三月初三，上巳日，正是踏青的好時候。

曹司空設宴漳水之岸，邺城的大小官員都齊集于此，歡宴暢飲，一派其樂融融的景象。

另一邊，司空夫人卞氏也舉宴和女眷們同樂。

卞夫人居上首，其下各家女眷按爵祿列坐，井然有序，顯得卞夫人身邊陌生的錦衣女子格外突兀。

衆人暗忖，幾位曹氏公子的妻子她們都見過，此人既非曹公兒婦侄婦，難道是曹公哪位神通廣大的新寵，年紀輕輕就能和卞夫人同席侍宴了？

縱然心裡好奇，但懾于曹公權勢，一時并無人出聲問訊。

卞夫人掃視一圈，笑道：“上巳春遊，豈可無花？”又轉頭對那錦衣女子道：“快别藏着了，把你的花拿出來給列位夫人賞鑒。”

錦衣女子恭敬應諾，吩咐侍女捧出兩盆精巧的粉花，又掃塵設案，待卞夫人看過後，親自捧來席間。

衆人先是驚歎于此花之嬌豔，今歲天寒，上巳日也未見邺城有花開放，曹司空府上竟有如此鮮花。

反應慢的還在啧啧稱奇，機靈些的已經聯想到北征烏丸的大事，大聲稱贊起此花的吉祥寓意。

卞夫人滿意地笑了，指着錦衣女子道：

“段氏是個惜花之人，侍奉司空和我多年，甚是用心。她年紀小沒主意，白天聽了征烏丸的事憂心忡忡，昨夜就胡亂借花問卦，沒承想一夜之間百花齊放。”

那段氏有此奇遇，卻依舊恭順非常：“妾豈敢居功，全仰仗陛下和司空洪福，才有此祥瑞。可見天佑我大漢，司空此戰必克。”

于是衆人又舉杯祝頌不絕。

———

幾天前，三月初一。

邺城司空府的花兒們依舊沒有開，即使找遍前宅後院，也隻有幾株頑強的草木萌發了點點綠意。

卞夫人點點頭：“不錯，總算是有個好意頭，可還有别的？”

左右侍奉的長禦們聞弦歌而知雅意，立即有人吩咐下去：“夫人有賞，速帶養花者前來答話。”

這幾年來，曹司空接連平定冀、青、并三州，上月初五，下令大封功臣，又免除徭役賦稅、撫恤死戰者子女。

一時之間，邺城上下歡欣鼓舞。曹公一統北方隻在旦夕，屆時南方劉表、孫權等輩不過是強弩之末，誠不足慮也。

這樣諸事順利、意氣風發的好時候，偏偏趕上今年冬天格外漫長寒冷，三月已到，邺城的花草仍沒有一絲萌動的迹象。

為着此事，卞夫人已經憂心了好幾日。

如今朝野上下還在争議出兵烏丸之事，外人不清楚曹操心事，卞夫人身為枕邊人，知道他出兵之意已定，不久就要在朝堂上宣布。

眼下上巳将至，邺城卻依舊一片蕭條景象，要是過了上巳節還是這樣，難免要被有心人拿來作攻讦司空的異象。

不管曹司空本人有沒有把流言放在心上，底下的人都不能不當回事，若能化解此事，當得上是大功一件。

因此，這幾株帶着點點綠意的花木顯得更加意義非凡，伺候它們的人恐怕也馬上就要飛黃騰達了。

女婢們心知這次是個報喜的大好差事，紛紛搶着前往。未免她們在院子裡打起來，年長有威嚴的長禦李氏立刻出面，點了五六人一同前去。

不多時，女婢們便嬉笑着，簇擁一位錦衣佳人進了院門，齊聲隔簾禀道：“養花人帶到。”

來者既身穿錦衣，定非花奴，難道是後院裡哪位有心人？卞夫人難得有些好奇：“可知是何人？”

長禦王氏早已經打聽停當，即刻入内回禀：“回夫人，堂下所立者乃司空妾室段氏，原是從前車騎将軍董承所獻。”

“她呀，”卞夫人舒了口氣，一個罪臣之後，算不得什麼人物，隻要不是幾個公子的人便好，“快近前來說話。”

左右即引段氏入内。

離得近了，衆人才發現，段氏身上的錦衣不僅圖樣陳舊，還帶着褶皺和勾絲，發髻也是胡亂挽就、七扭八歪，看上去頗為狼狽。

但因着她形容尚小，又容貌美麗、舉止娴雅，倒是别有一番風姿氣度。

在衆人的注視下，段氏緩緩上前，在卞夫人座下鄭重跪下行禮。

卞夫人被唬了一跳，笑道：“非年非節的，何必行此大禮！”

左右長禦和女婢也都窸窸窣窣地笑了起來，一邊有人搬來錦墊擺在下首，一邊又立刻有人上前扶起段氏。

卞夫人拉起她的手，“你我既然同侍司空，以後在我這兒隻叙家禮即可，快坐。”