硯之忽地被她摟住，這下真的如木頭般，一動也不敢動了。宮人過來取下魚鈎，将大魚也放入了簍中。

“今晚回去給太後娘娘煮魚湯，一定要告訴她這條最大的是本宮釣的。”華嫣向後揮揮手得意說道，忽然間意識到硯之的窘态，趕忙松了手。

“公主，天色不早了，回宮吧！”硯之退後道。

華嫣低頭瞧了瞧腳下，輕聲說道：“硯之，本宮的鞋子髒了。”

硯之四下看了看，并沒有什麼好的辦法，“要麼公主稍坐，屬下讓宮人回别苑取一雙新的來可好？”

“不要，一來一回得等好久，萬一又下起雨怎麼辦？”華嫣不情願地說道。

現下既沒有車辇，公主又不願等待，這可難倒了硯之。

華嫣瞄了瞄硯之的臉色，終是鼓了勇氣小聲說道：“上戰場都不怕，這點小事就把你為難成這樣，你背本宮回去不就行了。”說完臉頰已紅了大半。

“背回去？”硯之唯恐自己聽錯了，隻好又硬着頭皮問了一遍。

華嫣點點頭，指了指自己滿是泥水的繡花宮鞋，委屈地嘟起了嘴巴。

“好吧！”硯之深吸一口氣，立時蹲下身來，一旁宮人扶着華嫣，趴上了硯之的脊背。

硯之小心起身，華嫣輕輕圈住了他的脖頸，那人頓然間有些不自在，不由得呼吸緊促起來，隻得強迫自己定了定神，說道：“公主，我們回去了。”

“嗯。”華嫣柔聲回道。

西斜的橙日餘光将天際的雲朵鑲嵌上一圈華麗的金邊，日暮中微風徐徐，更顯缱绻溫柔。沿着溪邊的小路，硯之背着華嫣不緊不慢地走着，宮人在側，侍衛前後相随。

華嫣伏在硯之背上，耳邊皆是他的一呼一吸，訝異于自己竟沒有想象中那樣心突突跳個不停，眼前的人倒是如明月清風般令她情緒沉浸、分外安心。華嫣眼眶溫熱，眷戀起這種感覺來，不禁緊了緊手，問硯之：“本宮重嗎？”

“不重。”硯之答道。這是實話，對于他這般常年習武之人來說，公主這點身量背負在身上真的沒有什麼壓力。

“走慢一些吧，硯之。”華嫣說道。

“好。”硯之放慢了腳步，一條不長不短的小道一行人就這樣慢慢走過。

待到行宮，硯之把華嫣送入房中，在榻邊俯身将其輕輕放下。華嫣并未着急更換鞋子，而是先屏退了宮人，随後喚住了将行告退的硯之。

華嫣微微頓了一會兒，說道：“硯之，明日本宮同南宮閱說，将你留在這邊可好？”

“公主，這不合規矩。”硯之答道。

“怎麼不合規矩？又不是在後宮裡，如今我們出來了，這一路上保護太後與本宮本就是你的職責啊！”華嫣有些焦急地說道。

硯之不語，心中紛亂不已。

“算了，你若是真的不願，就算了。”見他如此，華嫣瞬時洩了氣，下意識抱住自己的雙膝，将頭伏在上面，轉向一邊，眼淚已在眼眶中團團打轉。

算上紙鸢那次，本宮已邀了你兩回，你就這麼拒人于千裡之外。也罷，本宮并不想用權利勉強你，你不是木頭人，終究是我太自負了。華嫣想着，不再言語，淚水卻已奪眶而出。

硯之哪裡見過女兒家這般模樣，一時間不知如何是好，慌忙單膝跪地道：“屬下有罪，公主莫哭！”見華嫣并不理他，仍是自顧抽泣，硯之猶疑了下，繼續說道：“承蒙公主不棄，是硯之不識好歹了，屬下回去就同南宮大人商議此事。”

眼淚朦胧中，華嫣擡起了頭，眼神中尤有傷痛與不确定，“你真的願意？”

“屬下願意，公主莫哭了。”硯之見她梨花帶雨，淚眼癡癡的樣子，心裡不由得擰了一下，生疼。

硯之回了前院，正不知該如何同南宮閱開口，恰好阿霁來喚他吃晚飯。

“今日午後雨停了，方才我已請了太後娘娘示下，明早我們就要繼續趕路了。”南宮閱說道。

“好，等下我就去跟大家說，做好出發準備。”阿霁道。

“公子。”硯之放下餐具，欲言又止。

“怎麼了？硯之，對了，今日你陪長公主出去散心，可還順利？”南宮閱問道。

“還好，并未走遠。隻是長公主，想要我過去她那裡。”硯之道。

“這，長公主那邊安排的已有護衛，不過她如此要求，應是對你比較信任，從明日開始你就先負責長公主那邊吧！”南宮閱道。

“是，公子。”