官柳動春條，秦淮生暮潮。*

客船在碼頭停靠時，正近黃昏。

暖黃的日光落在河面上，漾開層層碎金。沿岸兩旁的酒樓商鋪陸陸續續開始上燈，白日裡就十分熱鬧的秦淮河仿佛被披上一層茜色薄紗，正式宣告進入夜晚的繁華。

姜同雲和木樨互相攙扶着，踏着搖晃的臨時木闆橋，走上碼頭。

“可算到了！”腳一落地，木樨青白的小臉上就肉眼可見地多了一些血色。她長長地吐了一口氣，對着自家姑娘撒嬌道：“再這樣坐下去，我就真受不了了！”

姜同雲無奈地說道：“你明知道自己暈船，還非要跟我一起來金陵。我要是知道這事，肯定不會同意帶你來這兒。”

木樨吐了吐舌頭：“我隻有一點點暈嘛。再說了，姑娘去哪都帶着我，這次來金陵，怎麼能把我一個人丢在杭州呢。”

說着，她提議道：“咱們回去的時候可不興坐船了，還是坐馬車吧！”

早就下岸在附近轉了一圈的柳四娘正好回來，剛巧聽見木樨這話，立時笑了起來：“隻怕坐車你更受不住。”

木樨剛要反駁，姜同雲也跟着笑了起來：“我還記得，上次坐車不過走了一段山路，某個人就扶着腰，‘哎喲哎喲’地叫喚了兩天呢！”

木樨羞惱地跺了跺腳：“怎麼連姑娘都一起笑話我！”

三人說話間，許家其餘仆從也都下了船，走到了姜同雲身邊來。

這次陪同姜同雲到金陵，最主要的管事人就是許家的管家陶叔。

陶叔家自祖輩起就在許家幹活，他的父親正是如今許宅的大管家。陶叔一家深得許老爺子信任，所以這趟外孫女出門，他就将一應事務全權委托給了陶叔。

除了陶叔之外，許家還派了兩名幹練的老嬷嬷、四個丫鬟、四個小厮、一名廚娘。加上木樨和柳四娘，姜同雲這次出行足足帶了十四個人，還另外雇傭了一支護衛隊伍。

要不是姜同雲極力勸阻，恐怕擔心外孫女的許老爺子還要再塞些人進來。

這麼多人一起下船，自然引起了周圍人的注意。

很快就有一名管事打扮的中年男人走上前來，對着領頭的陶叔做了個揖：“小人是義陽侯府的管事。敢問可是諸位送的可是我們府上大姑娘？”

姜同雲将來人打量一番。

男人留着八字胡，穿着靛藍色的衣袍，頭上戴了頂同色帽子，腰間系着一枚寫有“義陽侯府”字樣的腰牌。

再往稍遠處看，臨近碼頭的地方停着一架裝飾簡單的雙輪馬車，車廂上銘有“姜”字紋樣。車旁除了車夫，便就隻有兩名小厮。

木樨也掃到了那頭的馬車，略有不滿地嘀咕道：“這義陽侯府就派你們這幾個男人來接姑娘？怎麼着也該派兩個嬷嬷來吧！”

八字胡管事聽到了木樨的話，臉色頓時變得有些難看。

他咬了咬牙，裝作沒聽到的樣子，對着陶叔繼續道：“這位想必是許家的管事吧。一路辛苦了。今日天色已晚，不方便再趕路了，我着人安排好客棧，諸位休息一夜再走，如何？”

陶叔似笑非笑：“侯府怕是誤會了。我們不是送姑娘來的，我們是老爺子派來照料姑娘的。”

他刻意強調了“照料”二字，加重音量的話砸進八字胡管事耳裡，叫後者心中一緊。

八字胡管事強笑道：“是小人考慮不周，隻準備了一輛馬車。可如今天色已晚，還是先讓大姑娘回府要緊。”

陶叔扯了扯嘴角：“不勞侯府費心。”

說着，陶叔就朝不遠處招了招手。

一個早就等在那裡的年輕男人立刻小跑過來。

他樂呵呵地朝着姜同雲做了個揖，随後才看向陶叔：“姑娘。父親，我已經賃好了宅子，還雇人收拾過了。知道咱們人多，我特意租了五輛馬車，就在那頭停着呢。”

此人正是陶叔的兒子，名喚陶振。幾天前，他帶着許老爺子的手信先行出發。到了金陵後，他帶着書信拜訪了老爺子在金陵為官的幾位學生，在他們幫助下租下一處院落，之後便開始着手安排姜同雲入京後的諸項事宜。

按老爺子的說法，金陵是一定要去的，但是去了以後的事情，可能不由義陽侯府說了算。

八字胡管事聽到這裡，臉色已然沉了下來。

他看着姜同雲道：“老夫人還在府裡盼着大姑娘呢！難道大姑娘有家不回，非要住到外面去？”

姜同雲按下想要發火的木樨，微笑着說道：“我此次到金陵來，還受了外祖父囑托，要替他去拜訪幾位故友。若是住在侯府，隻怕出入時有所打擾。至于祖母，今日天色已晚，她老人家恐怕也該安歇了。我明日再去探望吧。”

說着，她也朝侯府那架坐不了幾個人的馬車掃了一眼，笑吟吟地補了一句：“既然侯府騰不出車來，明日我便自己登門拜訪。勞煩你轉告叔嬸，請他們不必這般客氣。”

說完，姜同雲就不再看他，跟着陶振往許家租的馬車去了。

感覺出了一口惡氣的木樨朝着八字胡管事“哼”了一聲，這才興高采烈地跟上姜同雲。

其餘人拿上各自負責的行李，跟上自家姑娘，說說笑笑地開始讨論起新的住處。