謝含昭站起身來，小跑兩步，撲進陛下懷裡。

抱着自己的父親，竭力克制多日、從不敢讓自己松懈軟弱的謝含昭終于敢放聲哭泣。

聽見她的哭聲，陛下也克制不住，撫着女兒的發頂流下淚來。

父女倆黑暗的殿宇之内，共同發洩着失去至親的巨大哀痛。

良久之後，謝含昭終于止住淚水。

她擡起頭來，噙着餘淚看向陛下：“含昭知道父皇心中悲痛。但為了大越江山，為了黎民百姓，還請父皇保重身體，用些餐食吧。”

望着含淚的女兒，陛下終于點頭：“……好。”

謝含昭打開食盒，将帶來的食物擺上書案。父女倆就着些微燈火，用完了沉默的一餐。

飯後，陛下突然開口詢問：

“那些朝臣們，是不是還跪在外面。”

謝含昭點了點頭：“父皇要召見他們嗎？”

陛下苦笑道：“朕知道他們想勸什麼。可朕真的不想……”

不想，也不敢去面對太子已死這個可怕的現實。

謝含昭明白他話中未竟的意思。

如果可以選的話，謝含昭也不想面對這個事實。

但她更清楚，如果陛下再繼續這樣沉浸在悲痛之中，一定會出現更多的亂子。

這些天，後宮裡已經鬧出來不少的事端了。

幾位高位妃嫔在陛下那裡受了氣後，變着法地折騰宮人撒氣。原本太子妃還能壓制住她們的氣焰，但太子突然亡故後，太子妃的地位一下就變得尴尬起來。那些妃嫔、尤其是膝下有皇子的幾個，心思又開始活絡起來了。

太子妃避退東宮後，後宮裡的一應事務就全都壓到了謝含昭身上。

宮裡暗流湧動，宮外也沒好到哪裡去。

朝上有一衆臣子在，倒還算穩得住。但那些尚在封地的宗室王侯們可沒人管制。

交了奏折卻得不到回應後，聽說有些人在自己的封地上也開始蠢蠢欲動地搞些小動作了。

事情發展到這個地步，謝含昭已經不能再裝作視而不見了。

所以她勇敢地站了出來，主動承擔了勸說陛下這樣的重任。

見陛下神色中傷痛猶深，謝含昭不得不拿出她設想好的最終勸說話術來：“不管怎樣，您總該讓哥哥他入土為安啊。”

這句話終于觸動了帝王的内心。

陛下臉上流露出難以克制的傷痛，眼角又溢出一串淚水來。

含昭說得沒錯。自己心裡再難過，也不能繼續這樣沉淪下去。否則兒子的身後事……

想到這裡，陛下抹去淚水，拍了拍謝含昭的手背：“好。含昭，你去外面叫人進來，替父皇收拾更衣。”

*****

見完朝臣，安排好太子喪儀的一應事務後，陛下揮退群臣，獨自坐在書案前，開始思索後續事宜。

能夠繼承大統的太子已死，他總要開始考慮接下來立誰為儲了。

陛下子嗣不豐，可真要再做選擇，也不是那麼容易的事情。

餘下的四個兒子都非嫡子，地位上倒沒有太大的差别。

老三吳王，實在是過于平庸，毫無才幹。若是天下一統，那在有賢臣輔助的情況下由他來繼承江山，倒也不怕出什麼岔子。可是現在北邊還有個晉朝虎視眈眈，把皇位交給吳王，陛下實在是放心不下。

老五趙王倒是有些能力。但即使陛下對他多有偏愛，也不得不承認他的性情過于急躁且不能容人，不像是個好料子。況且趙王前段時間才因為孫池的案件受了罰，要是立他為儲，恐怕不能服衆。

老六衛王，其實是有些像太子的。他性格比較溫和，平日裡喜好書畫，雖然算不得多有實幹才華，但勝在為人恭謹，從沒犯過什麼大錯。隻是衛王的硬傷也很明顯——他的生母家世實在太差，加上他年紀小，要是由他繼承寶座，可以想見以後一定會受人挾制。

最後是最小的七皇子。他和四公主一母同胞。雖然從平日的課業來看，這是個聰明伶俐的孩子，但他今年也才剛滿十三，年歲實在太小。

若是放寬人選，太子膝下其實還有兩個兒子。其中長子更是由太子妃所生，論身份地位都十分夠格。但陛下的這個長孫年紀比七皇子還小，今年才剛十歲。

要是在兩年前，尚未經曆喪妻喪子之痛的陛下可能還對自己的壽數很是樂觀。可如今遭遇連番打擊之後，陛下驟然發現，他的身子居然開始變得虛弱了。

現在的陛下，已經沒有信心認為，他能有足夠的時間再去從小培養一個合格的繼承人了。

想到這裡，陛下握着他賜給太子的玉佩，忍不住再次流下淚來。