鑒于上輩子在迷宮般的貧民窟長大的經曆，直子從沒想過自己也會有迷路的一天。但當她第四次經過了同樣的一處院落大門時，她不得不接受了這個屈辱的事實，并選擇爬上院落外最高的一棵銀杏樹，試圖從高處俯視來确定方位。

然後……她好像目睹了霸淩現場。

在無意間瞥見隔了幾重房屋的較遠的角落裡的幾個人時，直子愣了幾秒鐘。很久以前在陰濕的小巷裡被年長的孩子毆打的記憶突然越過了“玻璃”的阻隔，鮮明地湧上腦海。那明明已經是隔了一重世界與生命的遙遠過去，但或許是因為那時的她也差不多是這個年紀，這有些熟悉的場景便觸動了她以為早被遺棄在記憶角落裡的往事，以至于當她反應過來的時候，自己已經從樹上跳了下來，徑直往看到的方向跑去了。

從高處看直線距離不遠的事發地實際上因日式庭院曲折複雜的道路設計導緻了所需時間成倍增長，直子幹脆使用異能力讓被控制的黑貓潛入了影子裡，依靠影子的特性直線移動，成功在三十秒内趕到了現場。

接着，她就被眼前的一幕驚呆了。

“……真煩人啊，你們。都被我這個‘廢物’揍了這麼多次還不長記性，腦子裡難道隻有水嗎？”站在五六個倒地的人中間的少年拍了拍衣袖，語調慵懶。他動作随意地随手一甩手中的一節樹枝，那節樹枝剛好打在了他腳下最後一個掙紮着還想爬起來的人頭上，将人直接打暈了過去，才順着那人的臉滾到了地上。

恰時一陣冷風起，将他身上單薄的和服下擺吹拂起來，少年似有所覺地回頭，盯住了牆角的一處雜草叢。風将枯草撥開，一隻體型不大的黑貓在風裡瑟瑟發抖，圓溜溜的綠眼睛還看着他們的方向。

“切……是貓啊。”少年頓時不感興趣地移開眼，擡手打了個哈欠——他的手指上還沾着血迹，不過隻要見到了現場，恐怕沒人會覺得那是他的血。

他轉過身，繞開地上的人準備離去。發抖的黑貓頓時十分人性化地松了一口氣，抖了抖胡須，沿着牆根邁步走開。

下一刻，一隻骨節分明的手拎起了黑貓的後頸皮，将它舉到了眼前。黑貓被抓住要害，本能地蜷起身子喵喵叫了起來，而前一刻還背身要走掉的少年不知何時已經出現在了草叢邊，彎腰抓起了黑貓。細長的森綠色眼眸微微眯起，嘴角有一條疤痕的少年明明樣貌頗為英俊，沒什麼表情的時候卻自帶煞氣，光是被凝視就有一種骨頭發冷的感覺。

直子一動也不敢動，從少年身上散發出的冷意讓她渾身的毛炸起，小黑貓頓時成了一隻煤球刺猬，比少年的瞳色更淺的薄荷色貓眼因恐懼幾乎縮成一條線。她被迫接受着少年的目光淩遲，大腦甚至過了幾秒才反饋給她被抓住的提醒。

……好快！

毫無準備的直子聽見少年低沉的聲音：“真奇怪，我之前可沒發現這裡還有一隻貓。你是怎麼突然出現的？”

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禅院甚爾晃了晃手下的貓貓球，用含着疑惑的冷漠眼神打量着這團狀似無害的動物。隻要是活着的生物，就算不動不響，呼吸聲也無法瞞過他的耳朵。體型太小的螞蟻之類的不提，雖然先前在這裡偷懶發呆的時候有幾個煩人的家夥突然找來，但他還不至于因為他們忽略這麼大一個活物。這隻貓在五秒鐘前還不在這裡。

黑貓在他手下蜷縮着，瑟瑟發抖地看着他，那副模樣很是惹人憐愛。然而小動物的可愛完全無法觸動他分毫，他無動于衷地盯着黑貓的綠眼睛看了幾秒，突然開口：“式神？”

不是咒靈，不是那種純粹由咒力構成的式神，也不是被術師使用咒力控制的活物式神，看起來隻是普通的動物。但他的直覺在告訴他這隻貓并不平常，他相信自己的五感，并不認為世界上存在有能瞞過他的感知出現在他附近的生命體。

他捏着黑貓後頸皮的手微微用力，手指向下伸，鉗住了它的脖頸。黑貓的喵喵聲頓時尖利起來，但它眼中的恐懼反而淡了，豎瞳裡流露出一種有些人性化的不甘——他确定自己沒看錯，它在不甘。

他的臉上忽地露出微妙的表情，湊近了黑貓的貓臉，看着那對綠眼睛裡倒映出的自己的身影。

“搞什麼，禅院這個鬼地方，連貓也要成精了？”他嘀咕了一句，把貓丢回到草叢。他的動作很是随意，力氣卻不大，黑貓在落地前滾了一滾，背朝地在草叢裡攤平。黑貓保持着攤成貓餅的姿勢，仰着臉看着少年直起身，最後低頭看了它一眼，便雙手插在袖子裡，轉身走了。

木屐碾過枯草的細小聲音逐漸遠去，不久後就安靜了下來。

等确定那個少年是真的走了，直子才翻身爬了起來，四肢還在微微打顫，軟綿綿的使不上多少力氣。身體上并未受到傷害，但她卻仿佛還籠罩在方才一瞬間襲來的死亡的寒冷中，不禁打了個寒顫。

“直子大人？”看見跪坐在書案前的女孩忽然顫抖起身子，臉色也變得蒼白，正在念書的女師皺了皺眉。她看了眼旁邊開了一小半的窗戶，又看了看角落裡的炭盆，問道：“是覺得冷了嗎？我可以把窗戶再關小一點。”

“……不，不用了。”直子切斷了對貓的單向控制，搖頭拒絕。見她表情如常，女師不再說什麼，繼續講課。

直子心不在焉地随着她的聲音翻了一頁，面上依然裝出認真的樣子，腦海中卻浮現出了透過貓的眼睛看見的那張臉。

她本可以在被抓住的那一刻就切斷控制，但在本能的威脅下，那一刻的她忘記了那麼做，隻是像一隻真正遭遇到生命危險的動物一樣，在天敵面前瑟瑟發抖，喪失了反抗的能力。

自從成為了異能力者後，她就再也沒有過這種體驗了。

可怕、屈辱、恐懼、慶幸……然後盡皆化為了好奇。

那個少年……是誰？