“門房拿不定主意，可......看筆迹，卻是老爺多年前手書。不知道該不該請進府中，還在二門外呢。”侍女道。

“姨娘們呢？”簡亦柔回。

“去請了。幾個夫人那都去了。其他夫人都說，她們是後宅的，不方便。隻七夫人說是......這個人，是那年老爺給小姐您物色的......現下老爺不在府中，七夫人就叫小姐您自去呢。順道相看一番。”

亦柔聽後轉頭看向侍女。才道：“罷了，請到前廳吧。我帶上氈帽，出去見一見。”

簡亦柔款步走到前廳，隔着氈帽垂下來的薄紗，還有前廳的屏風。隐隐的看着。卻是看得極其不真切。

邊上的侍女過去，從書生手中拿過書信。轉過來遞到簡亦柔手中。

簡亦柔掀起頭頂的薄紗。看着那推薦信。紙張已經有些乏舊，卻是自己父親的筆迹。信上滿是贊揚之色。還推薦此人去了臨縣的書塾。

目光從手中的信上移開，隔着屏風。打量着站在廳中的男子模糊的影子。瞧着那手中捧着的是......極小的花盆。盆中插着綠枝。可是隔着屏風，分不清是什麼花草。但見此人，溫文爾雅卻是又氣宇軒昂。當真少了幾分讀書人之氣，可身上也多少帶些書卷氣。一時間竟也看得不慎分明。

低頭又看看信，自己多年前和常苒同繡的屏風，父親就擅自做主送于了此人。可此人消失匿迹多年，為何事已多年才想起來此。總不會是為着國喪才過。那這時節找過來做什麼？而且，這推薦信不是該給書塾的老學究收着嗎？怎麼還拿在自己手中。

放下掀起的薄紗，手中拿着書信。繞過那屏風，略略行了一禮，才道：“家父現下不在府中。不知這位公子可有要事與家父商榷？敢問公子如何稱呼？”雖是推薦信上都寫了姓名。亦柔還是禮貌的問，該是當年曾見過的，卻全沒什麼印象了。

那書生朝着亦柔隻略略低首，腰杆卻是挺直。一低眼簾，卻又瞬間擡起，目光如炬的瞧着那氈帽下隐約的臉，回道：“雲成沂，字尋良。”

簡亦柔再次從上而下瞧了一番，居然伸手摘下戴着的氈帽。

“小姐。”芊芊直言道，“這是外男。”

簡亦柔卻把氈帽遞給芊芊，臉上頃刻浮現笑容。扶下身子再次行禮，還道：“臣女簡亦柔，請瑞王安。想必瑞王萬裡親臨，必是為了我家苒兒。苒兒此時在沐浴更衣，稍後就會引薦。請瑞王稍坐。”起身後朝着身後跟着的婢女說道：“上茶。”

蕭承言化名而來，就是怕見不到常苒，卻不想隻報了多年前的化名，就被點破。這簡家小姐，果真聰慧。卻也完全忘了，接親之時，簡亦柔也在後堂。

亦柔回到自己房間。站起窗前，看着外面。外面的侍女過來禀報道：“小姐。那位客人已經請到了那後院書房。并已經着人，通知了全府。沒人會去打擾。遠處也已經找了得力之人看着。”

“嗯。再過一盞茶時間，再去請苒姑娘過去。同苒姑娘說......剛有位書生送來一副頂好的字帖。現下放在了後院書房。請她去瞧瞧。看看要不要拓一份帶回去給常家兄長。定不要說錯了。”

“是。”侍女應着便退下了。

亦柔依舊站在窗前站了很久。拿起一旁的鳥籠，那一月前剛開始養着的幾隻白鴿。這白鴿的左邊翅膀上都有一撮黃毛。随着牢鳥籠門打開，撲騰着翅膀。

常苒被芊芊引着到了後院書房。這是一片單獨開辟出來的院子，就在原先書院的邊上。提起裙擺，邁進房内。房中比将外頭，略有些黑。見一人立于書房中。怎麼是個男子？這後院，怎會有男子？那送帖子的書生還未走？還未等他轉身，便已認了出來。

蕭承言聽聞常苒進房之聲，急忙轉頭，卻看常苒臉上略挂的笑容，頃刻僵住。完全不顧，隻單手捧托着花盆迎了過去，花盆中正是綠意盎然的玉蘭枝幹。

常苒本能的後退一步，就要離開。

蕭承言急忙拉住她的手。柔聲說道：“家裡的樹活了。這便是其中折下來的一個枝杈，特來獻于夫人。”見常苒似要說話，忙又道，“還是那棵樹，我是細心呵護，才又複活的。枯樹都活過來了，别氣啦。夫人，我真的知道錯了。”

“你怎麼知道我在這的？是兄長？這個叛徒。”常苒嘟着唇道，卻是沒回轉過身的。

“才不是，我自己猜出來的。淩安學府救了你在宮的煎熬，于你非凡。不止簡單求學而，那你受了傷，定要再來療傷的。而且......”蕭承言漸漸松開常苒的手，小心翼翼的走上前一步。從後面抱住常苒的腰肢，柔聲說道，“傻丫頭，我其實一直都在你邊上。隻你一直沒發現。”

“胡說。”常苒說着就用手去扒掉腰間蕭承言的手。

蕭承言急忙又抱緊了，身子也貼的更緊，在常苒耳邊說道：“建元四十年的中秋佳節，不止五哥在，我也在。建元四十一年的七夕賞月，我也在。你在淩安讀書的那兩年，我一直都在。”蕭承言的唇不經意間碰了下常苒的耳後，又貼近常苒的耳邊，柔聲說道，“打從你進宮那年，建元三十八年，我在登高樓那看到你第一眼。就知道是你。就認定了你，睿兒。蕪兒。”

在蕭承言懷中的常苒身子一怔。忍不住打了個哆嗦。驚訝的說不出話。“你......你。”

“我同苒兒的相識。是在建元三十八年禦花園中，你在樹下，我在亭中，不可自拔，一見鐘情。定情的不止府中的白玉蘭樹，宮中的才是......”

常苒聞言，并未感動，甚是害怕。緊張得不行，身子都僵直了，不會呼吸了一般。