愛格伯特那天後敏銳地察覺到不對勁的地方，對尤因和亨利一番敲打，得知了她離家出走未遂。

他心中警鈴大作，他會想盡辦法去留住伊芙琳。

策略一是阻止她和不好的朋友繼續來往，策略二是讓她有一位心上人。

有了牽挂的人會老實下來。

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納爾遜小學在倫敦東部，這是一所收費很少的公立小學。

這是一所男女混校，裡面的孩子有男有女，在操場上玩耍。

英國的公學和公立小學完全是兩個概念，前者可以理解為精英們的私立學校，後者是出于福利目的建立的沒有門檻的學校。

前幾年議會制訂了福斯特法案，裡面規定五到十二歲的兒童必須去接受初等教育，也考慮到貧窮的家庭可能交不出學費，政府的救濟機關會出這份錢。

雖然法案上寫着是強制性，但并不是所有人都在遵守，貴族家庭還是會選擇讓孩子在家接受教庭教師的教導。

伊芙琳沒上過學，她的哥哥是牛津大學畢業的高材生。布朗家的兩個孩子出生不太光明，大衆所周知羅伯特·布朗終生未娶，兒子愛格伯特是他的私生子，從小在學校裡少不了被歧視欺負。

而羅伯特的養女伊芙琳也被傳言是她的私生女，如果送她去女子學校的話擔心她也會被欺負，因此伊芙琳就沒去追潮流進學校，一直是在家請的家庭教師教導。

愛格伯特從沒踏足過這類學校，今天他要來拜訪納爾遜小學的校長。

校長室内。

淡雅堅毅的女士在處理今天的教案，雖然她已經被地痞流氓的騷擾煩到筋疲力竭，但還是在努力打起精神來處理正事。

敲門聲響起，愛格伯特進門。

起初，他頗有禮貌地開口：“你好，我是愛格伯特·布朗。”

他聽說納爾遜小學遇到了麻煩，特地過來看能否用錢解決這個麻煩。

校長維奧萊特·亨特是伊芙琳的好友，她們兩個在福諾克郡的福利院裡相處過一段時間，是極為要好的朋友。

在伊芙琳被布朗家收養後，還資助了她的朋友亨特完成學業。她畢業後，當過幾年家庭教師，最後成立了納爾遜公裡小學。

學校的費用一半是向政府申請的經費，另外一半是來自伊芙琳個人的資助。

維奧萊特當然聽說過這個人，他是自己好友的哥哥，她不明白為什麼要在這個時間單獨來拜訪自己。

她予以友好的回應：“您好，請問有什麼事嗎？”

愛格伯特坐下，交疊雙腿：“聽說您因為學校地産的事遭到了皮爾森黨的糾纏，如果有金錢上的麻煩你盡可以開口。這件事您即使上報，官方的人也無法給出解決方案，最好的方式是用錢平息那些流氓的騷擾。”

納爾遜小學的原址是一位富豪的财産，他沒有繼承人，這裡作為富豪遺産最後被政府回收。維奧萊特通過種種複雜的手續，才讓教育部批下了這塊地的使用權。

現在，皮爾森黨的人聲稱富豪還有繼承人活在世上，隻要維奧萊特能給一千英鎊的轉讓費，他們就可以放棄追求的權利。

皮爾森黨的人和政府的關系不錯，隐隐約約還有維護的意思，根本不會站在亨利這邊。

這是光明正大的敲詐，她一年的工資隻有八十英鎊，哪裡拿的出這麼一大筆錢！

“您的目的是什麼？”維奧萊特皺着眉問。

天下沒有白吃的午餐，素來無交情的人過來願意開口給一大筆錢，背後一定有他的原因。

愛格伯特挑眉，她不僅長得漂亮，人也聰明，一下子就看出自己的目的不僅僅是表面上這樣。

“數額方面您可以自己填上，錢财方面的要求我會盡量滿足。您也當然可以把未來能從伊芙琳那撈到的錢都一并寫上，我不會介意的。”他從懷裡拿出一張支票，放在維奧萊特的桌上，“我希望亨特小姐以後不再和我妹妹有來往，不要再來教唆她做出格的事。”

他盛氣淩人的動作落在維奧萊特的眼裡，那是對自己的人格的侮辱，她和伊芙琳之間是純粹的友誼，不是為了金錢上的來往。

作為一個有尊嚴的人，她無法接受愛格伯特的羞辱。

維奧萊特接過支票，在愛格伯特的注視下将它撕成紙條，她翹首以待對方的反應。

“好了先生，這是我的答案。”

她眼裡閃爍着堅定的光芒，一動不動地盯着他。

愛格伯特失笑：“你不會去向伊芙琳告狀吧？”

維奧萊特：“當然不會。”

她言出必行，說好不去找伊芙琳告狀，那就絕不會多說一個字。

“那麼，我今天的拜訪到此結束，”愛格伯特做了如此過分的事，還不忘他的祝福語，“祝您有一個美好的下午。”

那個讨厭的家夥終于離開了，維奧萊特的一天糟透了，應付完他，後面還有無窮無盡的朱利安的騷擾。