福爾摩斯走在馬路的外側，伊芙琳走在靠近建築物的裡側。這是最基本的社交禮儀，紳士應當走在外側保護他身邊的女士，即使他們沒什麼交情。

兩人中間相隔一臂，這是個安全的社交距離。

伊芙琳發現這人還是有可取之處的，就比如現在，他一言不發的樣子看上去可靠多了。

在這幾步路中，西格森不再是能說會道的交際花，整個人嚴肅了許多，和伊芙琳印象中他本人的作風是兩個模樣。

但是如果華生在這裡的話，就會知道這是福爾摩斯一貫的在壓抑自己的緊張，這回又可以在故事裡寫一遍他為何興奮。

福爾摩斯對追求真相的執着，并不是止步于這件事能帶來的精神上的刺激，他有在尋求正義。

旁邊是一家小門店，也沒有擺出正式的牌匾，隻是在外面支起小小的一塊牌子，上面寫着“亞當斯的店鋪”。

它比不得旁邊的做中高端商店，不過裡面排列的商品還算齊全，應該都是供應不算富裕的畫家。

店裡的環境有點雜亂，沒有剛才尼爾商店來得整潔。地上零零散散掉落捆東西的麻繩，店主進貨後拆開東西沒時間整理。

伊芙琳懷疑這裡能買到她想要的東西嗎？

小店一天接待的客人比不上尼爾商店那種大店鋪，不過亞當斯以低廉的價格收貨了一批固定受衆，去掉各種成本後略有盈餘。

福爾摩斯環顧四周，原本柔和的眼底轉變為一片銳利。

他盯上櫥櫃裡的一套茶具，茶壺嘴的邊緣形狀不是很好，但是在色彩的調用上十分完美，一筆一劃勾勒的藤蔓生機勃勃，隻是可惜坯胎上的瑕疵。

四個茶杯上繪有老鷹，獅子和其他兩樣動物。

福爾摩斯拿起擺放在櫥櫃裡的茶杯，潔白的瓷器上沒有任何花紋，拿在手上格外輕巧，他舉起胳膊借住自然光來檢驗它的是否通透。

裡面傳來一陣金屬碰撞的聲音，然後一個人急匆匆從内屋出來。

這次來招待人的人是一個年輕小夥，亞麻衣服上有五顔六色風幹了的顔料，創作過程中顔料沾到衣服上是件很正常的事。

伊芙琳不用猜都知道這人就是亞當斯，這家店的老闆，這種規模的小店應該請不起員工。

亞當斯是長相俊美的男人，頭發沒有用發膠梳起，略長的劉海随意地在前額，這般随意的打扮确實符合刻闆的藝術家印象。

“兩位有什麼需求嗎？”他禮貌地詢問道。

亞當斯藍色的雙眼微微眯起，開始暗自打算，女人并不難對付，可他天生的直覺告訴自己眼前的那個男的不好對付。

他緊張地暗自摩挲手指，希望兩人看不出異常，他随身帶着刀，但不想在這裡幹些不文明的事。

伊芙琳先開口：“剛才店員給我推薦一家店，應該就是這吧。我聽說有不錯的木乃伊棕，才想來看一看。”

亞當斯努力擺出溫和的神色：“抱歉女士，我們店裡不售賣木乃伊棕。”

伊芙琳臉上閃過失落，她嗅到一絲不尋常的氣氛，沒有追問下去。

福爾摩斯拿起茶壺走到兩人中間，改變了三人的站位，現在他更靠近亞當斯。

這個人的左手不自然地躲藏，身後衣服有凸起，背後可能藏着武器，從形狀上看不是什麼熱武器，他需要謹慎對待，最好能在不驚動亞當斯的情況下讓布朗家的小姐主動離開。

他佯裝激動地提問：“這是您親自燒制的嗎？”

“是的，先生。”亞當斯迷戀地看着茶杯上的圖案，這是他前半生苦苦追尋的東西。

“請原諒我的粗魯，第一眼見到壺嘴上的瑕疵，我就忍不住為它惋惜。”福爾摩斯放下手上的茶壺，遞上假名片，“我是一名顔料商，目前的工作也涉獵瓷器上色。它的花紋太精緻了，完全可以拿去給王室使用。”

伊芙琳感慨這下他又長袖善舞上了，那份可靠果然是錯覺，她要把剛才的欣賞通通丢掉。

福爾摩斯熱情的模樣可以把亞當斯捧上天，話裡話外都在說茶具的制作人的手藝有多精湛。

這裡是繪畫器材店，一般不可能把茶具作為商品，它能夠被陳列在外是因為這是展品。藝術家總是渴望自己的作品得到别人的認可，第一步就是要讓所有人看到它。

亞當斯心中升起得意，但還是假裝謙虛：“它是我的作品。我在制瓷上是一名門外漢，第一次接觸沒能做到最好。”

他沒因為福爾摩斯的花言巧語而放下防備，緊繃的神經仍在跳動着。

福爾摩斯繼續毫不吝啬地誇贊：“能燒制出此等藝術品的您怎會是門外漢，這是我見過最有潛力的作品。”

饒是在如此緊張地情節下，亞當斯也有點被說開心了。

“先生，我相信您是一位有鑒賞能力的藝術家。”亞當斯欣然道。

伊芙琳不理解他對亞當斯的吹捧，她一句話也插不上，在這裡好像沒有什麼存在的必要。

她輕輕咳嗽一聲，把兩人的目光都吸引過來：“既然這兒沒有我想要的木乃伊棕，那我就不再打擾了，你們繼續談生意上的事吧。”