“黃粱，與諸位大人先去衙署，我随後便至。”她拱手後，轉身對顧熙做了個手勢。

那日兩人談了些什麼不得而知，隻知半月後，顧熙要與江初照結秦晉之好的謠言四起。

陸競給江初照倒了一杯酒，“茶藝不如中郎，便不班門弄斧了。中郎嘗嘗今年新釀的酒。”他舉起酒樽敬酒。

“多謝府君。”江初照端起酒，掩面而飲。

陸競：“聽說中郎好事将近，掃眉才子知多少，管領春風總不如，良配姻緣。在下再敬中郎一杯。”

江初照舉杯：“容華若桃李；府君夫人自是絕代風華。”

陸競再斟一杯，“中郎才名，天下誰人不知，今臨寒舍，蓬荜生輝；陸某再敬中郎。”

江初照再飲。

陸競拿起酒壺，準備再斟酒。江初照按下酒壺，“府君應知，江載今日前來，不隻為府君的好酒。”

醉翁之意不在酒，江初照的來意，陸競自然知道。他之所以連敬三杯酒，隻字不提，就是想江初照知難而退。

他故作聽不懂她話中的意思，“春水碧于天，畫船聽雨眠。江南除了美景如畫，佳人如詩，令人心馳神往的，便是陸某家中的酒。中郎不為美酒而來，可是為了鄙府的詩畫而來？”

江初照給他倒了一杯酒，“華亭鶴唳，可複得乎？江載為陸家的名利而來。”

看來今日是不能避免這個話題了。

陸競的目光從酒樽上挪開，“華亭鶴唳，可複得乎？陸某九死一生從洛陽撿了一條命回來，可在如詩如畫的江南中安享天倫，為何還要去趟渾水？”

“中郎究竟是為陸家的名利，還是為了廣陵王的名利而來？”

江初照：“誠然，在下是廣陵王殿下的府僚，若說不為廣陵王，不僅是自欺欺人，也是在欺府君。江載不敢欺瞞府君，确是為廣陵王名利而來，也是為陸家名利而來。”

陸競盤腿而坐，“挽狂瀾于既倒，扶大廈之将傾；中郎的謀略，陸某敬服。隻不過我陸家世代立于江左，無需倚靠他人。”

江初照：“若在下能讓陸家更上一層樓呢？”

陸競輕輕笑了一聲，“中郎已與顧家結親，還不滿足？”已經有顧家的扶持了，為何還要攀咬陸家不放。

“江南河湖衆多，府君應該比在下更懂‘逆水行舟，不進則退’的道理。”

陸競：“中郎名揚天下，定青州，安冀州，平益州；可陸某并未看見，中郎可以許給江左什麼。”

“皇七子鎮守荊州，握揚州之命脈；蘇沐鎮淮南，扼江左之咽喉。江南不臣之心久矣，天子疑心愈重，覆巢之下安有完卵。府君當為江左生民憂慮。”

“哈哈哈哈哈。”陸競撫須而笑，“弑君殺父。皇七子和蘇沐握江左命脈和咽喉；究竟是天子猜忌江南，還是猜忌廣陵王？”

江初照深沉如水，“若弑君殺父之罪屬實，廣陵王殿下能安然無恙至今？齊王和燕王離京，難道就别無隐情？”

陸競：“若依中郎之言，齊王和燕王弑君殺父，安能無恙至今？”

江初照：“如今洛陽隻一位嫡長子和一位成年的皇子在京，九殿下養在皇宮，陛下親自教導，難道立嫡之意不明顯嗎？”

陸競：“長公主身份雖尊貴，可自古以來，哪有長公主手握重權的道理？即便年少天子依賴長姐，還政之時，最痛恨的也是這些人吧？”

江初照輕輕搖了搖頭，“江載說的不是長公主輔政，而是，”她雙目凝神，“主少國疑。”

“兩位長子手握重兵，豈能眼睜睜看皇位落于他人之手。江載知道府君心系百姓，必不忍心看血雨腥風，江南流離失所。”

陸競皺了皺眉，“你想行你老師舊事？”

江初照答：“若新君即位，必不會出現重北輕南，士族報國無門的局面；女子同等入朝為官，輕徭薄賦，百姓安居樂業這樣欣欣向榮的畫面，不也是府君當年入朝為官的理想嗎？”

陸競薄怒：“你老師能扶植先帝即位，是天子，和穩坐太子之位的儲君鼎力扶持，三萬東北鐵騎，四萬涼州兵馬坐鎮大明宮，才讓先帝坐穩那個皇位；僅憑廣陵王和你三年貶谪三地的功績，敢問中郎，是否太自負了些？”

江初照不肯示弱：“府君宦海沉浮，九死一生；應該比江載看得更清楚，天子一旦駕崩，中原便是生靈塗炭，江南富庶，荊州、豫州又在他人之手，誰不想占據江左為糧倉。皇位之争一旦發起，中原戰亂，府君以為，江南不會被卷進去嗎？”

陸競：“中郎想借江左奪嫡，難道就不會把江左卷進戰亂嗎？”

江初照：“得中原者得天下。”戰亂隻會在中原。“但若齊王和燕王都想據江左為己有，争據江南，江左就真的生靈塗炭了。”

見他微動，江初照乘勝追擊，“廣陵王殿下寬厚待人，弘雅有信義；有仁德之風，素有賢名。”

陸競搖了搖頭，“陸某九死一生自洛陽還鄉，官場險惡，如履薄冰啊。”

江初照給自己倒了一杯酒，“府君心系天下，出仕洛陽；為了江左百姓和胸中丘壑，江載再敬府君出山。”

她自顧自飲下，而後拱手告辭。

陸競捋着胡須看她離去的背影。樹影斑駁在她井天色的袍子上，青絲被一絲不苟用玉簪束好；飛揚的袖擺是卷起的波濤，書卷氣似浪花一點點撲灑在長廊中；她的步伐堅定有力，文能洛陽紙貴，武能提槍上陣。

意氣風發，自信昂揚……

後生可畏啊！