婷姐兒忙道：“姐姐你這就想多了，事情已經處理好了，宮中肯定不希望有人舊事重提，我們不過自己議論一回便罷了，怎麼能鬧到太後娘娘跟前呢？況且假如太後娘娘問起我們是怎麼知道此事的，我們可怎麼回話？難不成告訴她是從娘那裡聽說的？再說了，太後姑母之聰慧，肯定遠在你我之上，我們能夠分析出來的事情，太後娘娘又豈會看不明白？”

“也對，”娉姐兒吐了吐舌頭，“是我沉不住氣，甚至想班門弄斧了。”

她感慨了一句，又去摸婷姐兒的頭：“你這個腦袋究竟是怎麼長的？竟想得出這麼多彎彎繞來。我們一母同胞，可别是在娘的肚子裡的時候，你把我的聰明才智都吸進自己的腦袋裡了？”

婷姐兒被她摸得腦袋有點癢，忍不住笑着躲開，否認道：“我可沒有。姐姐這樣誇我，實則自己也并不差，隻是‘術業有專攻’罷了。我雖在這種争鬥謀略上敏感些，姐姐在人情世故上卻比我出色許多呢，好些時候若沒有姐姐的示範或者提點，妹妹也不知道要多走多少彎路。”

這話雖然有奉承娉姐兒的用意，卻也是婷姐兒的肺腑之言。譬如從前謝載盛吓得婷姐兒崴腳那一回，婷姐兒一味息事甯人，險些讓自己的貼身丫鬟代為受過，還是在娉姐兒提點之下才顧全的。

果然，娉姐兒聽見這話，嘴角止不住地上翹，一面想表現得矜持一點，一面又忍不住得意洋洋的。

到七月裡，皇後娘娘誕下嫡子，皇上龍心大悅，将二皇子冊封為太子，昭告天下。東宮有主，民心安定，盟朝上下都歡欣鼓舞，沉浸在洋洋喜氣之中。一個月前觀蓮節的小小插曲，也逐漸被人淡忘了。

八月份，松哥兒與謝載盛都順利地通過了院試，身上有了秀才的功名。謝家為了志喜，還擺了家宴宴請親故慶祝了一番。到松哥兒這裡，餘氏倒是有意為兒子操持，但甯國公殷苈沅認為不過是考中秀才，沒有必要如此高調，且謝載盛是因為名列前茅，确實光宗耀祖，才好生熱鬧了一番，而松哥兒雖然未曾名落孫山，排名卻不在前列。

松哥兒本人也很是沉穩，并不因為過了童生試而沾沾自喜，反而愈發認清了自己的不足，決心多下苦功，故而放榜的次日，他就又回到德馨室，向康先生請教學問去了。

最終，甯國公府并未大辦筵席，隻在家中賞下幾桌席面，東府的仆婦各裁了兩身新衣，添了一個月月錢，西府中姚氏也在物華堂放了幾簍銅錢，讓仆婦們抓兩把沾沾喜氣。

九月十二這一日，是娉姐兒、婷姐兒姊妹十歲的生辰。十歲的生辰與往年不同，一來是個逢五逢十的整生日；二來過了十歲生日，小娘子就不會被當成兒童看待，而是被視作少女，開始留頭蓄發，一應舉止裝扮都要向成年的女性看齊；三來過了十歲，也算是正式踏入社交圈子，要增加與門第相當的人家的交際，以便結交一些将來對家族有所助力的閨友，以及開始相看未來的婆家。

殷家上下都十分重視這個生日，早早就開始預備了，餘氏主持，姚氏協理，就在西府的霞影樓設宴，延請了京中的許多名流作賀客。天子腳下的鐘鳴鼎食之家聽聞甯國公府的孿生千金過生日，也很願意給昭懿皇太後的母家一個面子，故而欣然規往。

是日高朋滿座，有酒有戲，辦得十分熱鬧。娉姐兒與婷姐兒換上新裁的玫瑰色對襟壓花褙子，配上杏子紅繡蛱蝶紋樣的月華裙，發型也舍棄了女童慣有的雙環髻配金葉珠花，而是梳起了雙蟠髻，飾以金翅玉蟬花頭簪，綴着玫瑰晶玉蜻蜓掩鬓，簪着紅寶石蝴蝶頂簪。脖子上挂着五彩璎珞纏絲項圈，腕上套着海水玉綴珠手钏，耳朵上戴着粉紅金剛石打的桃心耳墜，通身的富貴風流氣象，遠遠望去，恰似瑤池仙子，既清靈，又明豔。

謝握瑜作為娉姐兒與婷姐兒最親密的閨友，與她們最為相熟，笑着拿她們打趣道：“遠遠望過去，好似兩座紅珊瑚的擺件，看得我都不敢靠近，生怕給你們碰壞了。”

娉姐兒翹起嘴角，露出驕矜的笑意，指了指身上的飾品笑道：“這些都是長輩們給的生辰禮。頂簪是祖母送的，項圈是大伯母打的，花頭簪和掩鬓分别是爹爹和娘親預備的，耳朵上的則是太後姑母的賞賜——别看隻有小小的四個墜子，這金剛石可貴呢，難得有這樣天然帶粉色的，又澄淨沒有瑕疵，還要一模一樣地打出四個墜子。”

語畢又笑着搖了搖頭，故作抱怨：“這些東西可沉呢，一層一層地戴上去，我頭都快擡不起來了，前襟上還要挂着七事，腰上還有禁步，一身的行頭，可不就叮叮當當的，像個首飾架子。”