阿圓片刻也沒敢耽擱，飛快地往回趕。
“他在屋裡...你若是怕看着難受就别進去了。” 文掌櫃拉住了她的手臂。
“我想去給他上藥。”
她隻知他傷的不輕，卻不知道這般嚴重，背部血肉模糊一片，内裡還不知傷到什麼情形。
阿圓強忍住眼淚，哽咽道：“誰把你弄成這個樣子？”
“你出去..換..别的人進來。”他原本阖上的雙目微睜，推開了她的手臂。
“我怎麼..就不能給你上藥了？”
眼看着兩人僵持着，文掌櫃将阿圓拉了出去：“這個時候誰上不一樣，耽誤下去豈不更嚴重？”
門簾重新合上，上面的珠串晃晃悠悠着身子，隔着縫隙能看見醫師手下的肌膚，沒有一塊好肉。
阿圓背過身去：“到底是誰把他弄成這樣？”
“怎麼？你還想上去幫他報仇？就你這小身體能打得過誰？何況你也不看清楚他這個傷，明顯是衙門打出來了的，青天大老爺你也敢去辯辯理？”
“他這是受了杖刑？他的為人你也清楚斷不會做出什麼歹事來。”
“我清楚沒用，這衙門哪處不要使銀子？他一窮二白，哪有他說話的份，以後若是能得個秀才身份，倒是可以免刑，但這也不是現在的事。”
“掌櫃的，我去衙門打聽清楚了，聽說這趙家三人都投了河，那趙婵更是一屍兩命！裡面那人去官府狀告周家，卻被打了出來，說是什麼誣告。”
“趙叔，趙嬸都不在了？”若論做錯，此事與趙家老兩口又有何關系？
“聽說是前日裡，屍體就從下遊浮了上來....”
趙叔畢竟對其有養育之恩，此時他的心情也可想而知。
“我去廚房熬些粥。”他那般自強的一個人，如今痛失親人，連尊嚴都被人按在地方摩擦...而她什麼都做不了，他護了她這般久，可是他身處困境，她卻什麼都做不了。
阿圓抱着雙臂，緩緩蹲下身子，将頭埋進雙膝，眼淚從角落一顆顆融入柴草間。
此時，她隻想永遠陪在他身邊，哪怕她力量微薄。
爐上在小火溫煮中，白米的清香從鍋縫間溢出，阿圓掀開蓋子時将其倒進瓷碗中，端着盤子往房間走去。
她有許多許多話想同他說，她想告訴他，他的身邊還有她，她永遠不會離開...
阿圓站在門前，深吸一口氣平緩情緒，随後推開門扉，隻是内裡的床榻上空無一人....
“他人呢？”阿圓連忙攔住從身旁走過的鄭夥計。
鄭夥計左右看了看，抓了抓耳朵：“咦？剛剛還在呢？怎麼這會就不見了？”
阿圓打開房門，在屋裡裡裡外外找了遍，隻發現案上那一枚銀錠。
“他走了...”
“受了這麼重的傷不好好躺着，真不讓人省心。”鄭夥計一邊收着帶血的床鋪，一邊嘟哝道。
他傷的這麼重？能去哪裡？四方村？！阿圓沖出門外，一路往趙家狂奔。
秋風蕭瑟，鋪滿一地殘葉，夕陽殘血，黃花碾落成泥。
傾盆大雨倒灌而下，污水打濕了她的裙擺，滿是泥土的鞋跟已沒有來時的模樣。
阿圓站在趙家門前，看着廊前的白布，手指緩緩按上了門前的銅環。
他在這，他會在這，除了這裡，他還能去哪裡？
不知是自己騙自己，還是為了說服自己，阿圓不停地敲打着銅環。
可是直至她的手掌磨破，依舊無人應她。
她拖着磨腫了的雙腳一步步往圍欄處走着，她還記得那日她狗洞出來的情景，想起他嫌棄的模樣，嘴角控制不止溢笑出聲。
阿圓弓着身子一步步爬了進去，擡首便瞧見空蕩蕩的三副棺材擺在院中，沁骨的寒意深入肌理，阿圓貼着牆壁壯着膽子喊道：“趙..慎..你在哪？我害怕...我真的害怕...”
