幸而馬車行駛緩慢，劉昶一路追尋，并未費什麼力氣便尋到馬車的蹤迹，随即放慢速度，在馬車後面慢慢跟着，他倒要看看，沈韻這是要去哪兒。
馬車上坐着的那爾丹有所察覺，問一旁的沈韻：“阿韻姐姐，那個人在一直跟着我們。”
沈韻一邊揉着還疼痛的手腕，一邊順着那爾丹的視線看過去，果然，劉昶正不遠不近地慢慢跟在他們馬車的不遠處。
想起劉甯的叮囑，不可将她的消息告訴旁人，沈韻掀起車簾，對車夫道：“張哥，換條路，走城南，穿城北，繞城東。”
“得嘞！”車夫張哥勒住缰繩，調轉方向，按着沈韻說的，在城南、城北、城東到處穿梭，直至天色漸晚，身後的人沒了蹤迹，方才沿着他們原定道路繼續趕車。
劉昶察覺到沈韻發現了他，并帶着他在城裡繞圈子後，早就棄了馬，來到醉雲軒最高處。
在這裡，能清楚地看到街道上的車馬的動向。
看着那架馬車在京城中繞了一圈後去了城西，劉昶方才動身出發，這次他跟得更加小心謹慎。
馬車停在了城西郊的一處宅子，沈韻下車。
宅子不大，依山傍水地矗立着，裡面似有白幡随風舞動，還有絲絲的哀樂順着風聲飄入耳中。
山上林影森森，映落在宅子上，本就看着詭異的宅子又增添了幾分陰森的鬼氣。
莫不是……莫不是阿甯她……
劉昶心髒猛地抽搐一下，理智全亂，思緒盡失。
随即劉昶搖頭否定了方才的想法，不可能，阿甯不可能有事的，若是阿甯有事，六哥不會不告訴她的，大姐姐也不會什麼也不知道的。
怔在原地片刻後，決定進去一探究竟，不論是什麼樣的情況，他都要親眼看過才知。
劉昶三兩下翻牆跳進那處宅子，尋着聲聲入耳的哀怨琵琶聲，劉昶尋到了沈韻所在的屋子，屋子裡頭并未點燈，隻能聽到美酒入杯、酒杯碰桌的聲響。
一杯、兩杯、三杯……
一壺酒飲盡。
“怎麼沒了？”
“繼續添。”
那爾丹有些猶豫，不知所措地看向沈韻。
沈韻也很是心疼喝醉的劉甯，停下了手中的琵琶，上前勸道：“阿甯，往常你隻喝半壺的，如今竟一壺都不夠你喝了，少喝些吧，到底傷身，可不要這樣作踐自己。”
“繼續添啊！”劉甯抱着空空如也的酒壺，醉醺醺地摔出手中的酒杯，因未曾聽到琵琶聲，有些怒氣：“彈啊！繼續彈啊！怎麼停了？嫂嫂她最喜歡聽琵琶的，哥哥也喜歡的，你怎麼停了？”
提起還朝與劉茂，劉甯的眼淚便再也繃不住，如斷線的珠子般滾落。
沈韻及那爾丹眼前也不免一片氤氲。
“阿甯，若是他們還在，定然不願看到你現在這副頹廢樣子的。”劉昶一腳踹開虛掩着的房門，臉上同樣是挂着幾顆晶瑩剔透的淚珠。
沈韻眼疾手快，忙拉住意欲拔刀而起的那爾丹。
“是誰？”
屋子裡并未點燈，隻有灑進屋子裡的點點星光。
劉甯并未看清來者的臉。
劉昶并未理會這聲，道：“點燈。”說罷，走到劉甯近旁，俯身蹲下，目不轉睛地盯着醉醺醺的劉甯。
沈韻尋來一根蠟燭點亮放置在桌上，看了眼劉昶神色後，便帶着那爾丹出去了。
瑩瑩微光照亮了兩人的臉。
借着燭光，劉昶看清了屋内的布局，不遠處擺着幾座牌位供奉着。
劉昶看着身形消瘦、發絲淩亂的劉甯，她早已不似先前那般明媚，不免有些心痛。
劉昶擡手抹去眼角挂着的那顆淚，問道：“你怎麼整天這麼頹廢度日、聲色放縱？這一兩年你都這麼日日酗酒嗎？”
劉甯嗤笑一聲，“頹廢？這樣不好嗎？聽聽曲兒，喝喝酒，一天又一天。”說罷，放肆大笑着。
劉甯醉醺醺調笑道：“你是……來陪我喝酒的嗎？隻是我的酒壺空了……”
沈韻看了眼面色有些鐵青的劉昶，輕輕拉了拉劉甯的衣角，低聲提醒道：“阿甯，他是定北王殿下，是你七弟。”
“七弟？”劉甯歪着頭想了一會兒。
