阿滿依然清晰地記得，她離開荊州的時候正好是春天，官船在運河上遭遇連綿半月的陰雨天氣，荊州的的良家女子都在濕冷的春風中别離家人。

阿滿上船的那一天恰好天氣放晴，春光明媚卻難以徹底掃除連日來的陰冷，因而岸上有人穿着夾襖熱得冒汗，有人穿着輕薄的春衫瑟瑟發抖。

阿滿穿着一身簇新的桃紅底白花緞子的春衫，立在陽光下，不斷跟上下磕巴的牙關作鬥争，好不容易才顯得從容優雅，且耐凍。

父母兩邊的親戚都來了，大家都擺出一副笑盈盈的臉簇擁着阿滿。阿滿幼年在外祖家長大，跟各位舅舅比較親。小舅舅湊上來說：“還是我們家阿滿命好，橋頭算命的周瞎子說阿滿啊，貴人命，還貴不可言，以後是貴妃當太後的命。”

阿滿看着小舅舅一臉老實卻這樣使勁的樣子很是尴尬。

母親笑：“太後都是皇後當的！”

二舅一聽說錯了話，趕緊縮回去，補救道：“就是好命，就是命好，貴人命，命貴。”

幺嬸說：“哎呀，我們滿滿這身衣裳，啧啧，都快認不出來了！穿上它這一去肯定選上，好好挑個有權有勢的郎官嫁了，真是福氣啊！你有這麼好東西也沒聽你說，真是藏得住。”最後一句是對阿滿她娘說的。

阿滿一笑，她這身衣服還是娘的嫁妝裡最好的料子，連夜請了縣城裡最好的裁縫做出來的，那是縣裡頭一份兒。趁着這初綻的春光，阿滿認定都是頂好的兆頭。

阿滿便穿着這一身豔比春光的新衣進了京城。

到了京城，跟京城女子比起來她發現自己有點兒用力過猛了，京城人才濟濟，女孩子們也穿得嬌豔，但不是她這麼個豔法。素雅的錦緞一折一展都是流光，華貴的蜀錦發散出迷人的光澤；一舉手是紅豔豔珊瑚手串，映照在剔透小巧的瓷杯上，白瓷透粉；一投足是繡鞋上明潤的珍珠，跟腰上系的香袋錦囊遙相呼應；一側耳是發間蝴蝶簪子翅膀随之微微輕顫，帶起一道道紫白的光暈，晃得阿滿如同身處寶庫，卻不過是他們最日常穿戴的物件。

夜裡，阿滿挑燈夜書，将白日所見所聞一一寫進家書，字裡行間都是驚歎和羨慕。

她将家書封好口，心中若有所失，從前隻在書裡看過“雕梁畫棟”、“珠光寶氣”，覺得不過怎樣，如今眼見為實，才明白古往今來多少人為之癡狂都是有根由的。為自己開了眼界而得意，也為她多年來困居于偏隅小縣而懊惱。好像有個聲音在她心底呐喊：“我也想有，也想擁有這些閃光的美好的東西，這樣美好！”

但她身上隻餘一塊三兩的銀子，本來他打算留着防身，就在這一刻打定了注意，她要去找她三叔的外甥王永發，請他助她留在宮中。

阿滿找王永發蠻可以開得了口，因為王家九口人幾乎都是三叔養活的，王父的後事都是三叔出的銀子，張羅的法事----這是前事，後來王永發在宮裡混的不錯，據說做上了一個總管。當然不是大總管，隻是分管些事物的小總管，不過到底有些權柄，也沒忘了本，每年三節都給三叔捎些東西來。

可阿滿住進了宮才發現要找到這個王總管不是個容易的事。良家子都住在西四所，離正緊八百的深宮不知隔了多少重門檻。從前一句“宮裡”，就好像門口喊一聲裡面就應聲似的，現在才知道深宮的含義。

阿滿小心留意着周遭，跟着隊伍進了西四所，這是個兩進的的四合院，這群小丫頭都住在前院。阿滿在人叢裡伸頭看着一個小太監點名，那太監脖子上的青筋格外明顯，他一喊青筋暴跳，阿滿看得好笑。

“梁阿滿、張翠兒、甯喜鳳。”

三人出列，各自領了衣服鞋襪，讓人帶進了分到的屋子。

一進屋門，阿滿就失望了。這是一間朝西的屋子，這麼好的春光裡竟然沒有一點兒太陽照進來，一走進來一股陰冷的氣息撲面而來，她回頭看了眼對面的屋子，羨慕他們的好運氣。好在三張床上的被褥都很厚實，屋裡雖然陰冷沒有怪味兒看來通風。

阿滿這一愣神的功夫，那兩位已經選了床鋪坐下，給阿滿留了張最靠門的床鋪，看她兩人背對着她一副隻顧收拾東西的樣子，阿滿撇撇嘴，有些懊悔自己怎麼在這麼關鍵時刻忘了輕重。坐到床上，阿滿抱着被子一聞，險些背過氣去，她嚷道：“這被子一股蘑菇的味道！”

那邊兩人沒她這麼在意。

“是有點兒潮了。”

“不是有點兒潮，是都快發黴了。”

兩人一副見怪不怪的樣子。這态度倒讓阿滿有些吃驚。

“你們換嗎？我去找人換。”

“你去問問吧，看看能不能換。”

“你是張翠兒？還是甯喜鳳？我叫梁阿滿。”阿滿問她。

“張翠兒。”

“我是甯喜鳳。”

三人這才笑着互相認識了一下。

“一起去嗎？”阿滿問。