九如之師，法号慧觀，既是佛門比丘尼，亦是杏林名醫，還是一位武林高手。因在江湖遊走多年，看慣世情百态，某一日忽然大徹大悟，才在淨意庵落發為尼。

但她撿到的這三名幼童，大的不過三四歲，小的才剛剛出生的模樣，她不能替她們決定人生，因此并未強行要求她們跟随自己出家，隻是将她們養在淨意庵内，收其為徒，将自己的一身好本事傾囊相授。

而在這三個徒弟裡，醫學天賦最高的，要屬年紀最幼的曲蓮。慧觀也最偏愛于她，圓寂前不僅将《菩提心法》傳給了她，還特意囑咐杜衡與秦艽要好好照顧這個小師妹。

對此，杜衡與秦艽半點都不嫉妒。

原因無它，隻因曲蓮的确值得偏愛，她個性溫柔，待人體貼，善良仁愛——所有的贊美用在她身上都不為過。若非說缺點，她對醫學的興趣太濃，恨不得一天十二個時辰都用來學醫，自然沒空再學武，以至于慧觀武功雖然高強，杜衡與秦艽身手也都不凡，她竟然隻會一點皮毛功夫。

偏偏她自幼懷有宏願，欲走遍大江南北，醫濟天下蒼生。慧觀怕她今後在江湖裡吃虧，才會對杜衡與秦艽有這樣的囑托。

九如講述到此處，語音停頓，凝目看着桌案上花瓶裡花枝，竟沉默許久，謝妙好奇心愈加強烈，忍不住追問起來，她才終于繼續講下去：

“師君圓寂後，她欲往四處行醫，我亦決定做一名大夫，自然陪她同行。二師妹個性自由散漫，雖學了師君不少本事，然而尚未考慮好是否将此作為終身事業，她純粹是不想與我們分開，才跟随我們走南闖北。而期間我們所遇到的不少身患重疾的病人，雖經小師妹精心醫治，得以痊愈，對她的态度卻很不客氣，有人甚至對她頗多辱罵。小師妹生性溫和，她能夠忍得了，可是二師妹絕對忍不了——你想要說什麼？”

最後一句話，是九如在詢問謝妙。

隻因她講到這裡，發覺謝妙嘴唇幾張幾合，似有話想說又不便打斷她。謝妙心裡确實覺得極為奇怪：“曲大夫既治好了他們的病，他們不應該感激她嗎？”

在謝妙患病的這些年裡，為她診治的大夫數不勝數，雖沒有任何一個人能根治她的頑疾，但隻要稍稍緩解了她的病痛，她對他們便常懷感恩之情，是以她實在想不通九如所說的那些病人的行為怎會如此莫名其妙？

九如淡淡笑一笑，沒有解答謝妙的疑問，隻接着剛才的話道：“那半年多的經曆，徹底打消了二師妹做大夫的念頭。她也勸我與小師妹莫要再受這個苦，可救死扶傷乃小師妹畢生志向，豈是她三言兩語就能勸得動的？因此二師妹一氣之下，一走了之，但分别前，叮囑我繼續保護好小師妹。”

“後來呢……”謝妙聲音低低的，有些不知道是否該問下去。

“後來小師妹被人殺害，那時我正在為另一名病人診治，不在她的身邊。”九如又恢複她的冷淡，如霜如雪的臉龐不見一絲感情。

謝妙憤然道：“是誰殺了她？”

适才九如将曲蓮誇了又誇，謝妙對這位素未謀面的曲大夫自然印象頗好，聽見她果然是被人害死，又怎麼可能無動于衷，毫不生氣？可她一動怒，心口便一揪一揪地疼，低下頭，神色隐忍。

九如平靜道：“是她的病人。”

“啊？”謝妙的全部憤慨在頃刻間化為驚訝詫異，“為什麼？”

九如沒有言語。

她轉過頭，良久沉默，似不想再提起這件事的來龍去脈。

謝妙知她此刻心中難受，不敢再求她詳細回憶叙述往事，想了一想，忍不住小心翼翼地猜測道：“是因為……那人的病沒有被……”

“不，他的病基本已被治好。”

謝妙更加疑惑不解，皺眉道：“那這人為什麼這麼不講道理？”

“這世上有很多事情，本就是從來沒有道理的。”

這話九如仍說得平平淡淡，卻像是在謝妙的心湖裡投下一顆石子，驟然生起波瀾，她臉上一陣茫然，呆了半晌，漸漸地身體難受得更厲害，再次不由自主地捂住胸口，不停喘氣。九如見狀，又手持銀針，刺入她身上七處要穴，旋即将左手裡拿着的那本書遞給了她。

謝妙狐疑地接過此書，隻見封皮上繡着“菩提心法”四個篆字。

“這是……武功秘籍？”

“此書中所載确是一種内功心法。”九如颔首道，“但它與别的内功有所不同，它最大的好處除了提升内力修為，是能夠延年益壽，祛病解毒。若你練成了它，你的病症或能得到緩解，延長你的壽數，但……”

因謝妙太過年幼，九如擔心她承受不了打擊，是以這段日子從未與她說過她如今已治不好她的病。然而謝妙了解自己的身體，早已隐隐有了些猜測，又想起方才九如與秦艽對話，這會兒見九如吞吞吐吐的模樣，她垂着眼眸，忍住所有的憂懼，神色看似平靜平和，唯獨聲音裡透着微不可察的顫抖：

“但我的壽數最多也隻能延長幾年，是嗎？其實……其實我本來就活不過及笄，我早就知道，我……我不怕的……”

“不錯，你原本活不過及笄，但隻要修煉了菩提心法，若無意外至少可以活到二十歲以上。倘若還想再增加幾年壽命，也不是沒有辦法。”