一整壺酒下肚，劉甯思緒早已混亂遲鈍，“七弟是七弟，定北王是定北王，七弟不是定北王，定北王也不是七弟。”
劉昶咬着牙，捧着劉甯的臉，強迫她看向自己：“阿甯，你睜開眼睛看看，你再仔細看看，我是劉昶啊！我是你七弟啊！”
“七弟？”劉甯看向劉昶，苦笑一聲，才止住的眼淚又湧出來。
“阿甯……”劉昶顫抖着抱緊劉甯。
記憶如潮水般翻滾而來，劉甯仿佛回到了那一日。
一推開偏殿的門，看到母親懸吊的身體……
踏入一地血腥的秦王府，哥哥嫂嫂的屍體上都蓋着厚重的白布……
劉甯捶打着劉昶的後背，哭訴道：“你怎麼才來！你怎麼才來啊！”
“我母妃……她……她就吊在那裡，吊在那裡……”劉甯搖手指着，指着屋裡的房梁，哭個不停，“她平日裡最怕疼了……她……”劉甯泣不成聲。
劉昶輕輕安撫着劉甯：“沒事了，沒事了，我回來了。”
劉甯看向不遠處的牌位，旋即眼神清明，恢複了些神職，道：“母親沒了，哥哥嫂嫂也不在了，就連我那可憐的小侄子也……”
“七弟，我該怎麼辦？我該怎麼辦？”
“明明母妃還說要為我準備嫁妝呢……”
“明明哥哥還說要我精進箭術，明明說好要舉辦一場射箭比賽的，彩頭便是嫂嫂帶來的那幾匹汗血寶馬，怎的……怎的如今……”
怎的如今隻剩下那幾匹汗血寶馬呢？她恨不得當時就同母妃與哥嫂同去了。
劉甯趴在劉昶肩膀上嗚咽哭着，強撐幾年的情緒在此刻轟然坍塌。
劉昶心疼不已，深吸一口氣，穩了穩心神：“阿甯，不如與我同去永州，那裡天高地闊，風景正好。對了，近來邊市開放，很是繁榮，有你最喜歡的寶石，還有不少絕世好馬，個個膘肥體壯，你見了一定喜歡。”
一聽到這些，劉甯便想到自己哥哥在胡人那裡受苦，才剛止住的眼淚不由分說地又流出來，一抽一抽的，險些喘不上來氣，“我……我……不喜……不喜歡……去……永……永……”
“好了好了，不說這個了，不喜歡我們就不去。”劉昶輕輕為劉甯順着氣，眼裡滿是心疼。
“我……我……想……想去……陌……陌南……”劉甯抽抽嗒嗒道，陌南曾是她哥哥劉茂的封地，她想去看看，想去看看哥哥和嫂嫂曾經生活過的地方。
“陌南……”劉昶有些犯難。父皇的胞弟，誠王叔被分到最荒涼的栾南就藩，父皇尚且十分忌憚，而陌南最是富庶，若是父皇在位，他倒是可以求上一求，隻是如今是他的弟弟在位，若是他去求陌南，隻怕會惹來猜忌。
但看着劉甯哭得上氣不接下氣，劉昶咬咬牙，“好。你暫且等些時日，待我再多立些軍功，我去大姐姐面前求去，我帶着你回陌南。”
“好……”劉甯轉念一想，心中翻起無限恨意：“不必求她！”說罷，掙紮着站起身，搖搖晃晃地朝着那幾尊供奉的牌位走去。
“阿甯！”
劉甯還未走上幾步，酒勁兒上頭，腳步虛浮，直挺挺地朝前倒去。
劉昶忙上前托住，見劉甯昏睡，橫抱起劉甯，将劉甯安置好，喚來沈韻與那爾丹兩人：“你們兩個守着她，直至她酒醒為止。”
說罷，起身，擡眼看到正為劉甯輕輕擦臉的沈韻時，想到那串他特地為劉甯尋來的手串戴在沈韻手上時，臉上又黑了幾分，猶豫片刻後，歎了口氣，罷了，既然已經送給阿甯了，那便任由她處置，待他尋來更好的再送給她。
待經過那爾丹身旁時，特意多看了那爾丹幾眼，不知怎的，怎麼看怎麼覺得她眼熟。
“還有——”劉昶起身，臨走前，特意叮囑道：“以後不要再讓她飲酒了。待她醒了告訴她，等我回來，我帶她去陌南。”
一一叮囑過後，便為她們關好房門。
為了能有足夠的軍功換來就藩陌南的機會，劉昶不敢有絲毫耽擱，趕在宮門下鑰前抵達皇宮，趁着劉安還沒安寝，跪在劉安面前懇求道：
“大姐姐，我們大江與胡人之間必有一戰要打。”
“還望大姐姐允我帶兵前去，”