轉眼間，蓮藕迎來豐收。

作為遠近聞名的蓮藕産地，這段時日的江甯府大街小巷都充斥着蓮藕的清香。

大家或是直接生食，品一品蓮藕本身的清脆水嫩，或是磨丸、炖湯，做成或甜或鹹的藕夾，總歸能給蓮藕找個好去處。

平安早在蓮藕收獲之前派人去往村中傳信，沒幾日，從各個鄉鎮大量收購的新鮮蓮藕便堆滿了她在郊外的作坊。

一千斤的藕，經過多日的捶打、過濾、澄清、晾曬，做出來的藕粉也不過百斤。

但藕粉健脾開胃，益血生肌，不管是老人小孩，還是想要美容養顔的娘子都對它情有獨鐘。故而這藕粉隻要品質好，在江甯府甚至汴京都不愁銷路，她所賺的，不過就是些加工費與渠道費。

今年的湖藕粉粉糯糯，入口沙綿，平安便留下些蓮藕自己嘗鮮，剩下的供鋪中使用，炸串那邊正需要用到好食的蓮藕。

望着眼前洗得白淨的新鮮藕節，平安不禁回想起那些年挖藕的苦日子。

沒人幫忙，開渠、挖藕、挑藕、種藕、引水、忙完一日回家還得做飯洗澡洗衣喂養雞鴨，所有活都是她和爺爺幹。

苦是真的苦，她一點也不懷念之前的苦日子。有糖吃誰又想吃苦呢？

比之之前舉步維艱，平安覺得現在的日子着實算是神仙日子。

這幾日天氣晴好便于下水，蓮藕蜂擁上市，連帶着田間水邊的田螺也随着蓮藕陸續出市。

冬日裡正是抓田螺的好時機，許多田螺都浮在水表，一抓便是一大簍。

看着這田螺，平安突然便饞起好久未吃過的螺蛳鍋子了。

今日家中的菜也好辦，便做個螺蛳鍋子汆菜，再做個蓮藕湯和藕丸就成。

做這螺蛳鍋，靈魂便是筒骨與、螺蛳吊出的高湯，若是能加上牛骨與雞架則更好。

這高湯兼具鮮、醇美味，用它打底做出來的螺蛳湯靈魂便在于“鮮而不寡，臭而不腐。”要做到這個評價，單純的骨頭與螺蛳當然無法做到。

平安往裡加了一勺她用豬肉與魚肉混合窖制的肉醢，這肉醢經過捶打、腌制、發酵等多個步驟，曆經數月沉澱，早已在壇中形成醇厚鮮美的獨特風味。

它自帶的微酸酵香與複雜的臭香融入吊煮多時的高湯之中，不但不顯其臭，反而襯得湯底味道更加馥郁。

随着天氣轉涼，小食鋪内也開始賣起了鹵串，每日裡都熬着骨湯。

這會平安要用也方便，隻需将螺絲吐沙去尾後爆炒入味，再與大蒜、茱萸、草果、沙姜、肉桂、八角、小茴香等香料一同入鍋，直至熬得筒骨中的髓香析出與香料的醇香完美融合，化為一鍋鮮美到極緻的高湯。

湯底熬好，隻需加入鹽、醬油、酸筍、酸豆角、酸蘿蔔調味，這鍋底便做好。

等正式開動時，再加入些許辣油，如此之前加過的辛辣調料便能與後加的辣油形成層次遞進的辣味，口感自然更加豐富。

剩下的時間，就炸一下藕丸與配菜。

至于蓮藕湯，既然有骨湯，便隻需将新鮮蓮藕切端放入慢炖，剩下的便交給時間。

做這配菜，鴨掌、雞爪、炸蛋、青菜都必不可少。

得益于小食鋪每日備貨，對平安而言，弄到這些食材也容易，畢竟她的鹵串中也賣着這虎皮雞爪呢。

要将梆硬緊緻的雞爪鴨爪做出虎皮狀，沒甚别的技巧，隻需将雞爪鴨掌用熱油炸花，再放入冷水中浸泡。這冷熱交替之下，骨肉極易分離，等冷水慢慢浸潤其中，之前被熱油炸大膨脹的組織也吸滿了水分，就變成了顫巍巍，肉嘟嘟的虎皮。

炸蛋則更簡單了，為着方便，蛋清蛋黃都不必分開，隻需攪拌均勻，利用漏勺從高空慢慢滴落至油鍋中，這樣，蛋液在滴落過程中所形成的空氣便會讓整個炸蛋蓬松起來。

這會雍菜難得，但菠薐菜、生菜與細嫩的小白菜都有，平安便将這些清洗的任務交給了阿雲他們，她則開始炸起藕丸來。

做這藕丸是每年過年的必備菜目，即使近兩年未碰，但平安做起來依舊得心應手。

小火将藕丸表面炸至定型，隻需不沾不散，便說明表皮微酥，就可翻面讓它受熱均勻。

廚房炊煙袅袅升起，一陣噼裡啪啦地響動後，今日這豐盛的晚食便新鮮出爐。

蓮藕湯的清甜自不必提，在更加濃厚醇香的的螺蛳鍋底面前，就顯得沒那麼引人注意了。

這股香味久經不散，早已通過炊煙與各個縫隙飄向四面八方。

他們尚未開飯，便引來不少老饕敲門問話。

有關系好的，平安便送上一碗，别的卻是不能多給。

“咚咚咚！”院門再度被人敲響。

平安示意阿霄開門，卻見來人是一襲舊衣的沈玉明。

自從兩人約定了那一月之期，他也算守諾，為着一個月掙十貫銀子的宏偉目标兢兢業業。