回答她的隻是鳥雀低飛地撲翅聲，這一夜她尋遍了他與她曾經去過的所有地方，可是都沒有再找到他的身影...
“她今日又沒有用飯？”文掌櫃看着緊閉地房門，眉頭緊蹙。
“我怎麼喊她都沒人應...阿圓這是怎麼了？”鄭夥計看着盆子裡未動的飯，自己抱着吃了起來，現在糧食越來越緊張了，浪費什麼也不能浪費這個。
文掌櫃看着他這幅餓死鬼投胎的樣子，擺擺手道：“不關你的事少打聽，吃完趕緊忙活去。”說完，自己推開門進了屋裡。
“這...人還沒發現屍身呢，你就天天以淚洗面了？若是真是暴屍荒野了，你是不是得跟着一塊兒去了？”
“是有他的消息了嗎？他真的出事了？”
“他出沒出事我不知道，但是别人真出事了。我一早兒聽聞，有人在趙家夫婦溺水的山頭發現了三具吊亡的屍體，正是周元一家...如今官府也到處在找他。你這段時日别出門了，省的别人疑心将你抓了起來，這女子進了監牢，一生名節也毀了。”
“周元他們死了？”
“我原本聽見也震驚，他如今受了傷，按理說做不到殺了他人又神不知鬼不覺的拖入林中。可是這事不是他又會是誰？剛好與這三人有仇？”
“他...”
“阿圓，女人這一輩子除了愛人還有許多條路，你莫在一條路上把日子過死，如今這趙慎就算讓你尋到了又如何，你難道還能與他相守一生嗎？就算你願意，這官老爺也不願意，這周家也不會放過他，這天底下，打狗還要看主人。”
“掌櫃的，你說的我都能明白。可是人這一輩子總有些事情它會讓人失了理智，不再去計較利益得失，隻想去做。我小的時候經常挨餓受凍，那時候都是趙慎接濟我，讓我在深夜孤冷的時候能有口熱飯，後來祖婆總想把我賣了換銀子，也是他在我身邊，陪着我一步步走下去，如今我也想尋到他，陪着他，哪怕他不樂意，我也想這麼做。”
“唉...我也是說不過你，可是如今你連去向都不知，你怎麼尋他？”
阿圓跪在地上，深深叩首：“這些年多虧掌櫃照顧，若是有時定會回來相報。”
“你若想走，便走吧，人活一世，怎會沒有半分執着。”
深冬大雪，阿圓站在榜前看着名單，手指在他的名字上摩擦而過，若是他知曉定會高興的，她小心翼翼地将紅紙撕下折與懷中。
若是他還活着，應該會去上京吧？那是天下學子都想去的地方。
阿圓收拾好包袱，将耳後鬓發全部束起，用木灰在臉上抹勻，換了一身滿是補丁的麻衣。
“這一路可不太平，各個各諸侯國之間時有沖突，聽聞瘟疫也在蔓延，你記得把店裡的藥丸帶上。”
“多謝掌櫃。”
“記得全須全尾的回來。”文掌櫃倚着欄杆朝她擺了擺手，人這一生有些路終究還得一個人去走。
上饒城為清陽國與信河國交界，人馬川流不息，倒是不見秃敗之景，一連走了數日，聞了聞身上的髒臭味，阿圓挑了間客棧準備好好歇息一夜。
“死人了，死人了...!”外面傳來一陣陣的喊聲，阿圓随着衆人一起打開房門，隻見二樓東戶一間房門大敞着，客棧内所有人都聚在那處。
阿圓站着人群外圍向内看去，隻見一年輕男子平躺在地方，早已無了聲息。