夜色已深，相府書房燈火通明，卷宗在案台上一摞摞擺的滿當，徐道年逐一翻看，眉眼間帶上些許疲乏。

京兆府尹見他往京兆府跑的勤快，埋頭在卷宗室翻看南國卷宗，常常一待便到半夜。

他對卷宗的用途隻字不提，府尹便也絕口不問，隻将有關南國的卷宗按照年份遠近理好，派人送到了徐道年府上。

荊芥坐在旁邊的圈椅上，困意滔天，止不住的打哈欠。

“徐道年！徐道年！”劉子高遠遠走來，還沒進書房便朗聲喚着。

徐道年從摞得山高的卷宗裡探出半個腦袋，眼下泛着淡淡的烏青。

劉子高從門外走進來，停在案台前，手搭在案台邊上，隻不作聲的盯着徐道年看。

一旁的荊芥識眼色的退出去，将門關上，遠遠的守在十步外。

待書房門合上，劉子高這才慢慢開口：“有動靜了。”

徐道年聞言合上手裡的卷宗，擡眼看着劉子高，示意他繼續說下去。

“今日在禮部李殊的畫像讓鄭主事瞧見了，一眼便認出是他對街賣鴿子的鄰居。”

“他住哪兒。”

“南鑼巷。”

那日李殊出了博古書鋪拐進的那條巷子，正是通往南鑼巷，徐道年眉頭蹙了蹙。

對上了，約莫是沒跑了。

南國暗探頗為敏銳，如今定會更加謹慎。

“今夜人手夠嗎。”徐道年問道。

他們對南國那位的心思一無所知，與其繼續被動下去，等着暗探發覺異常，不如主動出擊，趁早揪住他們露出的馬腳。

劉子高了然，應道：“夠。”

—

已值宵禁，白日裡人聲鼎沸的街道寂靜下來，臨街商鋪悉數關了門，檐下懸着的燈籠兀自緬懷着白日盛景。

巡夜的禁軍從朱雀大街街頭而來。

自宵禁後，每隔一時辰都會有内、外衛禁軍巡夜，今日的禁軍較之往日貌似多了不少。

走在後頭的半數禁軍步子明顯慢了下來，隊伍漸漸開始脫節，中間的距離被拉的越來越長，俨然分成了兩個隊伍。

風吹得街邊的燈籠搖曳，光影跳動着，顯得有些淩亂。

後面的那隊禁軍齊刷刷掩進不起眼的巷子裡，消失在街上。

空空曠曠的朱雀大街隻剩下一支禁軍隊伍，依舊走着亘古不變的路線。

為首的禁軍輕車熟路的穿梭在曲折小巷中，一行人最後停在巷尾那扇木門前。

領路的禁軍退了退，走到了後面。

木門破敗不堪，面上被蛀得坑坑窪窪，雙開的門，門環掉了一個，另外一個也已經松動，搖搖欲墜的挂在門上。

門前的燈籠被燃盡的燭火燙出個洞，露出燒得焦黑的燈骨。

滿是衰敗。

徐道年一身禁軍黑色飛魚服，配了把繡春刀，身姿挺拔，全然沒有了平日的書卷氣，反倒生出些淩厲果決。

絲絲縷縷的臭味從門縫中一陣陣傳出來。

徐道年記憶深處的味道被激起，他聞到過這種味道。

多年前，在司天監監正被殺的屋子裡。

這是死亡的味道。

徐道年眸色凜然，隐隐覺得有些不安。

風吹來，腐朽破敗的門相撞，發出難聽的“吱呀”聲。

風裹挾着那股味道，撲頭蓋臉的吹來。

透過門縫窺見裡頭一片漆黑。

“把這兒守住。”

徐道年随手指了幾個人：“你們和我進去。”

話畢推開門，帶着人要往裡走。

劉子高見狀拔腿便要跟上。

徐道年伸手将他攔住，輕聲開口：“你在外面接應我。”

不待他反應，便擡腿走了進去。

劉子高聞言愣了一瞬，将邁出去的腿收了回來，依言老老實實守在門前。

屋内的門窗悉數大開着，徐道年眉頭微蹙。

還是來晚了。

臭味漸漸濃烈起來。

朦胧夜色裡，瞧見院子裡擺着好幾個方方正正的箱子，走近才看清是幾個鴿籠，籠子裡的水和食物早就空了，鴿子屍體在籠子裡密密麻麻的堆着。

鴿子許是餓極了，發瘋似地撞着籠子，撞得頭破血流，籠裡到處都是星星點點的血迹，天氣逐漸熱起來，腐爛的氣味四處漫着。

那一抹抹猩紅刺在眼前，徐道年默了片刻才移開視線。

屋裡的擺設淩亂，有明顯的翻動痕迹，地上放了個銅盆。

徐道年掃了眼銅盆，盆中積了好些餘灰，濕哒哒的結成一團，上頭還沾着好些茶葉。

“帶回去。”

案台上空蕩蕩的，在周圍的雜亂下顯得有些突兀，蠟油成塊凝在台面上，将台面也灼成煙熏火燎的顔色。

桌腳邊，有個什麼東西泛着寒光。

徐道年用帕子包着拿了起來。

是一把刻刀，刀尖極其鋒利，刀炳是上好的紅木，同破敗的宅子陳舊的家居很是格格不入。

徐道年細細地瞧着，刻刀刀尖上挂着縷細屑。

細屑如凝脂，在火折子的火光下，幾近透明。