他們兩個居然又來！他們想對季辭和季婆婆做什麼？

葉希木從牆角繞過去，看到兩個人蹲在院牆邊上，關二憨子的左手胳膊打了石膏，用繃帶吊着，不知道是不是上次打李奮強留下來的傷。

一陣哧哧拉拉的聲響，兩個人從狗洞子裡掏出了一大團幹枯的刺藤，扔到一邊。季婆婆之前就是用這團刺藤塞着狗洞，不讓金背出去的。

金背一直在院子裡高聲吠叫，狗洞子一通，它立即爬了出來。

兩個人拿着火腿腸遞給金背，金背聞到肉香，閉上嘴，湊過來嗅聞——

“金背！”

葉希木吹了一聲口哨，厲聲呼叫狗的名字。

他跟父親和門衛老爺子處得多，猜到這兩個人想用異煙肼毒狗。異煙肼這種東西，一片就能毒死還沒有成年的金背。

金背聽到他的聲音，艱難地放棄近在咫尺的火腿腸，嘴邊的口水挂得老長，還是飛快地奔向葉希木。

葉希木一把撈起金背，跑向自己的自行車。

“這不是葉成林的兒子嗎？”

關何二人面面相觑，“這小子不是今天高考嗎？”

“過來給……送信的吧？”

兩個人相互交換了一個心照不宣的獰笑。

葉希木知道，這兩個坐過牢的歹徒，連法律和監獄都無法震懾到他們。他們明知季辭家裝着監控攝像頭，卻還是毫不遮掩地在牆根下藥狗。

所以他隻能跑，必須跑。

然而還沒跑到自行車跟前，那兩個人已經追了上來！

他們根本沒打算放過自己！

葉希木知道一場惡鬥已經難以幸免，既然如此，他也不能放過他們。如果不把他們打得失去戰鬥力，他們藥了狗，接下來還不知道會對季婆婆和季辭做出什麼！

葉希木下定決心隻在一瞬間，他矮身放下金背，也躲過了從身後襲來的拳頭。他從地上撿起之前早就瞄準的一塊尖角鋒利的石頭，一個轉身砸了了關二憨子打着石膏的手臂上。

關二憨子發出牲豬挨宰一般的嚎叫。

何獾子這個人很陰，專挑葉希木的後背下手。葉希木之前在跑的時候就已經想過，這兩個人之所以能打過李奮強，一定靠的是兩個人的配合，所以他才會首先挑關二憨子的弱處下狠手。

在關二憨子因為疼痛而短暫失去戰力的時候，他還有機會和何獾子單挑。防着何獾子的暗算，他避開了針對他膝彎的一擊。他個子比何獾子高，何獾子一定想要讓他摔在地上，再攻擊他胸口以上的要害。

在何獾子一擊落空的時候，他反手絞住了何獾子的喉嚨，整個人轉到他身後，讓何獾子難以向他還擊。

葉希木知道自己必須盡快勒暈何獾子，所以下手極重，何獾子的頭顱很快就脹成了豬肝色，整個人掙紮着，發出嗬嗬的聲音。

但葉希木到底經驗不如他們豐富，他不知道自己下手的底線在哪裡，隻知道不能真将何獾子勒死。就在他遲疑的這一刹那，關二憨子忍痛撲了過來，右手一拳砸向葉希木的太陽穴。

葉希木勒着何獾子，閃避的動作不再敏捷，他偏頭躲過了這緻命的一擊，卻被擦到了耳側。葉希木隻覺得耳邊嗡了一下。

正在這時，金背突然猛地躍上半空，咬住了關二憨子的喉嚨。關二憨子大聲吼叫着，抓着金背扔在地上。關二憨子的脖子鮮血直冒，他按着脖子，不停地叫罵着髒話。他開始打電話叫人幫忙。

葉希木覺得差不多了，再打下去，就要出人命了。他放開何獾子，沒想到何獾子居然還清醒着！轉身就抱住葉希木把他拽倒在地！金背從地上翻身起來，又咬住了何獾子的耳朵，在他臉上狂撕狂咬！何獾子半張臉血肉模糊，一把揪住金背，狠狠在地上甩砸！葉希木一拳打在何獾子太陽穴上，将他擊暈在地。

