“随時恭候。”

甯安正欲揚鞭，卻被俞驚羽攔住去路，沈千塵蹙眉，“讓他走！”

“畢竟……”沈千塵又笑，陰森森的，“這條落水狗可活不了多久了，同那短命鬼一樣。”

甯安都走出很遠了，卻還能感覺到身後注視的目光，以及老樹上銅鈴的嘩嘩作響。

一月後，山上來了一女子，甯安擡眼來看，他似乎從未見過。

清讴皓齒，溫聲軟語。

這一月以來，隻送還一份屍骨，鬓似發白的老母親，跪在地上，哭得泣不成聲。

甯安屠村的事情早就傳了出去，畫像都被互相傳着，甯安看到那畫，着實栩栩如生，也住過幾次客棧，但店家都以多一事不如少一事為由，畢竟看着着實相似，将甯安趕了出去，甯安隻得尋覓一處山頭，找一寬闊之地，搭了一進茅草屋。

女子上來的時候，天熱得厲害，甯安還在活泥，打算加固一下屋頂，用手撐開一涼棚，朗聲問她是有何事。

女子用帕巾揩了揩汗水，道，“奴家找甯安小郎君，你可是？”

“在下甯安。”

“奴家叫秋娘，之前黎八放了點東西在我這，吩咐奴家，若是他不見了，便将此物交于小郎君。”

黎八死前的場景甯安還曆曆在目，說還是不說，甯安始終在想。

“是何物？”甯安從秋娘手中接過來，是一布包。

“不清楚，奴家從未打開過。”

秋娘客套完便要走，甯安忍不住叫住她，“姑娘，其實黎八那日同我在一道，不知為何，他便……”

秋娘截住甯安的話頭，側身望着遠處的山林，軟聲道，“小郎君，奴家上月便從良了，那錢，都是黎八給的，他說了，要八擡大轎，迎奴家過門。”

一道熱風拂過，她的發絲正随風擺動。

甯安嘴巴翕合，隻道了聲，“對不起。”

“郎君，”秋娘擡起右手揩了什麼，轉身又是似玉如花之模樣，“郎君，那就拜托你了。”

“是死是活，得要個準信。”

“好，定予你一個交代。”

“姑娘如何找得到我的？”

“不久前遇見一人，戴着半截面具，同奴家說，奴家想找的人在朝露山上，若不早些去，奴家便再也見不着了，說實話，最近江湖上都在聲讨郎君，郎君還是小心為妙，今日之事，就當你我二人從未相見，奴家定守口如瓶。”

半夜從夢中驚醒，甯安竟虛汗淋漓，口幹舌燥正欲下床，竟發現一些不對勁，窸窸窣窣的聲音就像長腳蚊子在如鏡一般的湖面飛馳，甯安緩緩拉開門來，屋外不遠處的樹林裡有光，難道有誰來了不成？

“誰在那裡？”

無人應答，甯安壯壯膽子，朝樹林裡走去。

越靠近光源越大，但似乎是在樹的背面，影子頗為奇怪的垂墜着，有鳥驚叫一聲撲騰而去，吓得甯安退了一步，“有人嗎？”

依舊無應答，甯安深吸了口氣靠近，猛地繞過樹根，卻隻有一根火把插在打結的繩子上，甯安一驚，誰這麼瘋，萬一着火了怎麼辦？

很重的腥氣。

甯安急忙拔出火把，忽地有什麼滴在了臉上，濕濕的，黏黏的，甯安摸了摸，抻到火光下搓了搓，顔色是深的，還未伸到鼻間，又是一滴滴在了同樣的地方。

接着又是一滴。

甯安緩緩仰起頭，火光印着那張驚恐又痛楚的臉，喉嚨被割開一半，幾欲看到喉軟骨，甯安不禁朝後退了退，她的身體被折成月牙的形狀，一點一點地被放着血。

腳底淨是深色。

甯安大腦一片空白，他從未同她有交集，有僅今日一面，她說起黎八要八擡大轎迎娶她過門時，語氣裡滿是憂傷，她那麼年輕，那麼荏弱，靠着那點希望撐到現在，她在等甯安有朝一日的交代，她說她定不背叛。

瞬間襲上來的痛楚開始翻江倒海，甯安沒由來地幹嘔，秋娘那鬓邊垂下的發絲就這麼蕩阿蕩，蕩啊蕩……

她的表情開始扭曲，驚駭、失望、懷疑與痛苦交織，甯安似乎聽到她死前的掙紮，一圈一圈地纏在甯安的腦袋上，頭痛欲裂。

甯安錘了兩下腦袋，試圖清醒下來，卻在擡眸的一瞬間愣在當場，那個火光的方向，似是他今日剛穩固好的房。

沖到跟前，火勢如此兇猛，竟差點被炸開的火光傷到，甯安捂住口鼻，瘋也似的闖了進去，他的畫，他的畫……

畫本就在堂中挂着，這會兒已然燒着了，黑色的紙屑，宛若萬花叢中的蝴蝶，火頭旋擰如波濤，很快燒完了。

他甚至都沒來得及同他告别。

煙霧猛地吸入，甯安嗆了一大口，冷不丁地猛咳，半蹲着身子，而後緩慢地歪了下去。他夢到了封紫宸，在伸手不見五指的濃霧中，封紫宸抻出了右手，微笑着牽着他朝前走。

真是比死了都難受。