草原上共有三位寶音可汗的親生子。

兩位出身名正言順，大王子達日阿赤是娜仁可敦的兒子，二王子帖木日巨日赫是側妃陶如格的兒子；一位出身羞恥，三王子的生母是已故的甯金側妃所生，甯金曾是寶音可汗去世大兄烏勒吉可汗的可敦。

寶音弑兄奪位，草原上用武力說話，勝利者會得到失敗者的所有，包括牛羊水草，和女人。

甯金深愛烏勒吉，得知寶音是愛慕其百靈鳥的嗓音和神女般的容貌，甯金便自己咬掉舌頭，挖出了自己的眼珠。寶音深感受辱，宣布處死甯金，卻在行刑前得知她懷了他的孩子。為防止其自殺，甯金在嚴密的監視中誕下三王子和另一個死胎，後因大出血死亡。

雙生往往象征着一方強健一方孱弱，孱弱的既不容易存活，還會拖累母體，孩子的早夭，對于父母均是打擊，因而雙生子并不是吉利的象征。大多數人認為如三王子這般，曾與死去的兄弟共處同一母體中的更是極為晦氣。

寶音卻并不如此認為，他覺得強者是生來即注定的，他極為喜愛胎兒時便在競争的三王子，寶音為其起名孛日帖赤那，意為蒼狼。

寶音親自将孛日帖赤那帶到身邊教習騎射，直到孛日帖赤那十三歲那年，他從馬背上摔下摔斷了腿，徹徹底底地成為了瘸子，一個瘸子是不配成為馬背強族的繼承人的，孛日帖赤那消極了很長一段時間杳無音信，再出現時甘願成為大王子達日阿赤登上王座的墊腳石，投靠娜仁可敦。

十三歲後又是十三年，達日阿赤與孛日帖赤那所向披靡，所到之處沒有拿不下的城池。最近的勝績便是帶兵攻下茶啊沖，屠城三日，孛日帖赤那順應達日阿赤的命令，處理茶啊沖事宜，因此比達日阿赤晚了整整一月，也就是今日才抵達盛京城外。

這是郭師理首次見到這兩兄弟，兀室兵密密麻麻如蟻群，達日阿赤在最陣前，兩側的頭發剃光，卷曲的頭發編成發辮高束在後腦，身形碩大如一座小山，□□的馬匹也比旁的駿馬健壯上幾圈，武器不是兀室人常見的彎刀，而是一對體積驚人的金錘。

達日阿赤左側稍後方，一身暗綠色毛皮滾邊袍子的便應當是孛日帖赤那，和他的大哥不同，他并不如慣常的兀室勇士那樣壯碩，身形甚至微微有些佝偻，一張完整的狼皮戴在他的頭上，狼的犬齒下綴滿了綠松石，隻能看見他瘦削的下巴。

郭師理藏在盾牌後，居高臨下，達日阿赤看不見他的身影。

達日阿赤用蒙語和孛日帖赤那低聲溝通了幾句，孛日帖赤那驅馬朝前幾步，開口是地道的漢話：“郭将軍既到了，請露面吧。”

郭師理沒動，趙海之會意向前一步，回複道：“敢問三王子可聽過這句漢話？君子不立于危牆之下，郭将軍身份非常，還請諒解一二。”

“來而不往非禮也，未着重甲足見我們的誠意，你們在高我們在低，更危險的是我們，并不是你們的郭将軍。”

郭師理擡手，面前的盾牌撤下，弓箭手紛紛拉緊了弓弦，郭師理朝前走一步，趙海之側身道：“将軍在此，請你們主将說話。”

孛日帖赤轉而說蒙語，輕蔑一笑：“在你們面前的，是草原上最大部落的王位繼承人達日阿赤，若提到身份相當，值得達日阿赤開口的隻有你們的太子。”

孛日帖赤那說完這話，兀室士兵們一陣哄笑喝彩，城牆上的翻譯将他的話化作漢話，漢人士兵頓時群情激憤。

陳岱罵道：“這狗雜種簡直太狂，這些臭了吧唧的鞑子怎敢發此狂言。”

郭師理搖搖頭，他懂得蒙語，無需翻譯他也聽懂了，他示意翻譯将他的話翻成蒙語：“那你呢？你是什麼東西？傳聲筒還是學舌鳥？”

達日阿赤察覺了話中的羞辱，想替自己的弟弟說話，孛日帖赤那擺擺手：“配與郭将軍對話足矣。”

“我聽說草原的三王子已不算王子，區區一個部将也配嘛？”趙海之用蒙語問道。

“我仍有神狼血脈，我代表高貴的草原兒郎，隻有最強者才能統領我們榮耀的部族，而你們的皇帝軟弱無力，如此無能的皇帝是你們中原的最強者嗎？”

郭師理看了趙海之一眼，趙海之會意，朗聲大笑道：“若你們真如吹噓那般強大聰慧，我們不過略施雕蟲小技，便可看到你們如跳梁小醜，想威脅也要拿準命脈。”

“哦，命脈，多謝賜教。”孛日帖赤那也笑了，勾勾手指，“不知道這個夠不夠？”

兩個兀室士兵從人群中走出，擡着一個不斷掙紮的布口袋丢在地上，孛日帖赤那跳下馬去，這才發現他身量颀長，他跛腳走到口袋旁邊，慢慢蹲下解開口袋，露出一顆少年的頭。

孛日帖赤那扯着少年的頭發露出他的臉，接過士兵遞來的布塊擦幹淨了少年臉上的血迹，聲音尖刻起來：“你們都看清楚了，這是誰！”

郭師理一眼就認出了那少年，他如遭重擊，心頭一凜，那個俘虜身份顯赫，竟是朝廷中盛傳将封下任太子的康國公韓沛。廢太子潔與康國公沛同出中宮，分别為長子與十一子，皇後梅氏父為天英軍節度使，曾侍三帝立下赫赫戰功。

中宮長子因上谏皇帝沉迷丹藥、濫用奸臣惹來天子聖怒。潔被廢後，朝中立嫡之聲居高，且所有的皇子加起來都比不過康國公在侍膳問安上的造詣，故十一子深得成賢宗喜愛，冊封下任太子幾乎闆上釘釘。