桓權作為當世江左名流，尤其是在書法方法，更是年輕一代的翹楚，能得他的贊揚，對于書法界而言，是一件難得的嘉事。

“原來竟是嫂夫人，是權眼拙，在此賠禮了。”

桓權拱手，朱玟還禮。

兩人論起書法，評論起古今名家字帖，一時相交甚歡，頗有引為知己的慨歎。

庾玟自喪夫後，還是第一次與人如此親近交談，桓權言語儒雅，論道書法卻頗有機鋒，一針見血，常令庾玟有“豁然開朗”之感。

而桓權早便知庾玟就是那庾家善書法的小妹，心中有意相交，又見枯坐，難免尴尬，遂主動以“橘帖”引題，令庾玟能自在些。

不想庾玟見解果然不凡，她素來精于書法，家中名家字帖都覽盡了，昔日下嫁鐘雅，也便是聽聞鐘雅家有傳世的“锺堯”字帖。

不覺過了多久，直至驟雨停歇，幾人才戀戀不舍起身離去，桓權二人不放心庾玟下山路途，一路護送，直送上大道，方才折返農家，去取馬匹。

走了兩步，桓權又追上庾玟，道：

“嫂夫人是重情之人，然嫂夫人為鐘侍中守孝三載，已是盡哀，何必要搭上自己一生？日後長遠，還望夫人早做打算。”

庾玟驚詫，卻還是颔首答應了。

謝弼聽出桓權話語中有勸庾玟再嫁之意，心中頗有些不快，卻不曾多說什麼，隻目送庾玟一行走大道入城去了。

兩人取回了馬，又在農家吃了頓便飯，換身幹淨衣物，予那農家些許錢财，又去附近山巒賞玩了一回，直至午後未時末刻，兩人才騎着馬晃晃悠悠回城去了。

路上，謝弼到底是問出心中的疑惑。

“那庾夫人有意為亡夫守節，你有何必勸人改嫁？叔彥是你我好友，你怎忍心見他妻子做他人婦？”

“我隻是不喜歡‘夫有再娶之義,婦無二适之文’這句古話而已，人有七情，豈分男女？”

桓權騎在高頭大馬上，無所謂笑答着。

謝弼仍有些不解，道：

“縱是如此，可婦有守節之志，難道不是一件好事嗎？”

“不好！曆來隻聞女子守節，可曾聽聞男子為婦守節？我不喜歡兩套不一樣的标準。”

沒有太多的辯論，桓權隻是簡單的論述着自己的喜好，在這亂世，守節并不算普遍，然而社會仍在歌頌。

世家女子守節較平民要容易許多，故而也有部分世家會要求家中女兒媳婦守貞守節，文人作傳，朝廷表彰。

桓權見過、聽過，世家女為家族守貞，為家族改嫁，為家族抛棄自己，卻極少能留下自己的名姓。

桓權不喜歡，卻無能為力。

“亂世之中，有人争的是天下，有人争的是生死，有人卻連一争的資格都沒有。

我隻是希望庾夫人能作為庾玟，做一回選擇而已。”

桓權策馬狂奔在雨後的煙霧中，謝弼看着桓權的背影，一身青黑色的衣袍與秋雨幾乎融為一體，心中似有所悟，也策馬追了上去。

淋一回雨，桓權的傷果然又加重了，謝弼為桓權上完藥，又交代了些注意事項，就打算起身離開，卻被桓權抓住手，謝弼錯愕回望，正對上桓權的眼睛。

“輔嗣，陪我對弈一局如何？”

“你心力太過，不如改日。待你痊愈，你我再對弈？”

“無妨，解悶而已，不在輸赢。”

