“别哭了……”姜瑕說，“第一次看到你，你就在哭鼻子，眼下都這麼大了，怎麼還跟小時候一樣……”

“我這一生，活到今日尚算盡興，唯一放不下的隻有你，和……”

姜瑕說的最後幾個字姜遇沒有聽清，又或是姜瑕不想說，于是把最後的話淹沒于一聲歎息。

沒人告訴過姜遇，修道之人過世，屍身是不會久留的。

畢竟半仙之身，雖然不能突破樊籠，也在這樊籠中走了太遠太遠，踏足到凡人不能涉足的禁地，所以屍身不會慢慢腐壞，而是羽化。

隻有羽化，沒有成仙。

姜遇眼睜睜看着姜瑕的身體化作片片光羽，一點一點消散，她哭得啞了聲，拼命去留，長榻上，除了一把失了主的佩劍，什麼都沒留下。

半月後，姜遇與徐知遠一起為姜瑕下了葬，墳冢裡是姜瑕的佩劍。

又半年，徐知遠辭别了姜遇，去仙盟尋劍。

臨别，他摸摸姜遇的頭，輕聲叮囑：“守好水鳴澗，這裡是我們的家。”

原本三個人的洞府，變成一個人枯守。

姜遇還是和從前一樣，早起練劍，午後吟誦劍訣，每日會把姜瑕的屋子打掃幹淨，去他的墳冢邊，坐到星月滿天。

漸漸地，當她背着木劍從山道走過，會聽到一些議論——

“明明連劍都拔不出來，一個人占着水鳴澗，憑什麼呢？

“徽山的靈氣本就有限，她一個人一個靈脈，憑什麼呢？”

“分明隻是個養女，卻占着姜家三小姐的身份，憑什麼呢？”

其實這些議論從前也有，隻是那時姜瑕還在，傳不到她的耳朵裡。

眼下姜瑕不在了，徐知遠也走了，漸漸地，這些議論就不會避着她了。

年少哪有雨打風吹巋然不動的本事，風言風語聽得多了，總會覺得委屈，但姜遇忍住了，她隻想守好水鳴澗。

直到有一日，她聽見有人說：“大師伯親自教她，她還不是跟個廢物似的。”

“‘子不學，師之惰’，說不定不是徒弟不行，是師父沒本事。”

那晚姜遇徹夜難眠。

她什麼都不怕，隻怕為姜瑕蒙羞。

那些污蔑姜瑕的話，她哪怕隻聽一個字，都會覺得難過。

可她拔不出劍，徐知遠也走了，她該求何人指點？

姜遇想了一夜，翌日清早，她輕輕地掩上水鳴澗的門，背着行囊與木劍，來到“明月崖”外。

這裡是姜昱珩的洞府，他是姜瑕的師弟，姜簧的二弟子。

不同于姜瑕，姜昱珩早已娶妻，膝下育有三子，門下更有弟子衆多，所以明月崖比水鳴澗要大得多。

姜遇站在明月崖的禁制外，咬了咬唇，說道：“弟子姜遇，請求師叔指點劍術。”

不多時，禁制解了，姜昱珩看着姜遇，半晌，歎了一聲：“也是可憐，進來吧。”

他把她帶入正堂，在上首坐下，說道：“你是師兄的……養女，我就不讓你行正式的拜師禮了，你還是像以往一樣，喚我一聲師叔即可。隻是你既讓我指點劍術，便是入我門下，我門中的規矩你不可不守，不得有任何例外，今日後，你就與其他弟子一樣住在弟子房，每日晨起要去早課，你可聽明白了，有什麼疑問嗎？”

姜遇搖了搖頭，随後拜下：“懇請師叔，準我每七日回一次水鳴澗。”

她抿抿唇，“我隻是回去打掃，陪師父片刻，傍晚必定回來，絕不會耽誤修煉。”

姜遇就這麼在明月崖住了下來。

她住得并不算安穩。這裡的同門不喜歡她，不單單因為她之前占了姜瑕太多偏愛，本是一同學道，大家都喚姜昱珩師父，她卻喊師叔，大家無令不得出明月崖，她每七日就可以回水鳴澗，更何況，她學劍十餘年，卻連一柄靈劍都拔不出，誰會喜歡一個沒本事的異類呢？

又一載春去冬來，年餘時光輾轉而過，明月崖的擇劍日到了。

與水鳴澗不同，明月崖因為弟子繁多，所以每年隻能在特定的日子擇劍。

姜昱珩把這個日子定在小雪，這樣挑好靈劍的弟子，還能在春祭前夕一争守山人名額。

偌大的山院中，數十把靈劍在香案上一字排開，明月崖的弟子一個一個上前，擇好靈劍的弟子欣喜若狂，對自己的佩劍愛不釋手，沒能成功擇劍的雖然會氣餒，但并不失望，他們多是在平日練功的時候偷懶，安慰自己來年再勤奮些就好了。

輪到姜遇，她一步一步走到香案前，準備念誦劍引訣。

周遭隐隐傳來竊笑聲，大抵是等着瞧她的好戲，姜遇閉上眼，強迫自己不要在意。

這年姜遇十七歲，從三年前開始，她已擇了無數次劍。

她知道自己天資不好，但她不想給姜瑕丢人，這年餘時間，她幾乎翻遍了水鳴澗書庫裡所有與劍有關的書，終于找到了一個危險，但不算兇險的法子。

那是給危急之時，一些内息被封，不能拔劍的人用的——内息被封，可以将自己殘餘的靈力先打在劍上，随後把這些附着了劍氣的靈力強行收回，同時念誦劍引訣，讓靈力繞着自己的百骸走過一個小周天，或能沖破桎梏。

姜遇念了一遍劍引訣，靈劍如往常一樣，無一出鞘。

再念，還是不行。

姜遇在原地踯躅片刻，終于下定決心，她再度閉上眼，如霧一般的靈力從她掌心溢出，落在最近一支靈劍的劍身之上，攫取四溢的劍氣。

周遭靜悄悄的，同門們不知道她在做什麼，又驚又疑地盯着她。

就在所有人以為又将看一場笑話時，靜放在香案上的靈劍，終于震蕩！