三分之一是順妃娘娘賞賜，餘下皆是十六皇子明裡暗裡贈與。

若叫外人來瞧一瞧，恐會震驚這小小屋子的富貴華麗。

孟躍從前不在意，如今一瞧，一時竟想不起從前這屋子的模樣。

十六皇子待她的好，從來都不止于言語間。順妃這些年，也是睜隻眼閉隻眼。

人非草木，孰能無情。

孟躍在凳上落座，給自己倒水，握着翠綠瑩亮的杯子，才想起是官窯上貢的梅子青。

當時在偏殿，她誇了一句這顔色雅緻，十六皇子就将一整套茶具與她了。

孟躍握緊杯子，溫水下肚，心喉泛涼。

她甩了甩頭，熄了香爐，打開窗戶透氣，屋外熱浪兜頭而來。她遂關了窗，随意從黃花梨木櫃裡揀了一本遊記翻看。

“嘭嘭——”

屋門敲響，十六皇子脆生生的聲音在屋外響起。

孟躍：………

孟躍猶豫片刻，還是打開門，十六皇子拿着書，“躍躍，我有一處不明，你給我講講。”

他邊說話邊往屋裡走，孟躍道：“殿下派人喚奴婢一聲就好，何必來這狹窄小屋。”

“屋小聚氣，養人。”十六皇子在凳子落座，小全子跟在他身後，呈上茶點。

“躍躍快來嘗嘗，小廚房剛做好的蜜煎雕花和軟酪，配着碧螺春正正好解膩。”十六皇子招呼着。環視一圈，又朝孟躍改口道：“不過屋子太小也不好，我那兒偏殿大，不若躍躍住過來，咱倆時時都說着話，省得來回跑。”

孟躍搖頭，再一次拒絕。

十六皇子雖然有些失落，但很快又把自己哄好。

待他年滿十五，出宮開府就可以說親了。

十六皇子端茶小抿，借茶具遮掩，偷偷瞧着孟躍，見孟躍回望又慌忙垂下眼，耳根泛起一抹薄紅。

孟躍吃着香甜軟酪，舌根發苦。

暮色四合，十六皇子依依不舍回了偏殿。

小全子打趣：“殿下何必急于一時，往後您與悅兒姑娘有的是時間。”

十六皇子哼了哼，雖未言語，但眉眼舒展。

一夜輾轉反側，孟躍掐着點起身，随同十六皇子去上書房，意外聽得一件事。

今歲秋獵，由太子操持此事。

皇家狩獵兼具軍士演習。天子将此事交與太子，顯然有意在諸方勢力中擡舉太子。

随着越來越多的皇子長成入朝，盡管上書房的大學士們“用心良苦”，有意教導皇子們溫良恭儉讓，奈何權勢誘人心。太子的地位一日賽一日受到威脅。

屋内的皇子們對此不甚在意，十五皇子興緻勃勃，摩拳擦掌，渴望在秋獵上一戰成名，為自己這麼多年在上書房磕磕絆絆的念書時光，落上一個高光結尾。

十六皇子單手托腮，眼神放空，不知在思索什麼，十七皇子嫌十五皇子聒噪，出了屋門。

其他小皇子圍在十五皇子身邊，叽叽喳喳像隻小麻雀，吵鬧又捧場。

這七年，承元帝的後宮又添四子三女，宮裡熱鬧不減當年。

孟躍收回目光，休息時間結束，大學士繼續講課。

兩日後，殿中省派人往各宮送了消息，妃位及以上宮妃，十周歲及以上年歲的皇子公主皆在秋獵随行名單上。

成年皇子中，唯六皇子留守京中。

順妃得了消息，喜不自禁，忙不疊為皇兒添置随行裝備，十六皇子也忙活不已。

他在等身銅鏡前，比劃自己的騎裝，珠玉佩飾，連發帶顔色也十分在意。

小全子樂呵呵候在一旁，誇道：“殿下天人之姿，金尊玉貴，任何華衣都不及你半分風采。”

十六皇子睨他一眼，忽而道：“你可知你跟躍躍的區别在何處？”

小全子撓了撓後脖子：“奴才井底之蛙，哪敢跟悅兒姑娘并提。”

十六皇子無視他自貶的話，放下手中玉環，淡淡道：“躍躍從不說漂亮話，每每出口，言之有物。”

小全子連連應是，心中腹诽，整個春和宮，沒有人比悅兒姑娘更會說漂亮話了。

他眼尖，瞥見一抹草青色裙擺：“悅兒姑娘來了。”

孟躍抿了抿唇，朝裡走。十六皇子興沖沖詢問她意見，孟躍望了十六皇子一眼，那眼神太深，十六皇子沒來由心慌，下意識握住孟躍的手，輕聲喚：“躍躍？”

孟躍抽出手，從衣挂上挑了赤錦，湖藍，鵝黃三色騎裝，她偏頭對十六皇子道：“赤色張揚，湖藍穩重，鵝黃活潑，都襯殿下。”

“玉飾呢？”十六皇子轉移注意力，也跟着配選。

偏殿内聲音不絕。

轉眼，到了出發那日。