送走娉姐兒，餘氏還要想着如何向花老太太解釋。這件事肯定是不能完全将老人家蒙在鼓裡的，畢竟好端端的，最受寵的小兒子受罰，兒媳和孫女一起關祠堂，另一個孫女又突然定了親事。哪一件都不是小事，身為阖府的老祖宗，花老太太得有知情權。可是該如何拿捏分寸，就是餘氏的活計了。依太後娘娘的意思，不能讓老人家受驚動怒，就得盡力說得和緩些；可老人家向來偏疼二房，說得太和緩了，難免會讓她覺得太後和大房待二房過于嚴厲，不利于家族的和睦……

餘氏正在頭疼，忽然看見綠茵面露驚容，進來回禀道：“太太，方才國公爺身邊的小厮芹哥進來，說二老爺回來，被國公爺請進書房說話，也不知怎麼的，國公爺請了家法……”

餘氏聞言，便是一驚，連忙看一眼堂屋裡的自鳴鐘，才知道自己和娉姐兒說得太久了，耽誤了時辰。她又急忙跑進書房去救場。可是殷苈沅的書房在前院，主母忽然過來，小厮們總要清場回避，這一來一去的功夫，殷萓沅已經挨了殷苈沅一頓棍棒了。

餘氏不過略瞥了一眼，便見殷萓沅趴在書房内的花梨木長凳上，臉色蒼白，額頭上布滿豆大的汗珠，嘴唇都咬破了，沁得口角一片鮮紅。餘氏還當是他被打吐血了，這一驚非同小可，連忙上前勸道：“老爺，您可别把二弟打壞了！”

房中并無小厮，可見是殷苈沅自己動的手，此時他正扶着手裡的闆子，倚着花梨木交椅的扶手呼哧呼哧喘氣。聽見餘氏勸解，他輕輕哼了一聲：“你放心，我心裡有數！”

殷苈沅說話做事向來有自己的分寸，餘氏聞言，便略松了一口氣，再仔細打量殷萓沅時，便見他身上的直裰從臀到腿那一片雖然被打得起了毛，卻不見暗色洇濕，想來是連皮都沒有打破，也就是受了一番皮肉之苦，連請個良醫來醫治都沒有必要。

餘氏看着這對兄弟，輕輕地籲出一口氣來，拿出帕子替殷萓沅将唇邊的血珠擦幹，仔細檢查了他唇上破皮的傷處。

此時離得近了，才發覺自己的這位小叔子，生得是真的好。眼睛大而明亮，睫毛又長，鼻梁高挺，唇形又十分優美。這樣的長相原該有幾分脂粉氣的，他卻生了兩道濃眉，輪廓又硬朗，整張臉看起來俊俏極了，即使是挨了打，也不顯得萎靡，反倒添了幾分落魄的病态之美。

餘氏較之殷萓沅，年長了足足七歲，幾乎是看着他長大的，此時心中自然沒什麼绮思，隻是不由地感慨一句，這樣好的相貌，怎麼偏偏生就一副糊塗的心腸！

确認了嘴唇隻是被咬破皮，餘氏略放心了些，又見他滿頭大汗，另拿了一塊帕子替他擦汗，殷萓沅趴在長凳上，虛弱地向她道謝：“多謝大嫂了……”

殷苈沅已經收拾過弟弟，見妻子進來，料想自己若再動手，必然被她苦勸，便也幹脆丢開手去，拿手虛虛點了點：“這次便也罷了，下回若再恣意妄為，不能約束妻兒，行這等敗壞家聲之事，就不是十幾闆子這麼簡單了！”說罷也不等弟弟回答，兀自負手離去，把這麼個爛攤子留給了妻子。

餘氏見丈夫走遠，無奈地歎了口氣，低聲向殷萓沅道：“二弟這是何苦……”想到丈夫方才必然已經教訓過他，自己便也不多說什麼了，隻安頓他道：“二弟可還能行走？若能，我便指兩個小厮扶你回物華堂，再送些傷藥來；若不能，就使了人擡春凳來，将你送回去。”

殷萓沅強笑道：“大哥終究是手下留情的，做兄弟的哪裡那麼嬌氣了，大嫂不必使人擡我，我自己能走回去……”說到這裡牽扯到嘴皮子上的傷口，痛得“嘶”了一聲，又拉住餘氏的袖子不放，神情懇切：“隻是還想問問大嫂，佩璜如何了？兩個孩子如何了？”

昨日婷姐兒到東府與餘氏密談的時候，餘氏也從她口中得知，送女兒入宮這件事，一開始就是姚氏的主意，殷萓沅是反對的，隻是後來被姚氏說動，這才點了頭，卻也不過是撂下不管，并沒有幫着斡旋。

如今他被姚氏連累，已經是四個孩子的父親了，居然要被兄長責打，受了這樣的屈辱，心中竟也對妻子沒有一絲的埋怨，還急着關心她的處境……