臨行前一日，徐知府特意邀請南宮閱幾人，在府中給他們辦了場送行宴。又請了一些當地的同僚過來作陪，徐夫人、徐煥然等人也都在。

席間，徐知府率先說道：“南宮大人，在府中屈居了這些日子，因老夫事務繁多，照顧不周之處還請見諒啊！”

“徐大人客氣了，我等奉太後娘娘之命下山在此避痘診治，承蒙徐大人收留，事無巨細地幫助照料，在下很是感激，謝徐大人！”南宮閱說完起身敬了徐知府一杯。

“南宮大人客氣了，南宮大人少年英雄，深受陛下與太後娘娘器重，前途不可限量啊！”徐知府回敬了一杯。衆人也都連連點頭稱是。

“早年間，我在京城任職時，也曾與你叔父南宮戬大将軍有過數面之緣。你們南宮家世代忠良，個個都是為國征戰的好男兒，老夫佩服！”徐知府誠懇道。

“謝徐大人！”南宮閱恭敬道。

“對了，前幾日聽小女煥然說起，南宮大人指點了她的劍法，短短數日，功夫果然進益了許多，老夫在這裡也要向大人緻謝啊！”徐知府笑容滿面地說道。

“晚輩不敢當，是徐小姐有徐大人自小教授的功夫底子在，精益求精自是水到渠成。”南宮閱謙遜道。

“哈哈哈，好，好，喝酒！”徐知府聞言甚是開懷。

筵席中徐煥然不時地為南宮閱夾菜，南宮閱亦是不住地道謝。一來二去，南宮夫人也看出了些端倪。隻因自己是女眷，又是長輩，不便開口，便悄悄同身邊一位相熟的絡腮胡大人低聲耳語了一番。

酒過三巡，衆人也逐漸熟絡輕松許多。那位大人借着酒勁，佯裝随意地說道：“看南宮大人如此年少有為，應還沒有行冠禮吧？”

南宮閱正在給阿霁碗裡夾菜，囑咐她多吃一些，聞之放下餐具答道：“确實尚未及冠。”

“那應該也還沒有婚配吧？”絡腮胡大人說道。

“是。”南宮閱回答。

“我看徐知府家的煥然小姐與南宮大人倒是年歲相當，郎才女貌，正是一對璧人啊！”

此言一出，驚到了衆人，徐煥然羞赧地扭過頭去投入奶娘懷中，徐知府倒是很快反應過來，面露喜色，笑道：”若是兩個孩子真有這等緣分，那是極好啊！”

絡腮胡大人趁熱打鐵，接着說道：“是啊，如此天作之合，不知南宮大人意下如何？”

這邊最愛說話的蕭寶這會子倒是很有眼力見兒，隻默默嚼着口中的食物不作聲。阿霁或許是早料到會有這一刻，也悄悄地低下了頭。

南宮閱倒是沒有猶豫，很快理了思緒說道：“謝大人的好意，隻是我暫時并沒有娶妻的想法，還是想先穩紮穩打、建功立業一番。”

此話一出，衆人皆心下明了，很快便把這個話題撥了過去。隻徐煥然有些坐不住了，“奶娘，我想先回房。”而後起身行了禮便匆匆離去，轉身還未至廳外，淚已決堤。

他果然不喜歡我，這多日的糾結，不過是我一廂情願罷了。

奶娘沒有言語，隻伸手溫柔地摟住了徐煥然的後背，慢慢扶着她回去了。

宴席結束之後回房途中，蕭寶還是沒能忍住自己的八卦之心，“南宮大人，你回絕了徐府的姻緣，是因為你不喜歡煥然小姐嗎？我覺得她挺好的呀，人也漂亮，雖為大小姐但不嬌氣，待人也謙和禮貌，确實與你挺般配的呢！”

“不是别人看着般配就合适的，得自己覺得合适才行。”南宮閱若有所思道。

“那這意思不就是不喜歡她？”蕭寶撅着嘴巴說道。

南宮閱笑了笑，不再與他争辯。隻看向阿霁道：“你的行囊可都收拾好了？要不要我去幫你？”

“不用了，我都收拾差不多了，今日都早點歇着，明早還要迎候太後娘娘下山呢！”阿霁說。

“是啊，還有硯之哥哥，真是好久沒見他了，我這死裡逃生的，還真的挺想他呢！”蕭寶說道。

是啊，也不知硯之這段時間在山上諸事可還順利，南宮閱想到之前所見硯之與長公主的種種，不免憂心。

姻緣這檔子事還真是可遇不可求，南宮閱本是不信命的，如今卻不得不靜下心來想一想，若非天定，這世間男女又何來這許多愛恨糾纏？

南宮閱隻深深看向阿霁，那人正專注欣賞着廊邊池子裡随風搖曳的芙蕖，眉目如畫……