四皇子劉茂回到秦王府，問過府中下人後，得知王妃還朝自從宮中回來後就一直待在書房等他，他下馬後便急急忙忙朝着書房奔去。
“還朝！”
還朝聽到劉茂推門進來，望着劉茂微微歪頭笑着。
劉茂見還朝安安靜靜地坐在桌前，關切地上下掃視一圈還朝後，擔憂問道：“母妃沒有為難你吧。”
還朝聽後掩嘴一笑，笑着搖頭道：“母妃人很好，聽說我有孕在身後，對我多有叮囑，還賞賜了不少東西呢。”
還朝為劉茂解下外衣，面上帶笑，繼續說道：“後來五妹妹也來了，母妃又拉着妹妹和我說了好一會兒話呢，母妃還讓妹妹常來找我玩耍解悶兒呢。”
劉茂聽後松了口氣，笑容浮上臉，寵溺地刮了下還朝鼻頭，笑道：“阿甯最是貪玩有趣的，再過幾日我們啟程時，讓她與我們同去陌南，有她陪着你，你路上也不會孤單煩悶了。”
還朝聽到劉茂提及陌南，勉強一笑，擡眼看向劉茂，欲言又止，旋即又垂下眼眸。
劉茂看出了還朝的猶豫，柔聲說道：“你我是夫妻，夫妻之間還有什麼話是不能說的嗎？”
劉茂繼而輕笑一聲，道：“有什麼話直說就是，你我之間不用這般猶豫。”
還朝想了想，轉身踱了幾步，還是決定把壓在心裡的話說出來。
“四郎，自我們入京那刻起，我便已知此行之路必是一條艱難險阻的路，稍有不慎便會萬劫不複。可是……”
還朝情緒激動，轉身望向劉茂的眼睛，道：“可是我竟不知……”
“不知事情的進程竟然發展這麼快！”
“不知第一步便走得這般艱難！”
“怎麼突然說起這個？”劉茂心中疑惑，讪笑一聲。
自他收到二皇子劉仲的信起，他和還朝便決定了回京奪嫡。
太子劉牧身後有晉國公，他劉茂身後還有齊國公和大胡，未必就比不上太子。
因此劉茂奪嫡的第一步，便是和七皇子劉昶策劃了禦前彈劾晉國公，待劉茂與劉昶二人彈劾晉國公後，二皇子劉仲再找機會把矛盾引到太子身上，為的是讓承道帝處置晉國公削弱太子實力。
雖說此舉不能一舉搬倒太子，但也能讓太子吃些苦頭，讓太子損失些聲譽與威望，還可看清太子在承道帝心中的地位，為下一步奪嫡做好準備。
傅士安臨死前留下的血書、千辛萬苦手機的萬民書、東宮積壓的彈劾奏章，劉茂與劉仲本以為随便拿出一件便會重創晉國公，但是誰也沒想到承道帝對這些視而不見，非但沒有處置晉國公，反而處置了二皇子劉仲。
二皇子劉仲被杖責圈禁，劉茂不得不再重新謀劃接下來的奪嫡之路。
真是出師不利。
還朝如今懷有身孕，前幾日一路舟車勞頓已是辛苦，劉茂不忍心讓還朝擔憂，因此昨晚的事情并未全都告訴還朝。
還朝如今這麼問，想來是今日拜見母妃時聽母妃說的吧。
劉茂眉頭微蹙，問道：“可是今日母妃同你說了什麼嗎？”
“今日母妃與我閑聊時，聊到了昨日宴會上，父皇處置了二皇子的事兒。”還朝歎了口氣，擔憂道：“我這才發現，隻怕奪嫡這條路遠沒有我們想得那麼簡單。”
還朝握住劉茂的手，一臉憂色道：“母妃還告訴我，在父皇心中，太子始終是太子。”
“哼——”
劉茂聽後冷哼一聲，甩袖坐下，别過頭去，不滿道：“世上的事大多都說不準，當年父皇還是信王之時，可曾想過有朝一日會坐上龍椅身穿黃袍嗎？”
“當年皇後還是淑妃時，她可曾想過今時今日她會執掌後印嗎？”
“事在人為。”
“我不信他做太子這麼多年，會幹幹淨淨得一個把柄都沒有。”
劉茂堅定地看向還朝，勝券在握地笑道：“即便是他沒有留下把柄，他手下的人難道就是幹幹淨淨得沒有把柄嗎？”
“我定會把太子及其黨羽的把柄送到父皇面前，我倒要看看，父皇怎麼安心的把這天下交給這麼一個劣迹斑斑的太子。”
劉茂走向還朝，将還朝摟入懷中，安撫道：“你安心。”
“四郎！”還朝輕輕推開劉茂，直視着劉茂，反問道：“父皇看重太子，隻要太子有登基的希望，這晉國公就動不得，且隻要有人敢動太子，父皇就不會心慈手軟。”
“四郎和七弟準備的血書和萬民書，怎麼不算抓住了太子黨的把柄呢？怎麼就算不上是證據充足呢？”
“可在這種情況之下，父皇還是沒有處置晉國公，沒有處置太子黨的任何人。反而是處置了二皇子。四郎難道還沒看明白嗎？”
還朝一字一句重重敲在劉茂心中，是啊，父皇如此看重太子，他又要怎麼努力呢？
“我雖已看明白，可是……”
當年劉茂不過才八歲，隻因他比太子聰明，皇後嫉妒，便施計讓他做了質子，遠離親人遠離家鄉。
“可是每每想到十二年前與父皇分别，與母妃和妹妹分别，我便恨不得能将這穎州蔡氏一族千刀萬剮、碎屍萬段。”
劉茂咬着後槽牙，恨恨說道。
一想起十二年前他離開大江去大胡做質子，一想起十二年年他剛到大胡時被胡人欺淩侮辱，憤怒便直沖劉茂大腦。
還朝見劉茂仍不肯放棄，繼續勸說道：“太子被冊立二十年，在朝中的勢力早已根深蒂固不可動搖。倘若你執意要與太子針鋒相對，隻要他沒有被廢，還在太子之位一日，我們始終都是謀權篡位的逆賊啊！”
“對，你說得對，隻要他還在一日，我便是逆賊。”
“不行……不行，我們得想個更好的計策。”
劉茂一想到十二年前他受到的難，便控制不住地顫抖，控制不住地發狂，聲音發顫道：“穎州蔡氏，是太子的黨羽，他們一榮俱榮，一損俱損，我們得想個更好的計策去扳倒他們。”
還朝見劉茂這幅樣子，滿眼心疼，緊緊抱住劉茂，語氣輕柔地安慰道：“四郎，沒事的，沒事的，我們去陌南，聽說那邊山清水秀，我們去那邊逍遙自在地生活，好不好？”