禾王一飲而盡，把酒杯重重砸在桌子上。
衍望逐漸聽出來，她和長姐似乎不睦，但是人人都說自己是長姐最疼愛的，為何二姐姐敢和自己說這些呢。
禾王：“這明宗，有密妃之說。要給高僧伴修，還有輪座蓮花。”
蓦地，禾王将雙手搭在了衍望的雙肩上。
禾王：“九兒，你一定要好好讀書，有自己的功績。不為當親王，隻為了在葉家眼中，你是個不靠美色定江山的有用之人。”
衍望：“為何如此？”
禾王：“你不知道為什麼葉晷井要去抓你嗎？”
衍望搖頭。
禾王：“你還小，不懂這些。也就是因為你還小，他們才要死命看着你。他們笃信你是清淨白蓮，要拿你去祭祀。
現在你去花柳街逛，豈不是壞了他們的事？那個公子陪你宿過，哪裡會有好下場。左都督眼裡，拿你祭祀是最大的事情，不能把你獻祭給高僧，他們就要把那個公子變成僧人。”
衍望：“那他，不在青岩寺嗎？”
禾王：“青岩寺雖然是皇家寺廟，但是不是為葉家做事的。”
衍望：“那每年皇家不是要在那裡祭祀嗎？”
禾王：“表面上，立春前後封了醫巫闾山是在青岩寺祭祀，實際上，是為了封鎖山背面的北鎮廟裡祭祀。
根本不是青岩寺。北鎮廟是道觀，一直為溪族做事。
時常有宮人往來，給皇族與北鎮廟的道士們遞話。尋龍點穴鎮江山，事事都是北鎮廟裡的道士所算。
根本與青岩寺無關。司天監的道士，也是出自北鎮廟。”
衍望：“那青岩寺····”
禾王：“隻不過是幌子，那雖然是佛教的地方，卻不是葉家掌控的寺廟。
九兒，如果哪天，葉家的人要帶你上弘福山，千萬不要去，他們隻是想把你獻給會昌寺裡的老和尚。以謀求甯國的運勢昌隆。
他們不獻上葉家自己的女孩，隻獻百裡家的姑娘，血海深仇，一定要報。
若是哪天，你能逃出去，就逃得遠遠的，千萬千萬，不要做百裡家的女兒。
外表看着風光，實際上還不如花柳街的公子有尊嚴。九兒，你若是不愛讀書，一定要學門自己的手藝，哪天逃出去也能養活自己。若是能建功立業自然更好，像姐姐這樣，否則，一定要保護好自己。
你長姐身在高位，隻會想自己的江山長久，怎麼會在意葉家作踐百裡家的姑娘。”
涼夜，九兒在禾王的居所宿金稷齋住下，頭雖昏昏沉沉，卻一直想着禾王的話語，總覺得，她似乎還有很多話沒有說出來。
天明熹微。小窗晴。
衍望在禾王良田的婆子們的帶領下，去螃蟹村參觀。說是螃蟹村，其實不過是個鋪子而已。往來商人訂貨、旅者買螃蟹，都是在這裡。
衍望看着婆子們雇了很多女書生在此，時而描畫，時而作詩。
衍望：“她們這是在做什麼？”
許婆婆：“今年秋，這兒的河蟹便可賣往南國，禾王的意思，是要把包裝做得好一些，拿木盒子雕刻，還需要配上名畫好詞，方可顯得誠意。來往商人也能賣出面子來。更顯得甯國地大物博、秀麗山河。”
衍望捧起秀才們的詩作：“無腸公子青匣客，攬把柴煙粉脂着。橫将行路盤盤入，六跪二螯細細剝。”
看了幾篇詩作，無非都是寫蟹子肥美新鮮、無腸冷血、橫着走路、鉗子傷人、殼硬肉軟。沒什麼新鮮意趣，也着實不懂螃蟹，隻是格律符合罷了。
嚴謹而無生趣。悶悶搖頭。
婆子們尴尬笑笑，說秀才們平日裡都是吟詠山河，不擅長寫作食物。
衍望拿了筆添了墨，思量片刻，落筆一首。
詩曰：
《蟹子詠》
青甲将軍橫似碾，狂興飨客縱擒鉗。
身染稻香非所願，匿中唯恐同相煎。
河涼難憑一己暖，切莫譏諷血薄寒。
盔飾無愧緣何故，衛似無畏僞作堅。
冠蓋心腸多機算，笑吾薄鄙無腑肝。
大道本應繁複簡，芳華刹那秋無蟬。
醋酣陳酒姜絲配，烈火油烹繪色胭。
浮生一飲究可歎，且以膏黃慰君歡。
（終需還）
衍望原本想把最後一句寫作“浮生一飲終需還”，但又覺得終需還債這個文字不吉利，将來飲酒吃蟹時，食客們怕會感傷。
最終還是改成了究可歎。寫罷詩句，着急去青岩寺救衡雲，提上了二姐姐給自己準備的點心盤纏，找了趙老頭駕上馬車，奔向了西錦城。
禾王清晨去田裡看了一圈禾苗，才去了螃蟹村。禾王一向視禾苗作自己的孩子一般，每日晨起未得早飯就要去田地裡巡視一番。
便是酒醉也不耽誤。
到了螃蟹村，見婆子們叽叽喳喳地談論什麼，上前看，捧起草紙上的詩作，她認得這鋒利筋骨的字迹是九妹妹的。
自己念叨着一遍，被詩作的思路震驚。從來沒有人從螃蟹自己的角度作詩，從來都是自食客的目光寫作。
這首詩似乎是寫蟹子，但是又像在寫九兒自己，但誰說不是指我秋禾王。
世人說我是無腸之人，我卻笑世人心眼太多，精明謀算。
世人都說我螃蟹橫行霸道，我說是天生得我如此腿腳不得不如此行走。
我六跪二螯的腿腳多，卻學不會下跪。況且世人九成直着行走，就說直着行走才是對。萬一這真理其實是橫着行走才對呢，來日螃蟹占了靈獸九成，世人占一成，那便是世人豎着走不對了。
我藏匿在稻香堆裡面，是防止兄弟姐妹趁我蛻殼、殼子軟時将我吃掉。隻能藏在稻香堆裡隐藏自己，唯恐相煎何太急。
我的硬硬的殼子是堅強的僞裝，更是自衛而已。
我的冷血溫度，是怕肉熟時被獵走。且也是河水太涼，我一己之身無法暖得過來。
人生百年，與河山相比卻不過須臾而已，和夏蟲有何分别。本就應該簡單點。
禾王讀罷了詩，捂在了心口，不想，竟是這位還是孩童的妹妹更為懂自己。慌忙問衍望去哪了，欲引以為知己，結果婆子們說衍望已經走了。
“九兒···”