周遭仿佛凝固了一般，靜谧得隻剩下兩人沉重的心跳聲。

姜閣老緩緩閉上雙眼，随後他睜開眼睛，目光中透出一絲不易察覺的複雜情緒。他深深地歎了口氣，沉聲對姜婉妤說：“婉妤，你隻是一個女子，朝堂的事情你并不懂，但有些事，牽一發而動全身，難道你要因為此事而讓姜、王兩家九族傾覆嗎？”他頓了頓，語氣略顯無奈，“那名冊，不過是權宜之計，你隻需照做便是。”

姜婉妤擡起頭，問：“早知今日，何必當初？女兒雖是女流，但也知何為是非曲直。軍饷乃國家之根本，關乎将士生死、國家安危，怎能為一己之私而罔顧大義？女兒不願做那助纣為虐之人。”

姜閣老聞言，臉色一沉，眼中閃過一絲怒意。“你現在來和我談助纣為虐？你因為姓姜，所以你們在保定府多年從來沒有人敢放肆騷擾，你的吃穿住行裡哪一樣沒有用姜家的銀子，我告訴你，從你出生那天開始，你和姜家是永遠都不會分開的。”他指着姜婉妤說，“即使你的母親與我和離了。”

姜婉妤微微一怔，随後她深吸一口氣，眼中閃過一絲堅定的光芒，她直視着姜閣老，聲音雖輕卻字字铿锵：“是否分得開，有時不在骨血而在人心。父親擁護太子，所以将姜婉妍嫁給太子，來保你的一世榮華。而我，不過是您手中的一枚棋子，無論成敗，我最終都會被姜、藍兩家棄如敝履。對吧，我的父親大人。”

姜閣老眉頭緊鎖，目光如鷹隼般銳利，他冷冷地開口：“你身為姜家女兒，自當為家族無條件付出，一切當以姜家為重。”

姜婉妤眼中閃過一絲哀痛，她緩緩搖頭：“難道父親保護家族的方式便是與奸佞同流合污，侵吞軍饷，然後受惠于家族嗎？當您看到邊境那一張張英勇将士的陣亡名單時，内心難道沒有一絲愧疚？父親，您若真的為了家族的未來着想，就應該懸崖勒馬，回頭是岸。否則，一旦東窗事發，姜家、王家皆将萬劫不複。”

姜閣老怒道：“你懂什麼？朝堂之上，豈是僅憑一己之愧疚便能立足？你以為米缸裡就隻有一兩隻飛蛾嗎？不是，那是一群，更有甚者是稻米變成的飛蛾。正所謂，衆人皆濁我亦濁，那我愧疚什麼，還沒輪到我愧疚呢。”

姜婉妤心中一痛，她凄然一笑：“我原以為您隻是一個不負責任的父親，卻不曾想，您更是一個蠹國害民的奸佞。您可知，您所行之事，将有多少無辜之人受害？”

姜閣老猛地怒喝道：“住口！你少在這裡裝腔作勢。你心中清楚，藍梓炎乃三皇子一派，而我當年親手處死了三皇子的小舅父，姜家與三皇子早已勢如水火，姜家和三皇子是不可能同站于一個朝堂之上的。你既是姜家女，便該為家族考慮，而非一味地偏袒外人！姜婉妤，名冊之事你自己看着辦。”

“我沒有找到名冊，他從嫁娶那天就開始防備我了。”姜婉妤的聲音中透露着深深的無奈和決然。

姜閣老聞言，臉色更加陰沉，他冷冷地看了姜婉妤一眼，随後目光轉向亭子下的池塘，聲音低沉而詭異：“都道鯉魚躍龍門可化龍，不知我姜家的鯉魚若是食了骨灰，是否也能一夜飛升？”

姜婉妤心中一凜，她緊盯着姜閣老，聲音堅定：“您不會這麼做的，母親的骨灰是您控制我的唯一籌碼。”

姜閣老冷笑一聲，轉身面對姜婉妤，眼中閃爍着陰鸷的光芒：“你這吃裡扒外的東西，你以為不交出名冊，藍梓炎就會接納你？告訴你，隻要你身上流着姜家的血，他就永遠不會對你真心相待。”

她的心如被重錘擊中，但她強忍着沒有讓淚水滑落。她深吸一口氣，轉身欲走，卻聽姜閣老的聲音再次響起：“藍梓炎身上的傷都好了吧？想必應該能承受得住下一次的暗殺。”

她猛地回頭，眼中充滿了震驚與憤怒：“那是您幹的？”

姜閣老不置可否地笑了笑，那笑容中滿是自得與嚣張：“你别以為非你不可。我想要的，從來就沒有得不到的。”

她緊握着拳頭，腦子裡回想起當初在定興山時，她雖看不見，但是每天都會有難聞的藥味充斥她的鼻尖。指甲深深嵌入掌心：“您如果拿到了名冊，您會自己留下嗎？”

說完，擡腿便走。

姜婉妤回到藍府後，心中忐忑，一直在書房等着藍梓炎回府，直到子時将過，月華如水。