淚珠如秋風掃過的落葉撲簌簌落下來。

司馬業提着血劍，嘲道：“自古以來，哪有女子做皇帝的道理？你見先皇是個女子，便生了這等龌龊的心思，觊觎親弟弟的皇位；你這一身恩寵，不過是我順手施舍的。哪成想養虎為患，竟讓你以為我要立一個女子當儲君。”

血還在流，浸透了衣袍，順着指尖滴到貴不可言的絲毯上。已經分不清哪些是被撕裂的手臂上的血，哪些是新添的手上的。

不知是已經痛得麻木，還是自幼以來的慈父轟然倒塌；司馬信竟然有了氣力，她用手背撐着起身，跪得闆闆正正，挺直後背，視死如歸得比江初照還要壯烈。

“父，”音未出口，她改口道：“陛下，獵場之上那隻虎，是臣豢養以備今日弑君之用。”

而今夜的驚雷終于劈到江初照身上。她終于體會到司馬信在階上轉身那一刻的心情。不，比那更痛徹心扉；難以接受。算無遺策的江初照終于有了意料之外的事，但比起司馬信的一心求死，她更甯願方才那一劍刺穿喉嚨。

那個雲淡風輕，靜水流深終于慌亂起來。旋渦攪動着思緒，不安地翻騰的魚激起水花。她難以置信地擡起頭，目瞪口呆地看向司馬信。

就連司馬業也未曾想到司馬信會如此意氣用事。

有些話，一出口，便收不回來了。

此言一出，弑君殺父的罪名便坐實；那個恭順孝悌的司馬信便會被口誅筆伐；而那個在青州毫不猶豫地斬了對子罵父的五殿下，成了一個徹徹底底的道貌岸然的僞君子。

她揚起下巴，似鶴飲露後仰頭沐陽。淡然道：“陛下，将圖謀弑君殺父的臣子斬首示衆吧。”

司馬業被她這句話激得一怔，而今夜的雷反噬回來，劈得他身形不穩。他連連後退幾步，堪堪用劍才穩住身形。“你是在挑釁朕？你以為朕不敢。”

他太清楚那隻虎是誰做的局了。

江初照也未想到司馬信如此剛烈，她骨子裡太傲了。

甯為玉碎不為瓦全。她司馬信不要施舍而來的任何東西。一身骨血，還了便是。

司馬信閉上雙眼，坦然受之。“雷霆雨露，皆是天恩。”

“陛下，”江初照一把按住司馬信的手腕，起身道，“今日獵場，皆臣所為，請陛下明察。”她生怕司馬信又說什麼激怒尚在愣神的司馬業，不敢讓話有間隙，“陛下，虎毒不食子。都是逆臣一人所為，請陛下明察。”

“滾下去！”司馬業已是急火攻心。手中的劍被他毫無章法地摔在金磚上。

江初照急忙起身，去扶司馬信。她輕聲喊：“殿下。”不知道将手落在哪裡。

司馬信紋絲不動。

江初照急了，“殿下，”她怕司馬業反悔。看着她濕漉漉的薄蟬雙翼，也不自覺紅了眼眶。

是啊，她們瞞得她好苦啊。

“殿下，”她跪在司馬信身旁，垂首不讓她看見自己連成線的玉珠。她額頭輕抵在她肩頭，“求殿下讓臣先去。若殿下執意為玉碎，臣懇請殿下，讓臣先去。”

江初照甚少有失态的時候。至少這是第二次。連父母親去世都未曾有。她不懼怕死，相反，太害怕活着了。不知道怎麼去面對活着的人。要如何面對崔玉棠，賀循，周疏。天下之大，她要何去何從，要如何把江歸孤身留在洛陽，有什麼顔面回去見老師。

更重要的是君子之約，不能負。她不能負司馬信那一聲“知己”。

她可以死一萬次，但司馬信一定要活着。

她雙肩開始輕顫，這是她第一次無可奈何。她不能在蒙蔽司馬信之後，還拖着她出大殿。拖着她引以為重的尊嚴。

“殿下，”她用灰撲撲的衣袖擦幹臉上的淚水，“思君如滿月，夜夜減清輝。殿下府中，有輾轉反側之人。癡心人，不可負。”

不知司馬信是不是輕輕歎了口氣。她輕輕推開江初照，撐着站起身，血劃過骨節，一滴一滴，落在來時路。

“陛下，”崇德殿中，高健魂飛魄散地一聲驚呼。那個睥睨天下的帝王，就這麼孤零零地躺在玉階前。

東方啟明高挂，被洗過的天空還殘留兩三點星；秋聲尋不到，階上梧桐新蟲少。

兩人一前一後出了宮門。

崔玉棠已經備好了馬車。見緊閉的宮門拉開一條縫，邁着小而快的步伐迎上前去。

自森森中走出一人，裹着黑夜殘留的幕僚。她的目光錨定在被淚花了血漬的臉上，随着那人前進的步子往下移。刺鼻的血腥味漸濃地鑽入鼻腔中，臂上的溝壑，濕漉漉的雙手和衣袍，她蓦地紅了眼眶，撬開唇齒顫出兩字，“殿下，”看起來也是一夜未眠。

焦慮和擔憂自見到司馬信的那一刻起，像塵埃落入水中；但司馬信冷淡的态度，将她的期盼和見到她的雀躍漸漸沉入水底。

崔玉棠把手帕在指上又絞了一圈，目光由遠及近，再由近及遠。

她跟随司馬信踏上馬車。已入了車廂的司馬信轉身，灰蒙蒙的目光與她對視，見她彎腰擡步，便要伸手關上車門。

“承願，”崔玉棠雙手扶上廂門，“我不進去，你别動。”細柳葉尖挂不住秋霜中的露珠，她先是垂頭，又偏過頭，擡起手背擋住臉。

司馬信不願應，轉身坐在車廂角落；她靠在車廂油壁上，輕輕閡上眼，就這麼大剌剌地将血染成的濕漉漉的衣裳給她看。

那一雙春水打磨的上好的纖纖玉手沾滿血污，觸目驚心的十幾道口子。她看起來累極了，卻乖巧地坐在那裡；像在等人來，又像尋了一個安靜的角落撫慰自己。