許明霁近來日日同王玚睡在一起，卻無心情事。

他隻是陪伴，王玚看起來很累，似乎還有些别的事在瞞着自己，不過他不願意說，許明霁也不追問。

每晚許明霁都記得為王玚系上護膝，提前用湯婆子暖着錦被，就怕王玚夜不能寐，翌日又忙前忙後，累垮身體。

許明霁偶爾會聽見王玚的咳聲。李老說寒冬，公子大病初愈卻未根治，要他謹記看着公子喝藥，溫補的飯食也要多吃些。

他都一一應下。

其實許明霁大緻能猜出來王玚在隐瞞些什麼。

王玚，光怪陸離那晚，醒來時講的故事若是他們的前世，那麼，如今的西都，怕是岌岌可危。王玚不可能留在京城，袖手旁觀。

血債血償，許明霁想陪着王玚，殺回去。

可仍舊面臨當初的問題——糧草和物資。抵禦外敵，朝堂應當沒有理由再推诿。

但現實卻叫人寒心。

許明霁去了鳳山閣，沒見到姜序，隻有常子樂出來見他。

“許公子，今日前來所為何事？”

“姜序呢？”許明霁皺眉，常子樂在回避他的視線。

“閣裡要算計的帳目多，他暫且不得空。”

“鳳山閣的分紅，近日沒再往外送。”

“許公子多慮，隻是不若南江那般事急，一旬送一回罷了。”

許明霁卻直接往賬房走，不理會常子樂有些慌張的阻攔。

“姜序！”

賬房門從外頭鎖上了。

“小明！來開門！”

“開不了，鑰匙在我這。”常子樂這會倒平靜下來了，“放下闆凳！”

許明霁已經準備砸門了，舉着闆凳示意常子樂别叽叽歪歪。

“你開了門又如何？鳳山閣養着打手吃閑飯的嗎？留姜序在這，我不會害他。”

常子樂上前，用隻有兩人聽到的聲音說：“我告訴你西都的事，跟我走。”

許明霁思索一番，決定先聽聽。

姜序不知道西都戰事吃緊，聽門外沒聲響了。

“欸？小明！常子樂？人呢？”

無人的涼亭，四面垂下了簾帳，中有火爐，溫着茶。

常子樂左右不了家中的決定，但他把自己知道的消息都透露給了許明霁。

西都快要撐不住了，王珀獨木難支。

而他也不知道為何，家父勒令他除卻以往說好的銀錢，往後不能再給王家送錢。謝家那邊也很奇怪，謝成居然在備婚事，娶誰卻無風聲。

更奇怪的是，納喇族沒有乘勝追擊，反而在城外幾裡地安營紮寨。

“我所知甚少，此為全部。”

亭子裡無人撥動木炭，火勢漸弱，茶水也很快就涼了。

“若要去西都，抱歉，我無力相助，隻有私房錢。但姜序不能去，留在這裡，我會護着他。”

許明霁喝了一口茶，道：“你能給多少東西，通通送到王家，不要提及我來過。”

“還有，你認為有多少權貴富商願意蹚西都的渾水，給我一份名單。”

積少成多，許明霁明白，在京城籌集物資，怕是難上加難。

但他一定要試，多幾個粗糧餅子，就有可能多幾分勝算。總有人會願意賭，西都赢了，青史留名。

許明霁在車轎裡思索，卻見秋月樓小門裡擡出一具棺材，鈴兒在旁哭個不停。

他讓車夫停下，走近問：“鈴兒，這是怎麼了？”

哪知鈴兒見人來問，哭得更加難自已，斷斷續續，一句整話都說不出來。

擡棺的兩個小厮也是歎氣，他們說，紅顔易逝，可憐了秋半姑娘。

昨日，納喇族派遣來議和的部隊到京，全是些粗壯漢子。

他們不聽使者引路到驿站歇息，偏要到秋月樓吃花酒，眼瞧着就要在大庭廣衆之下糟蹋一衆梨花帶雨的姑娘。

秋半卻忽然開了窗，探出半個身子，她在窗台，笑得風情萬種。

“外頭這麼熱鬧，原是草原的漢子大駕光臨，不若都來小女子閣裡坐坐，好讓我見識見識。”

幾杯黃酒下肚，納喇的粗壯漢子朗聲大笑，紛紛砸了酒杯，扛着酒壇就往樓上去。

“鈴兒，你知道我的東西都放在哪裡，明日你去取，給樓裡姐妹分了。”

秋半塗上胭脂，把最得意的首飾摘下，她隻留一根素簪。

“姑娘，你不用去的。”

鈴兒低着頭，紅了眼，她隻敢低聲勸。

若非秋半自己開窗引人，這苦差事落不到她頭上。老鸨早就讓花魁們都安生待着，仔細自己的性命。

秋半走到窗前，把那隻精巧的鈴铛取下，放在桌上，想了想又仔細地擺正，纖長蔥指緩緩打理吊穗。

“紅顔多薄命。”秋半眉眼多情，含笑不含苦，“我也算富貴了一生，也夠了。怎也不會讓這些蠻子欺辱我的姐妹們。”

她已在酒裡摻了助興的藥，烈酒上頭，人暈乎了，就記不得事，也不會痛了。

既然把女子當草芥，卻又舔着唾液對着她們發情，如同牲畜一般肮髒可恥。

反抗不得，那不若一起死吧，馬上風也是便宜了他們。

秋月樓裡的女子，不是隻會吟唱風花雪月。

許明霁久無言語。

待鈴兒不再流淚，緩過氣，他問：“有給秋半姑娘梳洗嗎？她愛美。”

“回許公子，樓裡的姐姐們給姑娘梳的妝，很是漂亮。”

“嗯。”