“我一會就出城，去追顧啟章。”

喬嶼拿起床邊的外裳，一邊穿，一邊看着呂之瑤：“呂姑娘确定要說的話都說完了嗎？”

呂之瑤沒有什麼反應，隻靜靜地看着她，看她将衣服穿好，利落地用發帶将頭發紮起，穿上鞋……她在看到喬嶼取下牆上那把銀劍時，終于有了回應。

“我不姓呂，我姓張，我是前任揚州知府張庭緻的女兒。”

呂之瑤擡手摘下一直戴着的黑色帷帽，又伸手從胸口掏出一個信封，鄭重地彎腰，低下頭，雙手平舉，遞到喬嶼面前：

“十年前，我父親因為判定現任揚州趙知府大公子欺男霸女，惹怒了跟趙知府沾親帶故的前宰輔羅又東，被胡亂安了個欺壓地方百姓，貪贓枉法激起民憤的罪名。朝廷很快将我父親問斬，我身為罪員的女兒也一同獲罪，被賣入了瓊花坊。”

呂之瑤說到這，嗓音逐漸喑啞，最後近乎哽咽。

喬嶼怔怔地看着她，張了張嘴想說什麼。

呂之瑤卻突然膝蓋一彎，跪到了她面前。

喬嶼一驚，伸手要将人扶起來，呂之瑤卻埋低了頭，任由眼淚奪眶而出，泣聲繼續道：

“這是我在瓊花坊的八年裡，收集到的、足夠判趙成嶺一家死罪的證據，請姑娘替我遞交皇上，為我父親伸冤平反。”

喬嶼看着她，突然想起了那天晚上，她在她身上看到的那一個個燙傷的紅色疤痕，心裡無法控制地升起了一股酸酸的感覺，就像嘗了一口未成熟的果子，苦得滿嘴澀然。

葉黎衣看看這個，又看看那個，見倆人都靜止不動，不由頂着紅紅的眼眶将人扶起來，又把信封遞到喬嶼手裡。

喬嶼拿着仿若千斤重的信封，攥緊了手中的劍。

寂靜的長街下立着三匹馬，那位帶着呂之瑤進屋的士兵已經騎在了馬上，一會要送喬嶼二人出城門。

喬嶼托着葉黎衣，幫她坐上馬背，才回過頭來，望着站在欽差行轅門口的呂之瑤，神色認真：“顧啟章和你的信，我都會平安送達京城，你自己保重。”

說罷，她爽利地登上馬鞍，翻身上馬。

“走吧，唐大哥。”

黑沉沉的夜色下，三匹馬并駕齊驅，馬蹄哒哒踏在空曠的長街上，向前飛馳。

呂之瑤站在原地，遙遙目送三人，等那翩飛的長發，被風吹得鼓囊起來的衣裳，再也看不到影了，才重新戴上帷帽，隐入黑暗，徐徐離開。

喬嶼三人一路向東，很快到達了城門口。

城樓下的士兵原本昏昏欲睡，正打着瞌睡。看到他們三人來勢洶洶地沖過來，一下吓醒了，他豎直了手裡的長槍，高聲喝止他們，要他們立刻下馬。

唐榮率先下馬，他遞過去自己的腰牌，指着喬嶼她們，湊到站崗的士兵耳朵裡一陣耳語。

站崗的士兵遲疑地上下打量他們，到底拿不定主意，扔下一句“等着”後，匆匆上了塔樓。

喬嶼他們隻得在原地等着，片刻後守崗的士兵跟在一個身披軟甲的軍官身後，朝他們走來。

等那軍官走近，觀察到他落在自己身上的目光極其不善之時，喬嶼微微皺眉，也認出了面前的人。

來人不是别人，正是她第一天進入揚州城時，一定要抓她去見趙知府的周守備。

“我手底下的兵說，你們要現在出城？”周守備居高臨下地盯着喬嶼，冷冷道：“有什麼事，是明天白天不能幹的，非要大晚上出城才能做的？”

唐榮瞧出倆人之間不對付，忙上前一步擋在喬嶼面前，再一次搬出孫巡撫的名頭，又悄悄往周守備手裡塞錢，“小小心意，弟兄們站崗辛苦了，回去買些酒暖暖身體。”

周守備掂了掂袖子裡的銀子，知道錢不少，才有了笑意。

“既然中丞大人那裡有急事，我呢，也不是不能通融。”

他将銀子慢條斯理地塞進袖子裡，然後擡高下巴一指葉黎衣，“這個女人可以現在就走，剩下那個嘛，得等到天亮，等天一亮，我才能放人。”

“你——”

唐榮好聲好氣說了半天，又使了銀子，沒想到這人還是如此冥頑不靈，正要翻臉，肩膀忽然被拍了一下。

“唐大哥，我來跟他說。”

他循聲望去，發現喬嶼已經走到了周守備面前。