消息傳進皇宮時，皇帝一口藥湯噴了滿地。

還沒等他派人去仔細打探發生了什麼事，内侍便慌慌張張的跑了進來，跪倒在地：“陛下，劍宗的謝仙師和季仙師已經到勤政殿了，楊大人和太子也在，還有……還有……”

皇帝心中生出一種不好的預感，嗆咳一聲，邊喘邊問：“還……還有誰？！”

“是陳達陳大人……”内侍叩首道：“陳大人被五花大綁，扔在勤政殿外……”

皇帝臉上青紫交加，顔色十分精彩。

他早就料到刑律堂來了不會是什麼好事，想必是手下哪個髒心爛肺的給他捅出了天大的簍子，雲寰劍宗從不插手各國政務，大昱開.國之初吞并數個國家，戰場之上橫屍百萬，也沒見劍宗派人下山。

隻有一種情況下的冤案劍宗會出動刑律堂，就是苦主已死，化為怨靈有口難開，這已經超出普通人能處理的界限了，但通常來說這種情況就算上報，也有雲寰劍宗安插在各地的駐點派出修士與當地官府交涉處理，共同解決問題。

刑律堂大多時候都負責緝拿作亂的魔修和妖族，他們要對付的是一群喪心病狂的異類，現在連刑律堂的堂主都親自來拿那位陳大人了，難道他這位新任的戶部尚書是個比魔修和妖怪還罪大惡極之人？

皇帝用帕子擦了擦冷汗，招手道：“來人，為朕更衣！”

……

勤政殿内。

内侍再三請謝檀衣和季雲涯落座，但兩人仍身姿筆挺的站在殿内等候。

謝檀衣是教養好，季雲涯單純是想陪着他。

心魔喋喋不休：“虛僞！你說他明明一個指頭都能碾死那蠢皇帝，幹嘛站着等人，那蠢皇帝還真把自己當盤菜了！都殺了算了！”

季雲涯默默送它個“滾”字，轉而低聲和謝檀衣聊起陳達這樁舊案的細節，謝檀衣越聽神色越冷。

皇帝到了，内侍通報的聲音拖得很長，楊太傅和太子退至兩側，恭敬的躬身行禮，謝檀衣和季雲涯也往兩側走了幾步，給這位昱國的第三代君主讓出一條路。

說起來，不知道是不是大昱立國時殺伐太過，昱國曆任皇帝壽數都不長，現在這位乾元帝剛四十出頭的年紀，身體就不是很好，人還沒進來，先飄進來幾聲咳嗽，聽着中氣不足。

皇帝也一眼便看見了殿内的兩人。

謝檀衣喜歡素淨的顔色，他很少穿雲寰劍宗的校服，今日着一件茶白色的氅衣，隻在領口和袖口處有雲水藍的符文織錦。

這樣單調的顔色穿不好便會讓人覺得寡淡，但謝檀衣的容貌出衆，颀長身形立于大殿之上，仿若一尊名貴的玉雕，隻是世間任何匠人也無法雕琢出這樣淩霜傲雪的冷冽矜貴，湛藍色的瞳仁望過來時，見慣了各色美人的皇帝也怔忪了一瞬。

他看過謝檀衣的畫像，銀甲長槍的少年将軍縱馬征戰沙場，也是俊美無俦的模樣，但畫像終歸隻是畫像，不及真人三分神韻。

殿内隻有兩人做修士裝扮，他既認出了謝檀衣，另一人的身份自然不必多說，是他從未見過的那位季堂主。

知道修仙之人駐顔有術，但季雲涯的容貌實在過于年輕了，那張俊俏的面容上甚至還帶着幾分活潑明朗的少年氣，可見登入仙途時年紀确實不大，那一雙眼黑沉沉的，幽深的湖泊一般，即便他笑着，仍讓人覺得背脊發寒。

