兩人入座，約翰遜擡起手臂讓女仆收走自己的外套，微笑着稱贊：“安東尼，你與你的父親一樣虔誠。”

“贊美女神。”林琛在胸口畫了一個太陽的标志，這才端起咖啡，回道，“作為光明的信徒，這都是我應該做的。”

熱氣氤氲，模糊了他的神情。

“贊美女神。”約翰遜同樣在胸口畫了一個太陽标志。

而舉着托盤的男仆也恰到好處地插入間隙，将茶杯放置在大主教的面前：“您的紅茶。”

約翰遜微微一笑。

當他捧起紅茶的時候，屋内的所有人都井然有序地退了出去。

在大門合上的瞬間，他無聲無息地封鎖了一塊空間，而後，用柔和的目光注視着林琛：“我的教子，聽說你已經5階了？”

“是的，我在兩天前晉升。”林琛微微颔首。

“從你覺醒到現在才一年。”約翰遜贊歎道，“不愧是光明血脈的繼承人。”

“已經一年了。”林琛同樣感慨，這一年我猝死街頭卻穿越成公爵長子，覺醒血脈能力後又綁定漫畫網站，真是峰回路轉。

這時，約翰遜又說起了另一個消息：

“風暴教會在黎曼群島上發現了太陽的光輝，議會決定組成遠征隊，去取回太陽神的恩賜，同時，鏟除島上的所有異端。教宗提議，讓審判庭的骨幹加入船隊。如今，海蘭堡正在甄選名單，由各區大主教提名。”

林琛早已知曉此事，如今約翰遜再提，他當然知道對方的意思。

不過是要求财力與人力的支持罷了。

微微一笑，林琛在胸口畫出太陽标志：“我的教父，需要我為女神獻出一些微不足道的力量嗎？”

*

是夜，皓月高懸。

身穿華貴禮服的男女貴族，一個接一個地走入燈火輝煌的諾克森城堡。

曾經的宮廷女官，如今諾克森城堡裡的家庭教師，凱薩琳夫人，優雅地穿梭在金碧輝煌的大廳裡，熟稔地招呼并劃分着每一位來賓，把他們帶往各自的圈子，任他們交流政治風向，或是捕風捉影的小道消息。

她用極高超的平衡技巧，務必讓每一個客人不被冷落。

突然，人群中傳來一陣騷亂，凱瑟琳皺起了眉。

原來不遠處，一個穿着淺藍抹胸禮裙，戴着紅心寶石項鍊的女孩，被果汁澆成了落湯雞。

女孩的對面，始作俑者反而咬牙切齒。她陰恻恻地質問道：“你竟敢戴這條項鍊？”說着，就要去扯挂在對方白皙脖頸上的項鍊。

但是，一雙手架開了她嬌嫩的手臂。

“瑪麗小姐，請自重。”及時趕到的侯爵，冷着臉擋住了她。

看着來人，瑪麗甩了甩右手，她充滿蔑視地掃過男人身後的女孩，說：“安德烈，她隻是男爵的女兒，根本不配做你的女伴，我才應該是你的女伴。”

“瑪麗小姐，是我請莉娜做我今晚的女伴，這與旁人無關。” 男人冷着臉，将臉色慘白的表妹護在身後。

看到男人出現，周圍看戲的夫人小姐們立刻明白這場風波，源于争風吃醋。

有不認識瑪麗的女孩，用寬大的羽毛扇擋在面前，低聲向周圍人詢問：“這是誰家的小姐？”

“她是諾克森公爵的遠方侄女。”

有人用戲谑的語氣插話：“他們已經鬧了一個夏天了。”

“嗯？”

“瑪麗喜歡安德烈，可我們這位皇後殿下的弟弟，卻隻喜歡表妹莉娜。在諾克森公爵沒去奧古蒂斯前，還能壓制這位性情古怪的瑪麗小姐，不讓她做出過于失禮的事。但在公爵離開的現在——”說話人啧啧，“有好戲看喽。”

的确，哪怕被堅決地拒絕，性格極度固執的瑪麗，也絕不退步，雙方陷入了僵持。

眼看舞會就要淪為鬧劇，凱瑟琳終于派人強硬地拽走瑪麗，又讓人領着莉娜去換衣服，總算讓事态平息。

而被告知了樓下情形的林琛，終于挂上一副标準的笑容，走下樓梯。

這時，約翰遜大主教領着附近領地裡的幾位主教，姗姗來遲。

大家默契地把之前的風波忘在腦後。

舞會，也即将開場。