謝弼不再拒絕，隻是心神有些慌亂，兩人相交多年，肌膚之親也有過幾回，然而謝弼仍會因兩人偶然的肢體相觸而怦然心動。

在遇見桓權前，謝弼未曾想過“知己”二字，在遇桓權後，方知“知己”難尋；在得知桓權是女子前，未曾想過“娶妻”一事，在兩人相知後，世家多少佳人都不足論。

明知桓權不願為人妻室，謝弼仍願等待。

既見君子，雲胡不喜？

謝弼以前隻以為是詩中誇大之言，後來方知，有些人無需見，隻需聽聞有關她的隻言片語，便足以慰藉漫漫長夜。

擺好棋盤，兩人對坐，一人執黑，一人執白，兩人閑論詩文經學，上言屈子離騷，下辯陳王洛神，唯獨不論今時之事。

兩人一枚接着一枚落子，時而領先，時而落後，相互攀咬得很緊，一時之間，誰也無法完全占據上風。

兩人的精神最後都聚于棋盤之上，一先一後，進行着最後的交鋒，最後謝弼赢棋，卻隻以三目險勝。

“你赢了！”桓權将棋子丢回棋簍中，笑着說道，并未因為落敗而灰心，灑脫随性至極。

“論棋道，你不輸于我，今日輸棋，是因你心中不甯。”

“案牍勞形，自然無法靜心。”

桓權輕笑着，端起茶盞抿了一口茶水，似乎是在為自己找借口。

“士衡，這樣活着不累嗎？”

“習慣了。”

桓權笑着，揮手讓屋中的侍者盡數退去，一顆顆撿棋盤上的棋子，道：

“我下棋有個習慣，不喜歡赢棋，卻也不喜歡輸棋，故而每次輸赢都隻在三目内，這樣無論輸赢，對弈者都能得其理趣，不至于生怨。”

謝弼聞言卻怔在了原地，直愣愣盯着桓權，心中猶如萬浪滔天，隻覺得窒息得緊。

“輔嗣，我與你不同，精于算計是我能在朝堂之上立身的根本，大将軍、陛下、陳王、肅王、世家、豪族、外戚……猶如身臨不測之淵。”

桓權說這話時，平平淡淡似乎在訴說着不相關的事，一顆顆棋子落入手心，讓桓權有種安心的感覺。

謝弼不知該說些什麼，論道談玄，讓桓權棄官歸隐嗎？可桓權本就是談玄的大家，她比任何人都知道榮華富貴轉頭空。

謝弼隻能伸手握住桓權的手，跪行上前，陪着桓權将一枚又一枚棋子撿回棋簍當中。

晨光熹微，謝弼便聽得耳邊窸窸窣窣，身側之人就已經起身，謝弼知道桓權有早起的習慣，隻迷迷糊糊應了桓權兩聲。

桓權幼時母親教育甚嚴，從來都是雞鳴五更時起身，練書習武，十五年來，風雨無阻。

而今日桓權卻在天明時被宣召入宮，桓權看了一眼尚在睡夢中的謝弼，輕笑一聲，轉身就随宣旨的郎官入宮去了。

距上次面聖，已過月餘，桓權身居尚書郎，雖非天子近臣，卻也因為才氣常伴駕左右，這宮裡的路也走過多回了。

天子是在寝殿接見的桓權，隔着重重錦繡簾幕，桓權隻在外殿行禮問安。

“來者可是桓權？”

桓權剛剛立定，便聽得簾幕内有老者聲，不待桓權回答，早有谒者代答：

“啟禀陛下，尚書郎桓權已到。”

“讓他進來。”

“是。”

早有宮人掀起簾幕，桓權由谒者領入内殿，殿内天子引枕憑卧，旁由妃嫔侍候湯飲，桓權隻觑看一眼，便低下頭，在陛階下磕頭問安。

“臣桓權拜見陛下，恭願陛下聖安。”

“朕安，起來回話，賜座。”

“謝陛下。”

桓權在蒲席上跽坐了，屏息凝神，眉目低垂，目不斜視，正襟危坐。

“江氏一族的事都處理好了？”

“蒙陛下聖恩，還天下以清明，為我桓氏雪恥，如今江氏謀逆之事已了，案卷歸宗，無複異議。”

“如此甚好！可曾吃過朝食？”

“臣已吃過，蒙恩問候，臣微末之身，萬死以報陛下聖恩。”

“呵！”天子冷笑一聲，揮手讓屋内伺候侍者妃嫔盡數退下，隻留下貼身的楊内侍貼身在側。

“你不用在這裡與我裝神弄鬼的，朕隻問你，要你辦的事，如何了？”