常苒臉上挂笑，回道：“妾身小妹今日進宮，我想回去送送她。才特在此等王爺恩準。”
“是。我一忙忘記同你說起了。那，我送你？”
“不必了，您夜半才安寝，妾身自去就成。”
“那成。”蕭承言說着拍了拍常苒肩頭。
常苒雖笑着卻道：“她明日天微亮時起身，我今晚......就住在常府了。王爺......”
蕭承言聞言略有一怔，點頭應允，卻是那眸子直射常苒眼底。瞧着常苒邁上木階的遲緩，蕭承言忽而幾步過去，近身從後抱住常苒，良久才道：“苒兒。抱歉。”
常苒抿唇擡手輕拍蕭承言的手。“明兒我就回來了。”
齊九娘不明所以在旁附和：“就是就是。就一日。您二位真是羨煞旁人。片刻都分不開呀。”
連着雁南看沐菊打蔫也覺得奇怪。
擡腳踩上一階又一階，常苒終是坐上了馬車，蕭承言眼瞧着簾子放下，馬車駛遠。
掀開輕薄帷帳來，秦燕怡拽起常若。“快起身了，九娘都已去請你姐姐回門了。日後進了宮，可不能這般懶散。到時候傳出去定是說為娘的......”
“我知道了娘，你最近念叨好多回了。不就是出去就說你是正室嘛。外頭誰不知呀。”
“快梳妝，今兒還一堆事呢。選好了衣裳、首飾，旁的今兒都要先行送進宮呢。”
“那些自有下頭人操辦，不需若兒操勞呀。”常苒的聲音傳進來。
才坐于妝台前的常若急忙起身去迎：“長姐。長姐自回來的？”
“是。”常苒應着。
“娘，你一大早請姐姐回來，姐姐定沒歇好。左右還未到早膳時，一會再來叫我們。”常若說着将秦燕怡推出門去。
“我瞧是你還想睡一睡。”秦燕怡走出房去還忍不住念叨。
“長姐，我們一同躺一躺？我們還未擠在一處睡過呢。”常若祈求的眼神，看向常苒。
常苒點頭卻道：“小時候夜夜在一處，隻是你不記得了。”
沐菊與芷香一齊關上房門，其後又各自站在一旁。
常若就着那身未換的寝衣，急忙躺在床榻之上。相比，常苒并未摘下钗環，直接便躺在外側。
常若側過身子瞧着常苒道：“長姐，其實我小時候挺羨慕别人家的姐妹，能打、能鬧、能搶衣服穿、能搶钗環戴、一起讀書、一起睡覺。但是長姐你都不理我。”
常苒聽後，不禁莞爾一笑。忽而想起自己小時候也是時常吵嚷着同常衡一塊睡得。常衡也是冷冷拒絕，讓自己很不開心。卻沒想到常若也是想同她一起睡得。拿起被子搭在常若身上，一時不知如何接話。
“長姐，其實我有些怕，都說那宮裡是要吃人。也不知皇上好不好相與。外間都傳瑞王待你甚好。可瑞王真的待您好嗎？那次回門，我看着瑞王闆着臉，都沒笑過一般。同兄長倒是交情蠻好的樣子。”常若不無擔憂的問。
常苒笑了笑說道：“王爺闆着臉時，是挺唬人的。總還是好的時候多。可你那......各宮各院都是貴女，你可一定要小心再小心。說話做事一定要謹慎。連吃穿用的都要警惕。君恩有時候，既是保命的，又是緻命的。但還是要，求一求這君恩的。否則日子也是難捱。”
“長姐把那钗留給我時，便想到了吧？”
“嗯。宮中不太平。我本以為是我......”常苒轉頭看了一眼斜躺着的常若。“我這幾次進宮給太後請安。看皇後不大去，貴妃反去的勤。但皇後畢竟是當年太後所選。其他人我尚且還看不懂。但皇後和貴妃定是不和睦的。貴妃娘娘隻差一步，定不會甘于此位。至于若是有個差池，太後會保誰，也還不好說。你進去不要那麼快站隊，看清局勢。甯可旁觀，也不要過早牽扯進去。先看看能不能有君恩保身。”
“嗯。這就是為何長姐日前不要我去律王府的緣故。那律王府，必定同宮中賢妃娘娘是一起的。那賢妃娘娘會是哪個陣營？”
“這就要你自己去看了。或許歸于一派，或許自己一派。你之前推拒了兩次，雖是找了由頭。律王府也必定看出了端倪。所以進宮後未必會再拉攏于你。你之前摔了律王妃給的那個钗，修好了嗎？别忘了還是要帶進宮的。”
“修好了。長姐，你這麼說完，我更怕了。”常若歎了口氣。
“我每隔一段時間就進宮去拜見太後。總不是你孤身一人。”常苒道。
“那我呢？我要去拜見太後嗎？”常若問着。
“若是沒有太後下旨，還是不去的好。若是你去了，你恐怕一個隊都站不上了。後宮之中便會孤立無援。恐怕君恩也就不能指望了。”
“長姐是說，太後和皇上？”
“不。我可沒說過。”常苒急忙打斷。“隻是......将心比心。你、我都不希望被人操控。你若是常去太後宮中，那陛下必定會多有疑心，你是否涉及諸事都會去禀報。就算不是你說的，你也有嫌疑。所以我們，也是不要常見面的好。但常家還是在你身後。以前我幼時進宮，長公主同我說過幾句話：‘進了宮，我便不是我了，而是常家女。言行舉止，恩寵榮耀，旦夕禍福都是常家。千機盤算、一哭一笑也都是為着常家。一人榮耀便是滿族榮耀，一人獲罪便是查抄滿門。’”看着常若發愣，便說道，“彙總起來隻四個字。謹言慎行。”
常若長久無言後還是道：“長姐，其實，我一直不太明白。不太明白您與二哥哥。”
常苒在床沿的手一緊，抓着床鋪下鋪的被褥。面色卻未顯，問道：“不明白什麼？”
“沒什麼，我隻要記住二哥哥去世那年被封了少将軍。長姐是瑞王妃。大家都是常家人。”
常苒漸漸松開手，又問：“陪你同去的人選好了嗎？”
“芷香、芷凝。”