天色驟變，狂風大作，肆意吹刮着街道兩側的貨攤，各式各樣的小件零零散散掉落一地。積聚起的烏雲籠罩，重重壓在高高吊起的屍體上，麻繩勒得過緊，又給脆弱的脖頸開了道口子，暗沉的鮮血一滴滴往下。

第一個發現屍體喊出聲的，是個扛着粗柱賣糖葫蘆的小販，他的右腿跛腳，找個陰涼地偷閑片刻，一擡頭，就對上了屍體那雙爆出的死魚眼。

直到現在，他兩條腿還在打着顫。

離得最近，視線也最為清晰，不經意間，小販再次仰起頭。許是周圍人多，活氣蓋過死氣，小販心裡沒那麼怕，往上認真看了眼。

血肉模糊的面部看不出死者生前的面容，但翻開的腐肉遮蓋不了幾個大字，是用鋒利的小刀劃上去的。

小販不認得字，從一旁拉來個書生打扮的男子，詢問：“你認得那幾個字不？”

倒黴書生想逃，奈何小販力氣實在大，他認命看向死者的臉，念出刻臉上的幾個大字不，“罪孽深重，天理難容……天譴，是天譴！這人犯下滔天大罪，是天譴！”

書生吓得連連後退，頭也不轉地沖出人群，瘋瘋癫癫大喊：“我知道這人是誰了？他是刑部侍郎王善元，前些日子死在梨花巷的刑部侍郎！”

這一聲，如在看似平靜的湖面中丢了顆小石子，頓時炸開層層水花。

百姓被“天譴”兩字吓得不輕，逃命似的亂沖亂撞亂跑，南市一度混亂。立在其中的竹竿帶着屍體轟然倒地，腫脹的屍體被百姓來回踩踏，沒一會兒就流出大灘血迹。

呈現深褐色，散發着陣陣惡臭。

人群中有人開始放聲大喊：“就是那個活生生把賣柴火的張老頭打死，上報官府後還一點事都沒有的王善元。難道我們普通老百姓的命，在他們達官顯貴眼裡就這麼不值錢嗎？”

“我記起來了，今早有人放出消息，就是這位清正廉明的刑部侍郎，搶了我們老百姓的血汗錢藏在府中，整整一排屋子都堆放着真金白銀！”

“聽說他還寵妾滅妻，把自己的正房夫人趕到破院子裡住，還苛刻自己的嫡子嫡女，現在好了，上天長眼，他遭報應了！”

“老天爺長眼，這貪官終于遭天譴了！我兒才二十出頭啊，這狗官是怎麼下得去手的？”

若有若無地煽動，讓百姓們的情緒極度不穩，恨不得将王善元的屍體五馬分屍。

直至沈澈領着官兵過來，才将過分激動的人群驅散開來。

“官府辦案，速速退開！”

五大三粗的官兵一站，鬧事的百姓勉強消停下來，不過還是将這圍得水洩不通，仿佛不親眼看到王善元的慘狀，他們心中難熄怒火。

沈澈面無表情地立在屍體前，挑了塊還算幹淨的地，站那就不動了，問一旁的仵作：“怎麼樣？是王侍郎嗎？”

仵作是個年輕男子，穿着不算招眼的淺藍長袍，不像是正經仵作，倒像是來看熱鬧的。

這仵作姓丘，對死者之事極為了解，本事實在高，沈澈也就容忍了他古怪的脾氣，讓他留在大理寺當差。

“瞧呢是瞧不出來的，不過八九不離十，大概就是那位被劫走的仁兄了。”丘仵作樂得不行，還拿手比劃了下死者踩扁的血臉。

沈澈沉默片刻，吩咐身後的侍衛，“是王侍郎沒錯，小心些，把屍體擡到王府。”

小侍衛不忍直視奇慘無比的屍體，找了好兄弟搭把手，捏着鼻子，把屍體擡到了早已備好的棺材裡。

收屍，打道去王府。

一路上，死者屍體受到百姓夾道圍觀，臭雞蛋、爛菜葉子全往棺材裡丢，手裡實在沒東西的都狠下心，将剛買來還熱乎着的燒雞也扔了出去。

沈澈坐在奢侈的馬車裡，刻意隔開了點路，悠哉悠哉地跟在後面，畫面頗為詭異。

青竹閣二樓臨近街道的雅間，一道身影悄然退開。沈澈敏銳地察覺到什麼，掀開簾子微微擡頭，卻隻抓到了一片模糊的衣角。

“大人怎麼了？”坐在馬車外邊趕車的林安問道。

“沒什麼，也許是我看錯了。”

……

雅間内茶香四溢，缭繞不散的熱氣驅走了冬日的寒冷。百合招來茶樓小二，添了盆炭火放宋玖鸢身邊。

宋玖鸢喝了口熱茶，細細打量着百合蒼白的面容，問道：“說吧，百合姑娘今日約我出來是為了什麼？”

“就不能是感謝宋姑娘的救命之恩，特意請宋姑娘出來喝茶的嗎？”百合抿嘴笑道。

“我沒閑功夫聽你廢話。”

“宋姑娘真是直爽啊。”

拿杯蓋挑弄杯中茶葉的動作一頓，宋玖鸢将帶來的匕首狠狠拍在桌上，眼裡泛着冷意，“百合姑娘，你接近祈二的目的到底是什麼？”

“我……接近祈公子？”

宋玖鸢身子微微靠前，無形之中施加了壓力，“别跟我說案子和你一點關系都沒有，你靠近祈二，是想從他身上得到什麼？還是單純拿他當擋箭牌？”

百合笑了，聽她說的話，心中隻感到荒唐，她思索片刻，十分委婉地說道：“宋姑娘真是誤會我了，我的本意從來都是接近你，至于祈公子，嗯……隻是一個誤會。”

這話的意思，大緻就是她沒有故意接近祈二，全都是祈二上趕着湊過去的。