帶薄繭的修長手指輕輕地捏了捏自己的臉。

“别想那麼多了，我又不是敲鑼打鼓地去告訴全江湖‘姬令懷這個魔教教主和朝廷合作了’，我幫宋桢查這個藥丸不過是各取所需而已。”

燕随問，“那你能得到什麼？”

姬令懷捏着燕随的一縷黑發在指尖把玩，“這一來嘛，此事本就與我天絕教有關，胡烈背後的勢力說不定已經盯上了天絕教，我自然要調查清楚，未雨綢缪；二來則是滿足一下我個人的好奇心，畢竟這藥如此奇特；而最重要的一點——”姬令懷揚眉，“裴言蹊那家夥能與朝廷合作，我姬令懷為什麼不行，難道我比不過他？”

燕随撫額，雖然有點離譜，但他覺得最後一個可能才是最重要的原因。

“我極少出遠門，早聽聞西南一帶風景絕佳，美味衆多，如今能有機會去，自然是要見識一番的。”燕随道。

他留在天絕教，本就是為了調查天絕教的奇怪之處，為了讓天絕教之人能夠正大光明地行走江湖。從姬令懷與宋桢合作一事來看，他似乎已經窺見了真相的冰山一角，那麼此次西南之行，自然是不能錯過的。

“啊，對了，你去看了你幾位兄長吧，你三哥的病怎麼樣？”姬令懷突然道。

“已無大礙，”燕随回答，然後，他忍不住道，“教主，為何你從不勸我與他們和好？”

世人重孝，他離家不歸、與親人決裂的行為可稱得上是大逆不道。姬令懷從不勸他回家不說，還對他百般維護，當真是另類。

“因為……”

“砰——”巨大的聲響傳來，燕随驟然回神。循聲望去，竟是客棧的門棧的門被一女子一腳踏開。

“小二，快給我來間上房！”

燕随心頭一動，這聲音似乎有些熟悉。