庭外飛來的黃鹂落在綠葉繁茂的枝上，昨夜殘留的雨珠被抖落。上蹿下跳不安啼鳴的黃莺驚擾着滿院芳菲，門外闖進來的步伐匆匆撣起小院的閑适。

來人铿锵地單膝跪在堂中，語氣和身上的短袍一樣幹練，戴着護臂雙手抱拳，呈上手中明黃色的錦緞的帛書，“請廣陵王殿下親啟。”

幾人面面相觑。司馬信起身，将信将疑地拿起他手中的帛書，掃過上面的字迹，卻是一怔。

她下意識便往前邁了一步，要出門去。卻又頓住步伐，回首看跪在堂中的羽林衛。不安和疑慮湧上心頭，随着幾聲清脆的啼鳴，她下定決心道：“來人，替我備快馬。”說便堅決地邁出步子，往門外走去。

見她手中的帛書，江初照已大緻猜到了什麼。司馬信的步伐又快又決絕，她也快速起身，三兩步邁至司馬信身前，伸手攔住她，“殿下，不可。”

司馬信攥緊手中的帛書，微皺起眉頭，語氣憤懑：“這也要攔我嗎？”

江初照察覺犯上，後退半步拱手道，“殿下，洛陽形勢不明，此時孤身回京，兇險萬分。”

司馬信側臉，眼神如釘，語氣已經十分不滿：“天子密召，何敢推辭不見？”

江初照不讓半分，姿态謙卑卻堅決：“諸王外放，陛下彌留之際，遠召殿下隻身入宮，如有心之人圖謀不軌，屆時殿下該如何自救？”

“那我便要違抗聖旨嗎？”司馬信怒道，“他畢竟是我的父親。”即使得知了給她的恩寵是給司馬泰鋪路，那些實實在在的父愛和恩惠便可以輕易抛卻嗎？連臨終前最後一面都可以不見嗎？

“隻要殿下還在建康，江南諸郡皆是殿下的倚仗；滔滔長江，足以令人望而卻步；隻要殿下邁出建康一步，性命便危在旦夕。”江初照力争。

即便知道彌留之際的這一面見不上，日後司馬信或有怨怼，但她仍不敢讓司馬信冒這個險。或許她的父皇在此刻對這個女兒有愧疚想要彌補，但她隻要踏進洛陽，就有無數雙想要除之後快的眼睛。若司馬信一死，她們的大業必将付之東流。

“普天之下莫非王土。即便我龜縮江南，翌日新皇登基，便不會遭到清算嗎？抑或是，我的謀士想要我做分裂國土的千古罪人。”江初照的底氣來源于江南諸郡的歸順，倘遇不測，便可劃江而治。難道她司馬信為了江南一隅之地的皇位，就要分裂大魏的國土嗎？

“江東子弟多才俊，定天下安天下足矣。殿下徐徐圖之。”江初照解釋道。“兩位封王在北部虎視眈眈，難道僅憑幾萬羽林衛和禁軍，就可護京城安然無恙嗎？”司馬仁、司馬義和那些世家，怎麼會讓一個受寒門士族支持的十二歲少年坐穩皇位？新皇登基，中原又是戰火紛飛。

“那是我一母同胞的親弟弟。”是司馬業最屬意的皇位繼承人。難道她要去争一個本不是留給自己的東西嗎？

江初照側跨一步，站到她身前，義正嚴辭道：“殿下，天下不止是司馬氏一家的天下，也是大魏萬千子民的天下。”此刻她微皺着眉，一波碧水粼粼泛着微光，焦急、擔憂、期盼、和失落交雜在一起，面上卻是無畏。

她們去争皇位，不是為了功名利祿，榮華富貴；是為了日後女子不再提心吊膽地女扮男裝，為了女子也能在朝堂有立足之地。

這天下不是司馬一家的天下，不是司馬業想給誰就給誰；“天下”二字的分量有多重，儲君身上擔着的，是萬民的生計。

“傾天下之力而奉一人，以一人之心奪萬民之心。殿下要做的，是這樣的君嗎？”她的神情平淡下來，又似灣裡靜淌過的一灣水。江初照側身讓出路，“殿下要忠孝，臣不敢不全。”

司馬信攥着帛書的力道松下來。她們要的不是權力。

崔玉棠适才起身，緩解兩人的氣氛，“阿信，初照說的對，你身上幹系着太多人。洛陽形勢不明，隻身前去，兇險萬分。”

“先安頓好信使，打探清楚洛陽的形勢，再做打算吧。”

黃粱邁入門檻，看到的便是這樣一幕。氛圍有些不對，沒見着前因。她悄悄擡眸看了一眼江初照，才雙手呈上手裡的帛書，“殿下，來信了。”

崔玉棠喚人來将羽林衛安頓下去。司馬信側臉看了一眼黃粱，“念。”

黃粱頭也不敢擡，躬身舉着帛書道：“殿下，是密信。”

她看了一眼攔在身前的江初照，又看了一眼崔玉棠。把手中的帛書捏作一團，轉身回了主位，“這屋裡哪一個是聽不得的。”

黃粱才擡頭看她，又看了一眼江初照。打開手中的帛書，“這一封是上官、西曹尚書、韋郡主府内長史上官靜所書；内言陛下已經七日未視朝，郡主和崔家已經準備聯合士族扶植九殿下上位了。這一封是荊州刺史陳浮玉陳使君所書，内言許家已經密召許胥招兵買馬了。”

她念完，雙手舉着帛書。或許是親眼看了隻有司馬信和江初照才能得知的機密，又垂下頭去。

江初照側身看向司馬信，面色如常，語氣卻凝重，“殿下，揚州的命脈和咽喉還握在别人手中，該早做打算了。”

……