姜成顯然是不想再在此事上面繼續說下去，“好了！你别疑神疑鬼了，成日裡頭想這麼些做什麼。”

“好，那不管她是不是，反正她姜淨春有的，我的女兒也要有！”

姜成最後被林氏纏得沒了辦法，還是去尋了老夫人。

*

夜幕籠罩，圓月高懸。

現下已經到了戌時，林氏怕老夫人歇得早，催着姜成趕緊去了榮德堂。

到了榮德堂之後，姜成見裡屋燈還亮着，便知道老夫人也還沒歇下，他在門口踟蹰了許久，來回走動，也不進去。

旁邊的丫鬟見了都忍不住上前問道：“二爺，你可是有事去尋老夫人？”

姜成被這一聲喚回了神來，也知道不能再拖下去了，一會辦不完這事，林氏又要鬧，他歎了口氣，揮退了丫鬟，便往裡屋去了。

剛往裡頭走，就碰到了從裡面的出來的姜淨春。

她的手上還端着個見了底的碗，依稀能見得裡面還有些沒用完的粥。

兩人撞了個正着，姜淨春先出聲喚他，“二叔。”

姜成有些尴尬地摸了摸鼻子，“诶”了一聲，應下了她的話，而後又問道：“母親是胃疾又犯了？”

老夫人一犯了胃疾，便不肯用飯，連粥都喝不下。倒還是姜淨春有些本事，好歹能讓她喝些粥。

姜淨春回他道：“是犯了疾，用了粥後，好些了，現下在裡面休息呢。”

兩人寒暄了幾句，姜成就沒繼續說下去，進了屋去。

姜老夫人正躺在榻上歇息，面色有幾分蒼白，看上去還是有些不大好。

姜成進屋，輕聲喚了句，“母親。”

老夫人胃裡雖是舒服了些，但還依稀泛着酸，有些難受。她沒有睜眼，“嗯”了一聲，也算是回了他。

姜成見她眉心微蹙，也知她現在還犯着難受。

可他還是開了口，說明了來意，“母親，我看淨春這段時日一直跟在你的身邊，長進不少，想着讓淨芳也來跟您學學規矩，長些本事，您看如何？”

姜老夫人聽了姜成的話，睜了眼看他，眼中辨不出是喜是怒。

“你媳婦的意思？”

姜成忙道：“她也沒旁的意思，就是想着為了孩子好。”

老夫人輕呵了一聲，道：“為孩子好？我教淨春的東西，淨芳都會了，她來學些什麼？讓她來，她願意嗎？”

她活也活了這把年紀，他們之間的彎彎繞繞豈會看不明白。

姜成想了想，道：“聽母親這裡有位宮裡來的嬷嬷，想着來了也總是能學到些東西的。”

姜老夫人明白了，今日他是非要将人塞給她了。

“我身子現在也不大行，一個淨春，已經有些費力了。”

還是不願。

可姜成不想回去同林氏再鬧，隻能使出了最後的法子，他道：“母親，淨芳也是您的孫女啊。”

這話便又是有嫌她偏心之疑。

姜老夫人眼神冷下來了些許，最後卻還是應允了他。

“好，當年隻顧着你的大哥，沒有顧着你，那是我的錯，你想讓淨芳來，來就是了，免得又說我苛待了你，不過我醜話說在前頭了，來我這裡可不是享福，她若受不了了，别同我鬧騰。”

姜成總是去拿當初的事翻來覆去去說，想要從老夫人這裡換來些什麼。或許是因為真的覺得虧欠，她也總是縱容他，他提，她就給。

這些年間，屢試不爽。

姜成自知理虧，被她這話說得有些面薄，想要開口辯解些什麼，卻聽老夫人開口道：“你們都沒有良心。”

“母親這是哪裡話？”

“你的心裡話。”

雖是惹了老夫人心裡不痛快，可姜成也總算是完成了林氏交給他的任務，他被老夫人說得一噎，沒再回，起身往外回了。

從今日之後，姜淨芳也來了榮德堂這處，跟着姜淨春一起。

姜淨芳一覺醒來，聽到母親要把她送老夫人身邊，天都要塌了。

她才不想去吃苦呢。

況且說了，那些女紅、茶藝、規矩......她早就都會了。

她去榮德堂做些什麼？

她不想去，可奈何林氏非逼着她去。

一開始她還不大情願，可是後來，總是能看到姜淨春在柳嬷嬷的課上犯錯挨罰，這讓姜淨芳心情大，便也沒再那般抵觸。隻是再後來，姜淨春從一開始的挨罰，到了漸漸不再犯錯，而後，功課竟都要趕上了自己，這讓她警鈴大作，開始暗戳戳同她較勁。

但也好在除此之外，暫且沒有鬧出什麼不該有的動靜來。

*

日子就這樣不緊不慢過去，很快就到了四月十八，老夫人的六十誕辰。

姜尚書好歹也是吏部的一把手，清流人家，名聲頗不錯，要來巴結他的人自是不少。今日老夫人的六十大壽，來了不少的人，京城中顯貴世家多多少少都漏了臉面。席面設在榮德堂的正房處，金玉簾箔作響，賓客們來來往往，姜南、姜成共同在外頭迎着男賓，而李氏、林氏二人則紮兒在夫人堆裡面應酬。

姜淨春這些時日一直跟在老夫人身邊，也終在今日有了空閑。

現下宴席還不曾開，在這日子裡，老夫人罕見地穿上了一品诰命服，坐在裡屋，不少的賓客進去裡頭同她寒暄，也沒功夫管得到她。

今日陳穆清也來了，現在她的母親正在李氏那邊。

姜淨春趁着這會子功夫，溜去了外頭，同她混在了一起。

兩人說着閑話的功夫，隻聽一陣靴響傳來，而後一旁又探來了個束着馬尾的少年腦袋，“喂，姜淨春，這些日子你幹嘛去了，怎麼都不出門了。”

那兩人皆叫這突如其來的聲音吓了一跳，扭頭去看。

來的這人是一個十七八歲的少年，輕裘寶帶，面容俊俏。

是宋玄安。

宋玄安是兩人的共同好友，他家中祖父是内閣閣老。宋玄安也隻大她們個兩三歲，三人“臭味相投”，年歲相仿，平日裡頭沒少厮混在一處。

可近些時日宋玄安發現姜淨春已經許久不曾出門了，那她成日窩在家中做些什麼？

“忙着學規矩呢。”姜淨春回了他的話，而後又道：“這些時日可别來煩我。”

學規矩？

宋玄安長眉一挑，似是覺得有趣，方想要出口打趣兩句，卻忽聽得姜淨春對他道：“宋公子，嬷嬷說男女授受不親，我們之間當保持些距離。”

她的聲音有些響，一下便有不少人注意到。

那兩人叫姜淨春這話弄得莫名，從前的時候他們都還在外頭玩得夜不歸宿過，現下竟說什麼“授受不親”？學規矩學得腦子都出問題了吧。

宋玄安方想說話，可卻聽到門口那處傳來下人們行禮的聲音。

他的視線移向了那處。

外頭走進一個男子，一襲玄色窄身錦衣，衣帶上的錦繡樣品簡單華貴，舒袍寬帶，流風回雪。他劍眉星目，神色冷冷，卻更顯出了一種别樣的風骨，一出現便引了不少人的視線去。

顧淮聲往他們這處看了一眼，顯然是注意到了這處的動靜。

宋玄安明了，難怪突然發了毛病，原來是顧淮聲來了。