元春等在殿外，聽太監傳達了甄太妃的話，神色不變，依然微笑，“有勞公公。”

她悄悄塞了一個小荷包過去，那太監将荷包捏了捏，收進袖中，臉上笑容更大了一些，“賈司言客氣。”

元春又往殿内看了一眼，轉身離開甄太妃處。

“不過是通傳一聲，姑娘給的銀子也太多了。”

四下無人，抱琴小聲抱怨道。

元春道：“閻王好見，小鬼難纏。多給些錢，下次再求見，這些太監便不會借口阻攔。”

抱琴撇撇嘴，不以為然，“下次再來，不一定是他在殿外伺候。姑娘這樣打點一次兩次，隻會讓這幫人胃口越來越大，想盡辦法從姑娘這裡敲銀子，況且咱們的錢也不多了。”

“他們背地裡都說姑娘傻大方。”

抱琴是賈家的家生子，她原以為賈家的下人是最難纏的，進了宮才知道，宮裡的奴才心眼子比賈家的下人還多。

尤其是太監們，身體不全，本就心理扭曲，權力又比宮女大，能去的地方比宮女多，常仗勢明裡暗裡威脅侮辱比他們品級更低的奴才。

元春是榮國公的孫女，榮國公雖然不在了，但國公的招牌還算有點用，抱琴跟着元春，倒是沒被欺辱過。

但剛進宮那會兒，她跟元春分開，跟着另一些宮女們學習宮中的規矩，親眼見過受辱宮女的慘狀。

奴才的命是不值錢的，在賈家，下人死了，還能換十幾二十兩銀子，但在宮裡，有些人死都死得悄無聲息，屍骨都找不到。

“抱琴，你聽到我的話了嗎？”

抱琴打了個寒顫，擡頭見元春疑惑的眼神，“姑娘剛剛說什麼？我沒聽清。”

“你是怎麼了？最近總是神思不屬，是有什麼煩心事嗎？”

抱琴很想跟她一吐為快，但張了張嘴，還是沒能說出來。她搖頭，找了個沒睡好的借口搪塞過去。

“等回到皇後娘娘那裡，無事你便回去歇一歇吧，養好精神。”元春道。

抱琴點頭，心中卻覺得姑娘進宮這麼久，還是這麼天真。主子不開口，做宮女的哪能自己去歇息。

她是服侍元春的人沒錯，但名義上依舊是皇後殿中的宮婢，下人沒有單獨的屋子，她是與其他宮女同住一間的。該她當值的時候，隻要敢在房中多呆一刻，必定會被有心人記下，往掌事嬷嬷那裡告上一狀。

掌事嬷嬷要罰，到時候姑娘也護不住她。

元春見她又在走神，無奈拍了她一下，重複道：“下次會親之日，我恐怕不得空，不能往貞華門去，你見到家裡來的人，代我傳個話，讓家裡再遞些銀子進來。”

抱琴忍不住道：“姑娘，要不咱們還是放棄吧。”不要做什麼皇妃夢了。

能成功，早就該成功了。

元春聞言，先是一怒，又顧忌四周随時會有人來，隻得忍下，壓低聲音道：“你在胡說什麼？莫不是是困糊塗了，迷了心智。”

抱琴也有些後悔自己失言，但又覺得有些話此時不說，以後大約也找不到機會說了。

一股不知是哪裡生出來的勇氣，抱琴豁出去了，一股腦将自己的心裡話吐了出來：“姑娘，我從小便伺候你，跟你一起長大。算起來同姑娘待在一起的時間，比跟我爹媽還多。姑娘待我好，在家時不拿我當下人看，進了宮，也護着我。姑娘花銀子請教引嬷嬷關照我，又花錢疏通管事，給我換了輕省的活，我都知道。”

元春更加詫異，雖覺抱琴語氣有異，又想不明白是為何，隻當她是覺得宮中不易，想念家人，情緒有些激動。她方才升起的惱怒之情已經消失，道：“我跟你情同姐妹，自然要在這深宮中照拂你。”

抱琴道：“姑娘都如此說了，那我再鬥膽說一句，姑娘别生氣。”

元春四處看了看，拉着抱琴躲到假山旁，道：“你說吧。”

抱琴道：“姑娘進宮，老太太、老爺、太太都指望姑娘能當上皇妃，提攜家裡。”

“可這些年，銀子填了多少，還要低聲下氣給人陪笑臉，姑娘又得到了什麼？”

“轉過年，姑娘都要二十一了，這個年紀，放在外面都算大了。即便陛下有心充實後宮，更年輕更嬌美的女子多的是，又怎麼會......”看上姑娘。

抱琴見元春臉色發白，還是不忍，最後幾個生生咽了回去。

“姑娘，從前人人都說姑娘生在大年初一，福氣深厚，但一年三百六十日，這世上那麼多人，生在大年初一的人不知凡幾，難道人人都有出息嗎？”

皇後、太後、甄太妃、還有那麼些後妃太妃，又有哪個是大年初一生的。要說有福氣，這些人不是更有福氣？可見生辰之說是做不得準的。

她是下人，有些事比姑娘看得更清楚。即便姑娘真成了後妃，這宮裡的妃子還有得寵和不得寵之分，不得寵的妃嫔，有時候比宮女還不如。

當了妃子，那才是真正不得自由。

要她說，不如就當個女官，起碼是皇後娘娘身邊的女官。等到了時間，出宮去，總比一輩子在宮裡伺候人好。

想當初，姑娘在家時也是衣來張口，走到哪兒都前呼後擁的千金小姐。

這些話抱琴不敢說出口，到底是在宮裡幾年，有些忌諱已經刻在骨子裡，剛才妄議陛下一句已是大膽。

元春胸口急促起伏，指着抱琴道：“你......”

抱琴見元春似乎氣急，原還有一籮筐話沒吐，這會兒也吐不出來了，連忙上前給元春撫胸口，“姑娘息怒。”

元春是珠圓玉潤的長相，身材較一般女子略豐腴一些。她從小體熱，有些痰喘之症，應當少思少怒，精心養着。