挑銀跪下告饒，順妃罰她一月俸銀揭過了。

孟躍默了默，識趣退下。到底不是什麼光彩的事，順妃也不想宮人看見她這樣子。

下午孟躍去接十六皇子，孫嬷嬷叮囑她，不要将早上之事告知十六皇子。

“嬷嬷放心，我曉得。”

順妃或許猜到淑貴妃發難的緣由，或許沒猜到，她并沒有讓兒子疏遠十五皇子。

七皇子為母妃奉上茶水，勸她：“母妃何必置氣，您當十六是什麼好苗子？隔三差五做不好課業，有時好好上着課，他舉手要出恭。母妃沒瞧見呢，大學士臉色鐵青。”

淑貴妃詫異，“十六皇子隔三差五做不好課業，大學士不罰他？”

五歲的十七皇子趴在母妃膝頭，仰首聽哥哥與母妃談話。

七皇子神情微妙。

淑貴妃半認真半玩笑問：“大學士還偏心他不成。”

“那倒不是。”七皇子解釋道：“大學士布置的課業囊括大字與背誦，十六寫了大字，但背的磕磕絆絆。”

态度是端正的，能力跟不上。這就不好罰了。

三年一屆的春闱也隻出一位狀元，難道其他讀書人念書不認真？

淑貴妃沉默。

十七皇子捂着小嘴笑出聲，“十六肯定很笨，大笨蛋。”

七皇子糾正他：“那是你十六哥，不得無禮。”

十七皇子撇撇嘴，他盯着母妃手上的戒子瞧，很感興趣。

淑貴妃打圓場，“咱們宮裡又沒外人，不必太講究。”

這茬略過，淑貴妃無視順妃。

順妃松了口氣，一旬後的下午，董嫔又來了，順妃愣了愣，才讓她進來，董嫔看見院裡蹴鞠的十六皇子，與他招呼，還送他老虎布偶。

十六皇子甜甜道謝，董嫔愛憐的摸摸他的臉。

董嫔保持十天半月來一次春和宮的頻率，若說有什麼異樣，大約都是掐着十六皇子散學時辰來。

衆人以為她喜愛十六皇子。

七八日後，孫嬷嬷與孟躍照常接十六皇子散學，半道孫嬷嬷卻被春和宮的人叫回去。

孟躍若有所思。

她繼續帶着兩名宮人接十六皇子，簡單解釋緣由，十六皇子擺擺手：“沒關系，躍躍來就可以了。母妃也需要孫嬷嬷嘛。”

他們往回走，竟然遇上董嫔，十六皇子與董嫔已然熟悉，董嫔從宮人手裡拿過藤球：“殿下現在要不要玩。”

十六皇子剛要應下，見孟躍鼓着臉瞪他。

壞了，躍躍因為我跟其他人玩而吃醋了。

“本殿頭有點暈喔。”十六皇子裝模作樣的晃了一下小身子，小全子立刻扶住他，十六皇子虛弱道：“今日騎射太累，本殿體力不支，先回宮歇息了。”

董嫔面色一僵，她還想勸，然而十六皇子已經帶人走遠了。

董嫔暗恨。

十六皇子快接近春和宮時，看見他母妃帶人來，雙方一碰面，順妃摟着兒子一通檢查，見安然無恙才落下心。

“母妃不要擔心，我在皇宮裡怎麼會有事呢。”

順妃扯了扯唇角，想說什麼又止住。

一行人踏進宮門，正看見一個小宮人受罰。孟躍發現，是那個把孫嬷嬷叫回春和宮的宮人。

小宮人辯解，說她聽錯了指令，但孫嬷嬷并不是好糊弄的。

十六皇子有些心軟，孫嬷嬷将十六皇子帶走，順妃詢問孟躍之後發生了何事。

孟躍如實說。

順妃不解：“董嫔想做什麼？”

暫時不得而知，但遠着些總是好的。

孟躍回到偏殿，十六皇子一掃虛弱，蹦蹦跳跳到孟躍身邊，背着小手搖頭晃腦道，“我可沒有跟董嫔蹴鞠喔。”

孟躍不說話。

十六皇子拉住她的手，哄她：“好躍躍不氣，我不跟董嫔玩，我隻同你玩。”

孟躍睨他：“真的？”

十六皇子小雞啄米似的點頭，孟躍笑了，她蹲身與十六皇子平視，認真道：“董嫔能說會道，又生得美，娘娘和殿下都喜歡她了，再也不會喜歡奴婢了。”

“不會不會。”十六皇子雙手捧住孟躍的臉，耐心安慰她：“我和母妃都最喜歡躍躍，我，我……”

他一番思索，在孟躍落寞的目光下，心一橫牙一咬，“我不與她玩，不要她來春和宮。”

孟躍立刻喜笑顔開：“殿下，您對奴婢真好。”

入夜，十六皇子支開其他人，與順妃夜話，“母妃，我不想董嫔來了。”

順妃疑惑：“為什麼？”

十六皇子又不好明說是因為孟躍不喜歡董嫔，摳着手支支吾吾。

順妃：“珩兒？”

“不…不舒服。”十六皇子心裡對董嫔說了句抱歉，躍躍最重要，他不想躍躍不開心，他捂着心口說：“悶悶的，母妃，我跟董嫔在一起，心口悶悶的。”

順妃提了心，開口喚太醫，被十六皇子攔住。

“董嫔走了，我就沒事了，真的。”十六皇子第一次說這麼大個謊，小臉蛋都燙燙的。

順妃還以為兒子心神激蕩，立刻給他順氣，連聲應下。

三日後董嫔小産。

順妃和孫嬷嬷聽聞後，驚出一身冷汗。