這一次醒來，已是黃昏時分。

她床邊也不再是葉黎衣一個人，而是圍了一圈人。顧啟章和何詠穿戴齊整，搬了兩張椅子守在她床邊。

他們身後還有三個人：兩個站着，頭戴黑色冠帽，穿着藍色飛魚紋褶子衣，腰間跨一把刀；另外一個人單手支着頭，坐在椅子上閉目養神，他頭上戴三山冠，穿一身紅色窄袖蟒袍紋貼裡，腰間墜着一張鏟形紅穗腰牌。

這是宮裡大太監和錦衣衛的裝扮。

兩個錦衣衛面色不變地迎着喬嶼的打量，一動不動。

“姑娘！”喬嶼睜眼的第一時間，葉黎衣就滿臉歡喜地喊出了聲。

顧啟章也跟着起身，他低頭，一雙眼睛專注地盯着喬嶼，慢慢笑了。

喬嶼第一次注意到，他笑起來，眼睛會彎成兩輪漂亮的月牙。

他輕聲問道：“喬姑娘，你覺得好些了嗎？”

喬嶼緩緩點了點頭。

坐在椅子上的大太監睜開了眼睛，皺着眉毛，拖長了語調：“顧大人，人已經醒了，你該放心上路了吧？再耽擱下去，誤了皇上聖旨上定好的日子，顧大人查清科考舞弊的案子，立了大功，皇上不會怪罪。我們幾個可沒給皇上掙臉子，少不得一頓責罵。”

這位西廠的提督太監錢進，幹爹是皇上身邊的掌印太監，面見皇上的機會比他這個從五品小官多，說的話當然也比他好使，顧啟章不敢怠慢。

“公公久等了，我們這就出發。”

他對錢進臉上賠笑，低頭望向喬嶼時，情緒收斂起來，神色鄭重：“秋闱舞弊的案子，皇上在聖旨裡也判定了何智青無罪。但一些細枝末節，皇上還是想招我回京細問。”

喬嶼一點就通，這是皇上要過問鄭總督和孫巡撫，以及揚州各級官員是否摻和其中的意思。

“喬姑娘救命之恩，顧某沒齒難忘。”顧啟章說着，忽然拱手對着喬嶼深深鞠了一躬。何詠原本愣愣地站着，見狀，也忙學着他家少爺給喬嶼鞠躬。

喬嶼一怔，默默地将頭轉向床裡面，一隻耳朵埋進枕頭裡，用後腦勺對着他們。

顧啟章無聲笑了一下，接着道：“皇命在身，顧某不敢再留。喬姑娘隻管在這裡安心養傷。中丞大人那裡我已經打過招呼，他會調撥士兵巡守欽差行轅，護你們二人周全，直到喬姑娘身上的傷口痊愈。等此間事了，顧某會親自上玄玉宗拜謝喬姑娘，拜謝柳宗主。”

腳步聲漸漸遠去，擁擠的房間，重新變得寬闊。

葉黎衣悄悄吐了口氣，笑着看向一直偏頭的喬嶼：“姑娘，他們走了。”

喬嶼默默将頭靠回來，雙眼看向床頂的帳簾。

房間安靜下來。

葉黎衣側身坐到床邊，伸手輕輕搭在喬嶼手上，放柔了聲音：“她們的死，姑娘千萬不要自責，要怪就怪王心誠，怪送她們來的趙八成，更要怪那兩個殺人的江湖人。”

喬嶼睫毛一顫，輕聲應了。

葉黎衣笑了笑，坐回床邊的椅子。

喬嶼冷不丁開口：“他們走了，你呢？”

“我？”葉黎衣愣了一下，打量着喬嶼的臉色，慢聲道：“我無父無母，無處可去，我想跟着姑娘。”

喬嶼沒想到她會是這個回答，下意識要拒絕，看到她期盼的眼神，咽下了要說出口的拒絕，淡淡道：“我向往至尊劍法，這一路定然刀光劍影，你跟着我太危險了。”

葉黎衣：“再危險也比被人抓去青樓裡賣唱強。”

喬嶼輕皺眉頭，張了張嘴要反駁，但腦海中突然想起那天晚上的瓊花坊花魁，想起她身上燙傷的傷疤，沉默了。

她不說話，葉黎衣就當她默許了，心底泛起一絲喜意。

天色漸漸暗了，閉上眼睛偶爾能聽到幾聲貓叫。

葉黎衣裹着一層薄被趴在床邊，閉着眼睡着了。

喬嶼躺在床上卻沒有睡意，這陣子，她的傷口沒白天那麼痛了，但是開始微微發癢，像被蚊子咬了幾個包，她卻不能抓撓一樣，十分磨人。

喬嶼試着閉眼，想要調整呼吸，門外卻突然傳來一陣匆匆的腳步聲。

黑沉沉的房間因為門外火把的映照，透出模模糊糊的光亮。

“什麼聲音？”葉黎衣從睡夢中驚醒，緊張地坐起來。

“喬姑娘，葉姑娘是我。”

這聲音是孫巡撫安排來巡守屋子的士兵，之前來跟喬嶼她們打過招呼。

喬嶼：“這麼晚了，有什麼事嗎？”

“有個女人——”士兵的話說一半，被人急聲打斷。

“是我，喬姑娘。我是呂之瑤，你快讓他放我進去。”

聲音确實是呂之瑤的聲音，喬嶼皺了一下眉毛，還沒說話，呂之瑤一把推開門沖了進來，“喬姑娘快去救人，有人要殺顧大人！”