元豐三年七月初五，新任河務南河總督高奕行在百珍樓設宴，宴請河務案中的同僚。賓客皆至，因事耽誤的也着家人送來薄禮。

高奕行共勉一番，舉杯先飲。

雲熙四人，帶着林清光，五人又在一處坐着。禇良思忖片刻，便将皇帝欲要名正言順的話輕聲說了，還不及勸慰，雲熙先道：“林清光說過，我知道。這有什麼好急的？咱們又不是圖錢圖官位？”

付琴也有猜度，唯獨夏立妍從未想過，驚喜之樣情真意切，歡喜道：“如此甚好，還是皇上思慮周全！可雲熙的話不對，你我做官，自然也圖些錢财官位的！”

幾人哈哈大笑，四人舉盞，禇良以茶代酒，在與林清光的對視中，恍然大悟——是皇帝借她的口，來安撫女官們。

雲熙同林清光座位挨着，可林清光是什麼人？不多時就已經有七八波人過來，尋個借口與她攀談。資政處如今炙手可熱，她身居其位，不得已闆起了臉，保持在外的清冷寡淡。

百珍樓近來新上了不少菜式，皆是清淡的風味，讓雲熙甚是喜歡。待她反應過來林清光抿着唇角，帶着壞笑挨過去，低聲取笑：“我不讓你來，你非要來，這下可好，連吃上都做不得主。”

“沒轍，誰讓窦彧也不來？我隻好來了。”林清光面沉如水，端直坐着，隻抿清茶，沒提防又來一人，她連眸子都沒擡，道：“請。”說話間拿起茶杯，便是敬了。

來人尴尬，繼而轉向禇良，又是一番恭維，末了不住勸酒。

還是夏立妍快人快語，道：“六殿下下過令，不準她再飲酒，你有什麼非勸不可的？去殿下府上說理。”

待外人散去，禇良松口氣，她不喝酒是量淺，又好奇林清光，便問起來。

“夜裡當值，喝兩杯也就是了，總不好一身酒氣。”林清光顯得格外忙碌，道：“聽說太平縣遺民打算開個紡織行，若要幫襯，盡管開口。”

“目下是順利，若有需要，我再尋制诰。”禇良颔首，林清光的理由光明正大，免去了許多麻煩。

她們幾人坐得遠，沒了沒眼色的，倒是自得。聊起将來，都對即将赴任的河務官員有幾分驚羨，尤其是賽關索、嚣玉懷二人。

“倒是聽窦彧說過，她們這些年少露面，如今機會到了，都是十分振奮。兩位女官開了個好頭，其餘人皆躍躍欲試，想拼出一番事業來。”林清光沒什麼隐瞞，倒是頗為欽佩這些人數十年如一日的隐忍，不免帶着贊歎。

宴席過半，更衣的更衣，半醉的半醉，林清光仍風光霁月一般，坐在雲熙身邊。

高奕行就是此時來的，朝五人拱手為禮，含笑道：“幾位肯賞臉，是高某榮幸。高某後日離京，再見便不知何年了。”

“恭賀高督河。”林清光讓開些許，請他坐下，道：“前次見面，高督河在殿中侃侃而談，林某細細想過，愈發欽佩。”

“讓制诰見笑了。”高奕行哈哈一樂，道：“今日制诰當值，我送制诰走？”

林清光看了眼天色，欣然起身，臨走前仿佛不經意，手從雲熙的肩頭拂過。

雲熙沒怎麼在意，目送他們走遠，複又坐下，陶醉于菜肴之中。付琴無奈，但還是給她布菜，道：“光曉得吃！”

“付姐姐，我還是喜歡同你們私下來這裡。”雲熙眨眨眼，心知是不能再醉了，隻好換過茶水，道：“分明有話說，偏偏支開了咱們。”

“或許是皇上有話托她轉達，這種話你我還是莫要知曉得好。”付琴莞爾，道：“咱們随了禮，隻當吃一頓好的，不好麼？”

“我覺着甚好！”夏立妍接過話來，道：“還給上了汾酒，沒比這更好的了。”

近來她每晚都要喝一杯，付琴覺着不妥，欲要尋個合适的時機提點，此刻卻隻好倒酒，又道：“可别叫我再給你背回去啦。”

禇良想起幾日前她們在雨亭醉酒，尚有些後怕，不由堅定了自己在外别碰酒的心。今日出門前，穆陽特來叮囑她，着清漣在百珍樓候着，就是怕她推辭不過，又醉了。

這場宴飲至黃昏，女官們皆起身告辭。高奕行又送至門外，與禇良道：“明日我将去拜會六殿下，咱們再叙。”

禇良颔首，擡手為禮，用馬車将付琴幾人分别送回，才松下心神。到家前下了好大一場暴雨，打掉了池中殘荷。