尼爾擡起頭，透過開向天際的玻璃花窗看到圖書館圓頂上幾隻白鴿影子。

它被鴿子弄壞了。

所有鐘表都停在無夢的時刻。

尼爾低頭看向自己的手表，滴答轉動的時針和分針，像是在被不知名的力量束縛住了，猛烈的顫動着，左右掙紮着，卻無法移動半分。

“書塔于晚上九點準時落鎖，請确保身上至少有兩塊懷表。”

事情脈絡驟然清晰。

因為圖書館裡必然會壞掉一個表，所以菲利普校長才在信件上這樣說。

後來有人在這裡放置了一座石英鐘。

學生隻需要攜帶一塊表就好了，直到六七十年前，這座鐘被鴿子弄壞。

但是……為什麼兩張須知都被棄用了？

尼爾穿過空曠中殿，一隻手撐在金屬閘機上，身姿利落的翻越了門禁欄杆，來到形制古老的木門前，伸手推去。

“哐當——”鎖頭碰撞的聲音。

圖書館的門被人從外面鎖了，這種合情合情合理的事情，在今晚格外荒唐可笑。

尼爾笑了。

他站在大門前，隻有兩條路可以選擇。

要麼寄希望于圖書館内的這些古怪，與建築的教堂形象有關。他現在跑去聖台坐下就諸邪避退，可以安穩等到天亮。

要麼去安全通道，那裡的門按照消防要求是可以從圖書館内打開的。

尼爾轉身看向幽深的回廊。

唯一問題是他需要路過地下書庫。

至于選擇？

這根本不需要猶豫。

第一純屬神志不清的妄想，他得多麼自作聰明才會跑去神壇，在那裡坐以待斃。

如果聖壇有用，恐怕兩份須知都會在第一條寫：如果館内發生意外事件，無論是什麼，都請速去聖壇等待。

現在他唯一知道的意外相關，就是去尋找阿蒂奇先生……

希望今晚不用看見阿蒂奇先生存在。

尼爾調整呼吸，向回廊走去。

腳步聲在空曠無人的中殿内回蕩，卻有一種詭異的安全感，伴随着他穿過回廊裡雕刻着不同古代神祗的石柱。

從早期的半人半獸到近代的純粹人身

各個都精美絕倫，恍若活物。

尼爾踩過它們的影子，就像踩過先民從古至今的渴望和恐懼，黑暗将這些影子拉扯得猙獰可怖。

地下書庫的那道鐵門半掩着。

“喀嚓——”

有什麼東西在咀嚼骨肉。

尼爾聽見自己急促心跳聲的同時，也聞到了血腥味，幾乎下意識的屏住呼吸。

它來了。

兩腳走路跟四肢爬行在地上發出的聲音是不同的，它的聲音很輕，偶爾有一種黏連感，似乎在踩在什麼血肉模糊的軟物上。

尼爾頸後生出涼意，襯衫的衣領已經被汗水浸濕，他雙手攥緊了拳頭，指節用力得發白，指甲幾乎嵌進掌心，用刺痛維持着頭腦的清醒。

此時，似乎有什麼粘稠的液體緩緩流到了他的腳下。

“喀嚓——”鐵門被撞開了。

尼爾拔腿就走，雙眼酸澀發漲，卻直視着前方。

人類的智識都是基于經驗的判斷，一旦遇到過往經驗沒有的事情，就會慌張失措。

好在他知道一件事。

“當你決定離開圖書館時，無論發生什麼事，都不要回頭。”

尼爾走在狹窄的樓道裡，他能無比清楚的感知到有什麼東西正跟在他的身後，距離越來越近。

那種腥臭味幾乎是貼在腦後。

靠右走。

永遠不要回頭。

一隻昏黃而溫暖的燈泡照在前方，那是消防應急燈的光，随腳步響起，正照亮一扇安全門。

尼爾擡手搭在安全門的門把上，而一隻手也搭在了他的肩上。

指甲帶着血和肉屑。

血從肩頭滴落，暈染了前胸的襯衫

肉屑從襯衫滾落到鞋上。

太晚了。

尼爾喉嚨一陣作嘔，按在安全門把的手也顫抖了起來。他能感受到内髒的燥熱和肢體的冰冷，就像從燒死者的口中取冰。

他想彎下腰，扶着門把手嘔吐。

他的腦子在瘋狂大喊，它作為肉體凡胎不該承認這麼多想法，它已經超過極限，它該束手就擒了。

那隻手也在慢慢向上摸着他頸子。

“汪！”

一聲突兀的狗叫，打破了所有罪惡的寂靜時間，那隻手突然停頓一下。

尼爾馬上推開門，向外跑了出去。

層層的月光穿透過雲端。

一級一級磨損的石階仿佛是玻璃與鐵的混合物，桉樹的葉子散發着藥物氣味，紅色的蓓蕾在低矮的灌木叢中搖曳。

風吹散了恐懼，隐匿在夜色裡。

一盞一盞的路燈排列在道路兩邊，引領着回家的方向，讓夜歸人不會迷失在另一場夢中。

尼爾跌跌撞撞走向宿舍。

柯林斯公寓樓的燈從來不會在半夜兩點之前熄滅，精力旺盛的男青年們不是坐在活動室内斑駁陳舊的地闆上觀看比賽，就是寝室用收聽着電台，被一種新興音樂征服着。

深紅色的木質牆闆，皮質的扶手椅，幾乎整棟樓都在随着鼓點蹦起。

一件粗花呢西裝被抛下窗戶。

今晚老生們都有些受不住，高聲埋怨着鼓噪的新生，但就連樓層長也沒有阻止，誰都知道第一晚擺脫嚴謹家教的快樂。

保羅就在客廳整理斜紋領帶，格紋裝飾的深色地毯上已經擺了許多滾邊針織羊絨毛衣，都是過時的東西，要扔的。

突然，寝室門被推開。

保羅擡頭看向門口，吓了一大跳，驚呼出聲：“天啊，克乃西特，你在哪裡搞成這幅樣子？”

尼爾走進寝室，終于壓抑不住身體内那股惡心感，扶着門框中不斷嘔吐。

“克乃西特！”保羅連忙跑過來，手足無措的問道：“你怎麼了？要去學生健康中心嗎？”

“去找樓層長。”尼爾說完昏倒在地。