地圖上，是新出現的魔女化能量波動。

鈴木由紀側身進入一家招牌暧昧的旅館，直奔三樓最裡的房間。

一場無人知曉的魔女狩獵迅速結束。

孤獨的魔法少女化身魔女後，順帶吞噬了自己的屍骸，隻剩下一枚冰冷不詳的「悲歎之種」自然豎立在少年掌心。

地毯上有兩雙拖鞋，男女的衣物散落滿地。

魔女隻有一位。

旅館門口的接待人員還在正常工作，館内也沒有任何異樣。

隻是明早會多出一樁失蹤人口的案子。

有倒黴蛋不幸成為了新生魔女的口糧，這種事并不稀奇。

若是鈴木由紀今天沒有正好撞上，這位偏執弑殺的魔女恐怕會在這附近達成一晚數十人失蹤的壯舉。

“本該在附近的孵化者已經跑了嗎……”

鈴木由紀喃喃自語。

孵化者需要回收的隻是魔女化發生瞬間産出的巨大能量。

在今天同伴被捕獵者殺死後，它們已經知道聞風跑遠不能原地逗留了。

對手的智商和敏捷度過高雖然偶爾能稱得上是樂趣，但大多時候都隻會讓打工人真心實意覺得麻煩。

沒有孵化者的半點迹象，鈴木由紀離開了這裡，準備先回到九十九由基的所在地。

他手上現在一共兩枚「悲歎之種」，可以讓今日遇見的那位魔法少女稍微緩解「靈魂寶石」的負擔，起碼能讓她順利度過好友的葬禮。

等「悲歎之種」吸納了足夠的污穢，它們會再次孵化。

在那之前，孵化者通常會回收臨近孵化狀态的「悲歎之種」。

可現在有了獵殺者的追捕，鈴木由紀并不能預測它們是否會冒險接近他活躍的地區。

禽鳥翅膀帶動的風聲在耳邊響起。

鈴木由紀轉過頭去，看到了頗具靈性的烏鴉。

是冥冥的術式。

「黑鳥操術」，其中一項能力，便是共享烏鴉的視覺，并能将其投屏供他人觀看。

現在的用法，則是相當于冥冥派遣的可移動監視用斥候。

幾乎是他扭頭的同時，口袋裡的電話就振動起來。

鈴木由紀看到來電人顯示，一邊猜測着那邊的狀況，一邊按下接聽鍵。

“冥冥小姐？”

「大約十幾個小時後會有一個稍微棘手的問題等着你。」

冥冥的語氣依舊從容，金錢關系維持的提醒在業務範圍内盡職盡責。

「希望明天中午之前，你我能坐在二樓的餐廳一起喝上一杯咖啡，鈴木。」

同一時刻，九十九由基的暫住地，一隻孵化者跳上大開的窗台。

毛茸茸的尾巴輕輕搖擺，長長的耳朵在腦袋兩邊垂下，金環一左一右圈住長耳邊緣，玫紅的瞳色配上雪白的毛皮讓人忍不住往童話生物方面猜測，優雅端坐的姿态純潔又可愛。

僅憑着這副無害的外表，不知迷惑了多少的純真少女。

它的出現實在太過突兀，像是突然從空間的縫隙中跳了出來。

以九十九由基的感知力和反應速度，也是在神秘生物的柔軟腳掌落在瓷白窗台的那一瞬，才意識到她的空間被侵入，腦中神經與身上肌肉下意識繃緊。

金發女性一把拽過被丘比聲音驚到而僵在原地的瑪利亞塞到身後，上下打量起完整形态的外星生物。

兔貓眨了眨眼睛，看起來更加生動親近。

「初次見面，九十九由基，我是丘比。」

“突然闖進别人的家裡——”

九十九由基帶着笑意盈盈，以迅捷到無法用肉眼看清的速度一把抓住白色生物的脖子和兩隻耳朵，鉗制住它時不忘在手裡順帶揉了兩把。

這個毛的觸感，很不錯啊……

半秒後，她補上後半句話：“你是來做什麼的？”

「我并沒有惡意。」

孵化者沒有掙紮，長尾巴垂下。

「雖然我們的種族一味被單方面捕殺，但我們其實并沒有做什麼壞事，也沒有因此心生怨恨。」

“難道不是因為你們缺少‘感情’這種生物機能嗎？”

「那個結論并不全面，我們的種族隻是在預演了結果後，認為這樣會有利于發展而選擇了接受。」

玫紅雙眼盯着能量回轉的女性。

「九十九由基，我們知道你想要的東西，你所追求的事物，以及你所期待的未來。」

九十九由基探索未知生物長耳朵的動作停頓。

「跟我們合作，你的願望會很快實現。作為交換，我們可以放棄主動與其他有資質的人簽訂契約。」

孵化者從不說謊，它的話語中毫無謊言成分。

「如果全面利用你持有的那份才能，無論怎樣的未來應該都能親手實現吧。」