“與那無關。”蕭承言道。“我沒收你是因為苒兒，我收你也是為着苒兒。但那不同。我救你當夜，本想收你的。但......”蕭承言欲言又止。
“是因為我身上的印記嗎？”小北喃喃道。
“我根本沒敢瞧你的身子。”蕭承言揮手讓人出去。“因你沖到我馬下，你那般求生遂以讓我決定救你。隻是将心比心，想着若苒兒遇此，到時能有人搭救于她出水火......而已。後隻瞬間閃念而，那時你房中有動靜，我去了卻并無人。我回房雁南也道探出窗去在你窗那瞧見人影一閃。而且第二日我便發現收在懷的信丢了。我當即便懷疑起了你。且你看過信，你還裝作不知。”
“那般早嗎？便起疑了？”小北說完忽而一笑。
“是。”蕭承言點頭回應。擡起右手按住常苒肩頭。“我帶你進宮，雖是知道你可疑，但你那眸子那時真讓我有錯覺。便在宮隻一心護你周全，以禮相待。我就想，若蕪兒能這般，女兒身來我這正華所，理應如此，不可亵渎。後來，不知是你刻意還是無意，你給我講那些故事。我才想，變數難定，誰能算無遺策？那我為何要把蕪兒交出去讓旁人相救水火？把她托付于旁，豈不是交命于天。我必要自己護着才可。你口口聲聲學武為了不被欺負。我就将你送走學武，直到我那時被一女子遇刺，你忽而出現。我便知道，你想為此重跟在我身邊，我怕再安插進人，當然，如此也并不代表并無其他人。你的意圖我也并未瞧清，很多我刻意試探的消息，從你這出去後并未傳出，甚至無論我刻意試探還是何，都無結果。雁南也一度懷疑，是否是我們錯怪了你。那你到底，是誰派的？監視、打探、還是作何？”
小北忽而展笑。“我，沒有任務。甚至我也不知幕後人是誰。”
“怎麼可能，你若不想在此說，那......”蕭承言并未說下去。
小北瞧着瑞王，那般模樣。要動刑嗎？很是坦然。
蕭承言原是想如此，此刻卻道：“小北。看在你跟我一場的份上，你走吧。我會通告全府，乃至外頭，自此你再不是小北。再不屬瑞王府了。”
小北本半跪半坐于前，卻是忽而被奪了精氣神般，眼神飄忽無有可依，内裡晶瑩剔透。“王......王爺......”小北略有些澀，并未說出旁的。
那年被還是七皇子的蕭承言所救，瞧出了蕭承言之意。卻看蕭承言反而落荒而逃不禁好笑。才轉過身卻看李娘子忽而翻進房内。此為二樓，竟全無幹系。
李娘子看着小北已洗淨污垢甚至獨住一房。“記住你的任務，蟄伏在七皇子身側！”
小北有些不願，問：“那何時能得自由？無論什麼都需要做嗎？”
“你還不願？那你便回去，隻是這次，就不是假戲了”李娘子道。
小北當真是有些不願，一無所知，頓生驚恐。刻意弄出聲響，驚得隔壁過來之聲。
李娘子一把推小北于床鋪之上，便自行從窗出。
蕭承言進房，小北趁着解衣之時，栖身接近，偷了書信以袖帶掃角落。之前蕭承言掏簪子之時，便顯出一角，卻是瞧得并不真切。
蕭承言再次離開，小北一時也有些失神從而無措。過去關門挂窗，才撿起方才偷的書信展開瞧着。正是常苒寫給常衡的書信，卻因常衡出宮被蕭承言私藏帶在身上。
......
再見李娘子時，是那般意外。淩洲世澤茶館出來在街上正見簡小姐。
簡小姐同街上人都極熟。多瞧了小北幾眼。
“呦，我瞧見過你。你是......瑞王的那個護衛。接親時我在後宅。常家後宅。”
小北其實早也認出了，急忙做恍然狀。“簡小姐？王妃主子在府總說呢。”
“是呢。你怎麼在這呢？”簡亦柔問。
“哦路過......那，爺給娘娘定了首飾。讓我來瞧瞧。”小北急忙扯謊。
“是嘛，那必是那前頭金店的。她家手藝最好。蘇姐姐常誇，一年定個十來回。總使喚我去瞧新花樣給她定。那是去了還是未去呢？正好我也去問問如何了，你一道捎回京省的我派人跑了。”簡亦柔說着要帶着小北一道去。
小北急忙道：“我自去就成，是永昌侯府蘇家蘇小姐？”
“對對，你便說我讓你去問的，就成。”簡亦柔說着卻是芊芊過來扶了扶身子。
簡亦柔瞧出有事，便道：“那你自去吧。”
小北急忙點頭，按着所指去了金店。
芊芊卻道：“小姐，世澤茶館的夥計方才來報，說這位小北在他們那坐了半日，方才結賬時刻意攀談起瑞王妃，還知道了沐秋二人是雙生。夥計與店家本不疑有他，但現在想想覺得不大對呢。”
簡亦柔聽後正轉身來看向小北。小北察覺驟然看來的目光，隻得硬着頭皮走進金店。
“小姐打钗？還是打鎖？樓上看圖樣？”李娘子笑着從櫃台後擡起頭來。
小北當時仿若被釘在原地一般。
“看着姑娘眼生，請來樓上看看圖樣？”李娘子笑着從櫃台後走出來，拉着小北上樓。
進到二間房内李娘子自房内仍是親昵，反身關門後忽而一巴掌甩在小北面上。“我未啟用你，你倒是來查上我了。”
“不敢......”小北急忙回。
“行，既你來了，我便啟用你。”李娘子說。
小北急忙搖頭。
“我要你，輔佐瑞王妃。讓她立穩了。”李娘子說。
“什麼？瑞王妃也是？”小北問。
”你為難嗎？”李娘子未答反而道，“你隻要看看你包裡的那些，就知瑞王對瑞王妃用情多深。我知你覺得瑞王對你有恩，但我需告訴你，瑞王能救你，我們能選你，全憑你那眼睛，明白嗎？這般也不算違背你的道義。走吧。”
小北才欲出門，忽而想起問首飾。“那......蘇小姐的首飾打好了嗎？”
“呦，永昌侯府的差事都領了？還未好呢，還得個幾日。”李娘子道。
“那......我......怎麼同簡小姐說。我方才在街瞧見簡小姐問。”小北回着。
“我會派人上簡府說的，蘇小姐那钗還需時日呢。”李娘子回。