喬相宜起身，從門口的雜物裡尋了個燈籠，連外衣都來不及披上，便循着那聲音去了。

一樓的值班小二聽到閣樓上有動靜，樓梯木闆發出“吱呀”的簌簌聲，還以為是客人起夜或是尋找吃的，剛要張口，便看到一個青色鬼影倏地飄走了。

*

漓河從内城穿腸，彎曲分岔的支流，交彙于外城的林蔭處。

林蔭茂盛，碎石錯落在泥濘中，旅人的腳步再輕，也免不了留下腳印。

蟲鳴和露水滴答聲混雜，喬相宜提着燈籠穿梭在林中，腳步時緩時急，因是這林中小徑十分難走，稍有不慎便會栽在泥裡。

隻是，這手中燈籠的光并不怎麼亮堂，甚至隐隐有些發綠，要和樹林中的陰影疊在一起了，視線實在昏暗。

喬相宜并不清楚，他們來到賀州城前一晚，城内下起了雨，如今内城的積水順着石壁而下，彙集在一起。

說來奇怪，他走進這林子時，分明感到哭泣的聲音近在眼前，時而柔弱、時而凄厲，偶爾隐沒在急流裡。

此刻，卻隐約的聽不見了。

他不禁向前方看去，樹林盡頭，靠近深處，便能看見一個由碎石組成的，戈壁一般的淺淺河岸。

夜色深沉，淺淺月光反射出河水的影子，石頭經過雨水的沖刷，無一不幹淨乖巧、赤條條。

河岸最裡處，有一塊巨大的石頭，那上面好像還藏着一片黑紅色的模糊影子。

是了，是這裡了，呼吸聲，心跳聲，都是從這裡傳來。

那影子以為沒人發現，正灰溜溜的越過身去，正要撲騰到那湍急的水流裡。

這可不得了！

喬相趕緊上前宜踱步，忍不住一聲驚呼。

“這是要幹嘛呀！”

他一伸袖口，便抓住了那把影子。

燈籠摔在地上，照亮了一小片區域。

那是一個瘦小的小女孩，看起來十歲左右，她的衣服已經被浸濕大半、棗紅色的衣襟被泥濘沾滿，臉上也到處都是血迹斑痕。循着那污泥的痕迹，河灘上淺淺的印子可以追溯到漓河邊上。

被人抓住後，她淺淺的呼吸被打斷，變成另一種陌生的低語，防備來人。

她似乎是沒反應過來，女孩身體孱弱、聲音卻是尖銳：“……你是誰？”

年紀雖小，卻是一身戾氣，看起來像是經受了極大的折磨，像隻受傷的貓兒一般，警覺地看着靠近她的陰影。

“小妹妹，你怎麼會在這裡？”喬相宜站着，伸手要把她往内拉一些，遠離那片危險的水域。

小小年紀，怎麼就想不開呢。剛剛女孩要躍身的舉動，倒真像是要跳河。

女孩的臉頰皺的像浸滿髒水的包子，但眼神仍是警覺，沒有回應，不知是不願起來還是根本沒有力氣。

喬相宜順着火光，打量污濁的小女孩，不知怎的，突然想到自己一整天在陪着七叔折騰來去，迷迷糊糊中聽到那更夫說的失竊案。

失竊案、黃衣人、被押解的人、荒涼的外城……他的心中隐隐有了推斷，這個女孩恐怕因為這些風波被牽連，跟父母走散了吧。所以找不到父母，擱這兒哭呢？

也不知想到什麼傷心事，哭着哭着就要跳下去。幸好自己耳聰目明，這才恰好聽見，路過攔下命案一樁。

他徑直上前，蹲在女孩面前，又不好把“尋短見”說的太直接，于是用不大不小的聲音問道：“小姑娘，你是被河水沖到這裡來的嗎？”

他的聲音清潤，既無親近也不冷淡，隻是像微風一樣自然動聽。

女孩像是被說中了心事，嘴唇微顫，但仍是用凝滿水珠的眼睛盯着他，不說話。

下一秒，喬相宜對她微笑了一下。

女孩一愣。

隻是一刹的失神，那些委屈變成另一種方式發洩出來，女孩眼中的水珠終于鎖不住了，逃離眼眶，奔流而下。

一陣嗚咽聲傳來：“哥哥……嗚嗚……”

喬相宜接過她髒兮兮的小手，輕聲道：“不急，你慢慢說。”

“嗚嗚……爹娘，我……我找不到我的爹娘了。”