阿滿不斷安慰自己，這一趟隻當是出趟門見識一番，遊覽罷了。可想到那樣小的縣城裡，不知人命會傳成什麼樣，她可以想象出衆人嘲諷的目光。

淚水忍了又來，來了又忍。

阿滿扒着大門，從門縫裡細細看看院中景象，隻覺得莺歌燕舞，春光明媚，這樣的情景襯得她越發可憐。

風吹下幾片槐花。

阿滿長長歎了口氣，她不敢進去，也不想進去。多想留在這裡，看巍峨的皇宮，看紅牆黃瓦中探出的槐花枝頭。

磋磨半天，她決定去跟王永發這個表哥道個别。

小全子看她神色憔悴，雙眼紅紅的，難得有些不好意思，隻得告訴她：“師父一早就出去了，不知什麼時候回來，我這就去找他。”

原本就是個借口，阿滿忙攔住他說：“不用了，不用了。我也就是來道個别，王公公忙他的，我就不多打擾了。還想替公公能捎些東西、捎些話回去的。”

小全子看她勉強的笑容，也有些難受，轉身去找自己師父。

王永發終于忙完手頭的要緊事，歇了一口氣，聽見門外叽叽喳喳挺熱鬧。

小全子知機地解釋：“今兒良家子擇選，宮裡留了五個體面的，其餘都分到各宮了。”

一提這事，王永發想起家裡來信說的丫頭了，記着記着還是給忘了，忙問：“那丫頭......”

“梁阿滿。”小全子說：“沒她，才剛她還來跟您道别，可惜沒碰上。”

王永發聽梁阿滿還來道别心裡倒有些異樣，這事是自己疏忽了，沒辦好，她反倒來跟他道别，倒對她另眼相看，心下越發覺得愧疚，于是問小全子：“怎麼了？”

“有點兒小失誤。說好了以綠帕子當做暗号，沒料到怎麼着那一組被留下的綠帕子不是阿滿，是另一個姑娘。”

王永發聽完一愣，轉而哈哈笑：“這丫頭栽在鄉音俚語上了，在我們老家綠是綠，藍也是綠。你去看看，她十成十是帶了條藍的帕子。”

小全子也一直納悶，此時回想，想起阿滿的确來時都夾着一條藍色的帕子，不禁失笑。

王永發笑完咬着嘴唇思量一會兒，問：“你見了人了。”

小全子明白師父的意思，慢慢地說：“見了，跟我一般高矮，身段跟前頭的蔡丫頭差不多，皮膚白，杏眼濃眉，有幾分活潑。”

“跟蔡丫頭差不多那身段不錯了。”王永發自然明白小全子在他跟前挑好的說，不好的不說，這是他調教出來的，說：“宮裡還有要人的地兒嗎？”這時候去會不會遲了。

小全子說：“今年宮裡缺的人都補上了，就連東宮，才剛徐虎來跟我說了會兒話，聽說他們主子那兒都補上了兩個。”

王永發發愁，歎了口氣，說：“人都羨慕皇家，其實有什麼好羨慕的，各人有各人的苦，各人有各人的難，小門小戶的姑娘找個知冷知熱的人嫁了，過過小日子一輩子安安穩穩過去了就是福啊。算了，既然人有這份志氣，還是我自己去一趟吧。”

小全子緊跟着張羅送師傅出門。

這邊等阿滿回到住處，分到各處的小姐妹們都已經陸陸續續被人領走。剩了落選的，還在院中遲遲未散。

反正都是落選的，阿滿闖進院子，滿腔憤懑，破罐子破摔了。換回來時的那身花裡胡哨的衣服，那鮮豔刺眼的顔色讓她覺得很讨厭，可就隻有這一件，就是這件過分浮誇的裙子，讓她的錦繡之路充滿了嘲笑。她的銀耳釘因為潮氣變黑，她想把他們扔在地上再狠狠踐踏，但到底是銀子。就是這些廉價的首飾讓她在戴着黃金珍珠的小姐面前失了氣度，連帶自己擁有的一切都顯得那麼令人厭惡。

有哭聲傳進來，攪得阿滿越發煩躁。

“都出來，剩下的都出來了！”武泉的聲音也很刺耳。