這樣的人，竟然是雲寰劍宗的人？

皇帝心裡暗自覺得季雲涯像個魔修，面上卻維持着一國之君該有的風度，他率先拱手見禮：“久仰二位仙師大名，朕明白二位事務繁忙，此番前來必然是有要事，朕見陳尚書被捆縛在殿外，此事可是與他有關？”

謝檀衣和季雲涯拱手還了禮，皇帝連忙再次請人落座，這次謝檀衣坐了，端起茶盞垂眸撇去浮沫，袅袅水霧遮住他眼底冰冷的殺意。

皇帝在坐在書案後，見他一句話都不想多說的樣子，隻好看向季雲涯。

季雲涯長身立于殿中，語氣不疾不徐，每個字都清晰的落進皇帝和楊太傅的耳朵裡。

“罪人陳達，十三年前任職臨陽縣縣令，他與當地富商林氏結為姻親，後侵占林氏家産，其中有一處育嬰堂，本是林氏為積德行善而設立，陳達霸占後卻發現育嬰堂的另一種用途，他開始利用育嬰堂中的幼童行賄，以此謀求仕途通達，陳達任職沣郡郡守後，更是利用職務之便在沣郡多地設立育嬰堂，以此搜刮幼童，直至四年前他進京任職，手下這些見不得光的交易才漸漸停了。”

“這些受害的幼童大部分是流民，身份本就難以查證，刑律堂追查半年，有姓名者八十六人，無名者……”季雲涯頓了頓，看着皇帝的目光充滿譏诮：“多不勝數。”

他聲音不大，嗓音也沉緩悅耳，但在皇帝和楊太傅聽來，簡直比道道驚雷更讓人心驚肉跳。

“這……”皇帝隻覺得嗓子幹澀，開口又是一串咳嗽：“他……咳咳……是将幼童賣做奴隸或是娈童？”

他看見季雲涯笑了一下。

是很奇怪的笑，幽邃的光在他眼底一閃而過，他眼中沒有對那些孩子的悲憫或對罪魁禍首的憤怒，隻有旁觀一切的冷漠。

就好像半年以來，為這樁舊案四處奔波的人不是他一樣。

季雲涯并不在意皇帝驚疑不定的目光，謝檀衣坐在他斜後方，他向來懶得在無關緊要的人面前裝什麼溫良，他笑是覺得皇帝還挺天真的，四十多歲的男人對人性的惡隻能揣測到這個地步，果然是富貴鄉裡養出來的。

他為皇帝答疑解惑：“隻有一小部分會賣給有特殊癖好的達官顯貴，流民的孩子大多相貌不夠出挑，貴人們看不上，其他的麼……”

他從儲物戒中摸出一本泛黃的賬本，随便翻了翻。

“乾元三年九月，河西崔氏的家主慕名而來，向陳達求一味藥材用來醫治老母親的眼疾，民間有句俗語叫‘吃什麼補什麼’，所以陳達給了崔氏家主五雙幼童的眼睛，次年陳達升遷。”

“乾元五年正月，隴右總督王世澤的幼子夭折，王大人憐憫幼子在地下孤苦無依，想為幼子擇一位八字相合的女童結為夫妻，找了幾戶人家，但死去幾年的女童早已化為森森白骨，近日夭亡的屍身更是形狀可怖，王大人覺得與自己的嬌兒并不相配，經人介紹找到了時任萍州司馬的陳達，買下一對兒年歲相當的女童，與幼子一同下葬。”

“乾元六年九月，内務府總管杜重從臨陽城帶回五名男童，以活人血肉為藥引煉制丹藥，妄圖修複自己殘缺的器官……”

“咔——”

細微的瓷器碎裂聲，在寂靜的大殿中卻格外清晰，謝檀衣手中的茶盞終于不堪重負的裂開了，普普通通的瓷器碎片自然傷不到他，碎裂的茶盞化為齑粉，他拂袖将茶水盡數揮開，金玉相擊般的清越嗓音在大殿内森寒的回蕩：

“還請陛下清肅朝野，除盡奸佞，以安亡者魂靈。”

除盡……

皇帝原本勉強挺直的背脊徹底垮了下來。