常苒又道：“裸馬更顯馬術。”

“你是怕馬受苦吧。”

常苒隻一笑，并未再說話。

歸府之時，簡府門口遠遠得見一少年在府門口徘徊。門側還站着一名女子，一直低着頭。

“小姐。”常铎興奮的喊道。其邊上的女子也忙擡起頭來，目光尋了過來。

“芷蘭？”常苒疾走兩步，過去拉起芷蘭的手。“你怎的來了？”

芷蘭支吾着沒說出話來，目光卻是落在沐菊身上。

常苒拉着芷蘭朝着裡頭進，“進府再說吧。”

蘇雪榮帶着人回了劃給她的房間。

還未進房，常铎便在邊上道：“芷蘭上次就非讓我帶着她來找您。此次正好來送少爺的信，一道便來了。沒提前知會您......”

“無妨，這有什麼好提前知會的。”常苒笑回。“本就是在我身邊的，若不是那時候不方便行路，我還不舍留她在京呢。”

芷蘭聽到這話，暗暗松了口氣。可仍是說道：“小姐，我不知小姐身邊已......已有了姐姐們。”

常铎才要說話，常苒卻是先接口回問：“在京時可去瞧了你的叔叔嬸嬸？”

芷蘭淡淡回道：“去了的。都......挺好。”

進到房内，沐秋放下書冊迎了過來。“小姐回來了。小铎和這位妹妹到了，本讓她們在房等您，他們倒去門口等了。”

“都見過了？”常苒故作驚訝。仍是道，“芷蘭是從前跟我的，後來為了我傷了身子，我便讓她留在京中養傷了。這兩位是淩洲附近村裡的民家女子，同我和二哥哥一般，恰是雙生。這是姐姐沐秋、這是沐菊。”常苒回手一拉在身後的沐菊一把。“現下越來越像了。我也不大分得清呢。反正現在不大說話的是妹妹。”常苒甜腆一笑，“家裡無所依憑，先在我這學些理賬識字。這房裡就你們三人，可要好好相處。我這也沒那些規矩，也沒那些分頭支派，擅長于什麼便做什麼罷了。往後再商量。”

沐秋過來拉過芷蘭的手問道：“方才匆匆一見，還未請妹妹姓甚？”

“常。”芷蘭回道。

沐秋眼過金芒，再道：“方才小姐是好意遮掩。我同沐菊妹妹是讓人販賣了，恰被小姐救了而。并非正常良家子。”

沐秋伶牙俐齒，芷蘭雖擅裝傻充楞，卻同沐菊算是一卦。

......

常苒後找機會拉着芷蘭到了僻處，又道：“你别多心，各有謀職，所用不同。無人可替代于你。”

“小姐，芷蘭不敢存非分之想，能跟在您身邊就成。總還是有用之人。”芷蘭似還要說什麼，終還是忍住。

常苒也并未點破，這時節來，舟車難行，請來之前，安叔定提過我身邊亦有奴仆而。甚至常铎已打個往返，路上隻她二人，就算安叔未說，常铎路上也定是告知。

“常家的。”蘇雪榮帶着白芷忽在後喊道。

常苒過去問道：“蘇小姐何事？”

“你可是要往京中送信？替我稍一封信吧。日前随押回京的那些人還未回來。”蘇雪榮說完，白芷奉上一封書信來。

常苒自行接過點頭應承。“但我還未寫好，明日才能送出。他腳程還算快，大約十幾日後便到京中了。要送去哪裡？永昌侯府蘇府？”

“是。”蘇雪榮應着。并未過多言語。

常苒回房，召來常铎先行囑咐一遍。但并未立即把書信遞交，反壓在桌上。待第二日子卓進房，悄聲說道：“小姐，蘇小姐卻是悄行命人再傳書信進京呢。方才已出發了。”

沐秋問道：“小姐。那您要不要瞧瞧這書信？恐怕蘇小姐并不為讓您梢信呢。既把書信寄托于您，定能想到。”

“那也不成。雖未說不讓瞧，卻也失信于人。窺得也未必明晰，若是日後提及，難免纰漏端倪。小铎，你便好生送去，也莫多瞧。”常苒說着，連着自己的信一道送給常铎。

沐秋後又加一句。“小姐，不論如何，卻是結果值得。”

......

常苒并未看。

蘇雪榮特備的家書并未用上。其上刻意描寫了常苒救“己”之事。甚寫着己要結交于常......等諸字。甚至寫了自己往後動向。若常苒瞧了，本着相交之意，必上圈套。