這事兒要從半月前說起。

五年一屆的武林大會落幕，新任武林盟主，正是吟風莊的莊主江熾。

按慣例，盟主劍該在新老盟主之間交接，可前任武林盟主早在一年前就病死了，此劍遂被景州鑄劍山莊暫行保管。如今新任盟主人選已然落定，鑄劍山莊自當履行職責，重新将寶劍交出去。

這無疑是近期江湖中最引人注目的大事，為确保萬無一失，鑄劍山莊特地派遣二十名精銳弟子送劍，可沒想到，剛走到黃河邊，這劍就遭劫了。

酒館内，說書人說得唾沫橫飛，臨窗而坐的紫衣少女聽得津津有味，不禁噗嗤一笑，轉頭對身旁的沈歡說道：“沈姑娘，你覺得這故事如何？”

沈歡臉色陰沉，雙手放在膝上，卻好似一動也不能動，聽到問話，她瞪了女孩一眼，從牙縫裡擠出幾個字：“你這魔女，要殺便殺……”

“大膽！”一旁的圓臉姑娘低聲呵斥：“我們聖女心善，才留你一條性命，你休要在這裡放肆！”

“欸，臨禾，”少女不氣不惱，笑眯眯道：“她也沒說錯嘛。”

臨禾鼓了鼓腮幫子，氣呼呼道：“我實在不明白，聖女為何要帶着她這個累贅？”

“她可不是累贅。”應無瑕輕輕撫摸着茶盞的邊緣，懶洋洋道，“沈歡，鑄劍山莊的大師姐，未來的莊主繼承人。殺了她，我們與鑄劍山莊的仇怨可就結大了。”

沈歡聞言，冷笑一聲：“應姑娘已将盟主劍劫走，又重傷我宗數名弟子，現在卻來操心與鑄劍山莊的仇怨，是不是有些太遲了？”

應無瑕含笑看她一眼，繼續說：“當然，還有一個原因就是，若回苗野途中，那武林盟派人來追，沈姑娘就是最好的人質。”

臨禾恍然大悟：“原來如此，聖女果然想得周到。”

“說到底，還是沈姑娘技不如人，”應無瑕哼道：“虧我以為鑄劍山莊大師姐該是武林盟年輕一代的翹楚，苦心準備了那麼久，哪知個個都是繡花枕頭……”

話未說完，不遠處圍坐的人群中就傳出一個聲音：“可我聽說，如今這武林盟，最厲害的該是那妖女戚岚才對。”

酒館裡便響起一陣哄笑：“你說什麼傻話，那戚岚不過二十有二，怎比得上江大俠？”

“就是就是！”

啪的一聲，說書人展開折扇，搖頭道：“各位，說起戚岚，我這裡倒有另一個消息。”

“什麼？”衆人紛紛問道。

“半年前，皇宮中有十三名暗衛一夜斃命，渾身上下隻有咽喉一處刀傷，傷口邊緣如火灼燒般焦黑堅硬，看起來極是可怖。”

“這不是……”有人驚呼道。

“炎刀。”應無瑕默默念了句，蹙眉看向說書人。

果然，那邊也寂靜一瞬，轉而竊竊私語起來。

“這不是戚岚的刀法嗎？”

“若能一人獨闖皇宮，殺死十三名暗衛後又全身而退，那她的實力……确實稱得上武林第一人。”

“可惜，”說書人搖搖扇子，歎道：“先不說這戚岚确實年輕，若讓她在武林大會取勝，那些老家夥們的臉往哪兒擱。再者，聽說她自己也正身陷囹圄自顧不暇，哪兒有精力來參加武林大會？”

“此話怎講？”

“這……恐怕就不方便多說了。”

“嘿！”一人啪地放下筷子，不滿道：“你賣什麼關子，該不會是不知道吧？”