次日十六皇子念完書，孟躍雙手背後，行至案前，一臉神秘。

十六皇子愣了愣，随後猜到什麼，小臉湧上一層薄紅，壓住激動，“躍躍，有什麼事啊？”

孟躍點頭，又道：“殿下能不能閉上眼，三個數再睜開。”

十六皇子當下照做，“一二三！”數的飛快。

幸好孟躍防着他這手，麻利将冊子放他案前，十六皇子眨眨眼，翻開看了看，小表情微微驚喜，又有不解。

“同樣的圖，怎麼畫那麼多張。”

孟躍：“殿下翻快一點。”

十六皇子照做，随後騰的站起來，高聲道：“好似活了？”

孟躍笑眯眯問：“喜歡嗎？”

十六皇子重重點頭，他捧着小冊子，又看向孟躍，一張小臉紅通通，在殿内跑來跑去，“躍躍，我好喜歡的！”

春和宮上下，皆知十六皇子愛虎，送禮嘛，投其所好不是。

十六皇子歡喜非常，晚飯多用了半碗魚羹，順妃擔心他積食，留人在主殿多待了一會子。

十六皇子從懷裡取出他心愛的小冊子給順妃看，順妃笑道：“悅兒用心了。”

十六皇子肯定道：“躍躍超用心。”

順妃愛憐的捋了捋兒子鬓邊碎發，并未将此事往心裡去。

底下人的一點巧思，哄孩子罷了。

十六皇子生辰當日，巳時左右，皇後娘娘身邊的烏舂為十六皇子送來生辰禮，其後各宮娘娘由位分高低派人送禮，主殿中的賀禮堆的滿當，順妃一個錯眼，十六皇子就不見了。

“悅兒呢？”順妃問。

孟躍也不見了。

順妃暗暗着急，午正時分，承元帝大步而來，順妃還來不及接駕，忽然從樹後蹦出一隻“小虎”，朝承元帝嗷嗚嗷嗚。

大太監洪德忠眼皮子一跳。

正對面的順妃腦子一片空白，随即駭出一身冷汗，正欲告罪。承元帝捉住“小虎”，扯了他的頭套，露出十六皇子汗津津粉嫩嫩的一張小臉，笑盈盈對承元帝道：“父皇安康。”

承元帝被逗樂了，見十六皇子活潑又有朝氣，順手撸了一把兒子的腦袋，蹭了一手汗，嫌棄道：“瞧瞧你這個樣子。”

“因為太熱了嘛，殿内涼爽，父皇快進殿。”十六皇子拉着承元帝的手往殿内走。

躍躍說，隻要父皇不兇他，就可以拉父皇的手。

順妃回過神，倉促恭迎聖駕。

主殿内，十六皇子脫下獸衣，換了一身清爽的綠衫紗褲，承元帝擱下茶盞：“怎麼好端端的作小虎打扮？”

他以為十六皇子會說虎乃百獸之王，驅邪祟的吉祥話，好則好矣，總歸乏味了些。

然而十六皇子直白道：“因為兒臣喜歡。今日是兒臣生辰，兒臣想扮虎。”他觑了承元帝一眼，有些害羞又有些期待：“父皇，兒臣扮的像不像。”

承元帝否定：“不像。”

十六皇子傻眼了。

殿内有些尴尬，順妃瞥了一眼角落裡作木頭的悅兒，心中郁悶，一邊思索着如何給兒子打圓場。

十六皇子偏了偏腦袋：“可是父皇，書上就是這般形容的。”

承元帝掀了掀眼皮：“哪隻小虎人立而行。”

十六皇子一噎，強撐道：“這是…是拟态，并非求真。”

他小小聲喚：“父皇。”

承元帝眉眼一展，露出個笑模樣，十六皇子也笑起來，承元帝道：“來日你親眼見了猛虎，便知猛虎是何模樣，書中描寫不及十分之一。”

十六皇子連連點頭。

承元帝：“你如今可念了什麼書？”

十六皇子答：“啟蒙書，略學了一點論語和春秋。”

“喔？”承元帝來了興趣，“可看得懂？”

十六皇子：“大部分都看不懂。”

承元帝：“………”還挺實誠。

承元帝看了一眼呆住的順妃，他信這出不是順妃刻意為之，對十六皇子道，“書讀百遍其義自見，明白嗎？”

十六皇子小臉遲疑：“兒臣盡力。”

洪德忠神情微妙。

果然，承元帝挑眉道：“你的哥哥們個頂個優秀，你莫要落後太多。”

十六皇子歎道：“回父皇，兒臣盡人事，聽天命。”

承元帝嘴角抽抽，不知道的還以為這孩子幹什麼大事了。