葉希木從地上爬起來，撿起金背，半大的小狗已經隻剩下了一點出氣，沒了進氣，軟綿綿地癱在他的臂彎裡。

葉希木抱緊金背，在它臉上蹭了蹭，金背閉上了眼睛。

葉希木感覺喉嚨很硬，眼睛也疼，他把小狗放進自行車車筐裡，背起挂在龍頭上的書包，奮力向城裡騎去。

*

葉希木在兩點半準時抵達了考場。

考場入口處有存放書包的地方。他将手機關機，放進書包的夾層裡。又打開書包看了一眼，黑色的，長着一雙金黃色小四眼的狗子安靜地躺在書包裡面，圓滾滾地蜷成一團，好安靜，不用擔心它在裡面發出任何聲音。

葉希木去洗手間收拾了一下自己，身上穿着黑T恤，看不出血迹，他用涼水洗掉了臉上的塵土，還好沒有受傷，不會讓考場老師看出有什麼不對。

他不停地用涼水拍打着自己的臉龐，他的内心終于一點一點地平靜下來。

沒有事的，現在他想，還好季辭和季婆婆她們都沒有事。

可以去考試了，最後一門，最後一搏。

考場中，座位與座位之間間隔得很遠，好像有人和他打招呼，但他沒有注意到。

在貼着自己名字的座位上坐下來，他感到輕微的恍惚。廣播裡隐約在播放考前提示，他已經聽過無數遍，不再在意。老師展示密封的試卷袋，然後撕開。

葉希木深深吸氣，閉上眼睛，他回憶一些自己容易出錯的單詞，想一想常用的作文結構，慢慢進入一種沉靜專注的狀态。

廣播裡開始播放英語聽力試音前的純音樂，班得瑞的寂靜山林，The Sounds of Silence。這段熟悉的音樂他已經聽過了無數遍，因為英語始終要弱一些，他專門做過強化訓練，做過的聽力訓練幾乎是别人的兩倍。

但這段音樂這時候聽來似乎有什麼不一樣，嗡嗡的，隆隆的，仿佛帶着大量電磁噪聲。

音量又是不是太小了？

他詫異地向四周望了一眼，其他考生都非常緊張地盯着試卷，沒有任何人報告異常。

講台前的兩名老師神情莊重嚴肅，緊閉着嘴唇，也沒有什麼異常。

為什麼聲音這麼小，這麼混亂？

開始播放試音了。

他驚悚地發現那些英語對話和往常也有什麼不一樣，他能聽明白在講什麼，可是到了關鍵的轉折處，卻又變成模糊的一團。他好像置身于大禮堂裡，又好像下課的時候，許多聲音同時在他耳邊嘈雜，聲音很多，他卻無法完全分辨。

對物理知識敏銳的他頓時意識到，他對某一頻率範圍的聲音分辨失靈了。每當對話的聲音頻率進入到那個範圍之内，他聽力的敏銳程度就明顯下降。

剛才關二憨子的那一拳，擊中了自己的耳畔。

不要慌。葉希木對自己說。他伸手觸摸了一下自己的耳朵，裡面幹淨而幹燥，沒有出血。

沒事的。可能隻是緊張。關二憨子的那一拳并沒有對自己造成什麼傷害。

他低頭看着試卷上的聽力試題，密密麻麻的英文開始出現重影，他要十分費力才能讓那些字母合攏，繼而閱讀。

不可以緊張。不可以緊張。不可以。

——可是

可是英語的聽力測試他本來就要竭盡全力才能保證成績，一點輕微的遲鈍，就足以讓他的正确率大幅下降。

試音結束，考場裡出現了短暫的靜寂，靜得讓他想吐。他的耳邊出現了呼呼的風聲，像是北風尖嘯。

——不，他還能調整一下，給他一點時間——

“請看聽力部分第一節。第一節，聽下面五段對話……”

正式的英語聽力考試開始了。講讀考試規則的中文男聲聲音緩慢而有意尖銳拔高，他能聽見，隻是音量小且伴随着噪音。

然而考場上所有考生齊齊翻動試卷，那種本應存在，熟悉而扣人心弦的聲音，他聽不見。

“每段對話僅讀一遍。現在，你有五秒鐘的時間，看試卷上的例題。”

五——

四——

三——

二——

一——

葉希木的腦海中像有什麼東西突然無聲爆裂，一條無帆之船自未知的水流驟然墜下冰川。命運的嚴寒以不可抗拒之力驟然向他襲來，他毫無防備，手足無措，絕望冰涼。